Девушка тяжело перенесла кончину любимого отца. В горе прошел последний год. И тут наконец -то отвлеклась от тяжких дум. Увидела совершенно другой мир, захотелось дышать, петь, кружиться в танце, как давеча кружились маленькие пастушки на сцене.

А через два дня случилась встреча. Марта с дочерью пошли прогуляться по проспекту и зашли в кондитерскую – купить пирожных и согреться чашкой чая. И тут, когда Берта стояла перед большим прилавком и выбирала, какое пирожное она хочет отпробовать, в кондитерскую забежало несколько девочек под предводительство мрачной матроны. Берта сразу узнала в одной из них – балерину –пастушку из театра. Девочки подбежали к витрине,быстро переговаривались, буквально щебетали незнакомые русские слова. Берта поборов стеснение обратилась на ломанном русском к девушке с большими голубыми глазами с просьбой помочь в выборе пирожного. Так они случайно разговорились и познакомились. Анна, так звали молодую балерину, рассказала, что она с другими ученицами балетного училища, каждый выходной приходят в эту кондитерскую и выбирают одно пирожное. Именно столько им разрешает наставница, что сопровождает учениц в редких прогулках по городу. Анна посоветовала Берте взять пирожное с белым кремом и маленькой ягодкой по-середине и быстро попрощавшись, присоединилась к своим подружкам. Марта стояла в стороне, ожидала, когда ее дочь поговорит с новой знакомой. Мать видела, как интересны Берте эти русские девушки, как дочь завороженно смотрит на одну из них. Кто мог тогда предположить,что эта встреча оставит свой след в жизни немецкой девчушки? Но предчувствие не обманешь, и мать и дочь очень впечатлились маленьким эпизодом. Столько радости, молодой энергии было разбужено в Берте этим маленьким совпадением – встречей с танцовщицами из недавно просмотренного спектакля.

Про этот эпизод Берта рассказывала всем, сначала братьям, потом Федору Леонидовичу, Праскеве за чашкой чая. Берта смешно подпрыгивала на месте, стараясь показать Порошке балетные па. Порошка хлебала чай, смеялась над молодой барыней, пыталась представлять себе,что такое театр и актеры.

Праскева с Бертой сблизились, как могут сблизиться слуга и барыня. Берта о многом спрашивала Порошку, бегала за ней хвостиком, отвлекала от дел,просила разговаривать с ней и обьяснять те или иные слова. Праскева же была рада молодой барыне, не злобной, щедрой и доброй. Ее забавляли рассказы о далекой стране, где простой крестьянин ест вдоволь мяса и не знает нужды. Где самые простые люди могут себе позволить купить или сшить ботинки. Праскева даже прикипела к девушке и не хотела близкой разлуки с ней.

А тем временем время шло. Впереди Пасха, а там и новые хозяева уедут. Что будет? Чего ждать? Марта молчала и никто не знал, какое решение она примет. Федор Леонидович был ежедневно. Развлекал, гулял, много времени проводил с Бертой, пока Марта была занята. К своему соседу, новые помещики привыкли сразу, обедали вместе. Зачастую и ужинали тоже. Часто бывали и в его имении, совсем небольшом, аккуратном. Однажды выехали на настоящую охоту с собаками. Федор держал невиданных в этих краях борзых. Красивых, поджарых, сухих гончих. Борзые загнали зайца, восторгов Берты не было предела. Она, сидя на лошади в женском седле, в шерстяном пальто, раскрасневшаяся, с растрепавшейся прядью волос из-под шляпки, с горящими глазами – была в этот день красива, как никогда. От нее веяло нежностью молодости, невинностью и мягкостью, честностью переживаемых чувств, открытостью всему новому и неизведанному. Марта заметила, что Федор не сводит глаз с ее дочери. Но разгулявшаяся на свежем воздухе Берта была в этот день так хороша, что мать понимала эмоции молодого мужчины. Трудно было удержаться от восхищения молодостью и красотой ее дочери.

На следующий день, неожиданно, Федор Леонидович, одетый во все парадное, появился к завтраку. Хоть с соседом и общались каждый день, этот визит был не запланирован, и Марта была удивлена. Сосед попросил ее об аудиенции.

После завтрака, буквально выгнав Берту из-за стола, мать заперлась в зале с новым соседом. Потом детей позвали уже на обед. Все время до обеда соседи совещались о чем-то. Братья ушли гулять, Берта с Порошкой готовили обед, учили русский, Кузьма терся у дверей столовой, пытался подслушать, но ему совсем не удавалось разобрать приглушенные голоса в комнате. По тону Марты понятно было, что разговор шел не простой. Но о чем, разобрать было совершенно невозможно.

Обед прошел в напряженном молчании. Дети совершенно не понимали, почему так напряжена мать, Федор Леонидович держался непривычно скованно, после обеда откланялся, уехал.

Марта заперлась в своей спальне и не выходила до утра.

Утром же, после завтрака, сделав распоряжения по дому, позвала дочь в свою спальню на разговор.

Глава 3

Оказалось, вчера, Федор приезжал просить руки ее дочери. Мать всю ночь не спала. Молилась, взывая к богу, просила наставить на верное решение. Вспоминала свою молодость, свадьбу с Гансом. Обдумывала услышанное вчера, от своего нового соседа. Федор признавался в чувствах к ее дочери, обещал беречь, ценить, не обижать и все, что обещают молодые люди в таком случае. У Марты с Гансом было не так. Сначала молодой юнкер объяснился с Мартой, и потом, уже, заручившись ее согласием и узнав об ответных чувствах, пошел свататься к родителям. Тут же Берту никто не о чем не спрашивал, что чувствует к молодому соседу девушка, никто и не думал, Федор сразу пришел свататься к матери. Марта пообещала соседу поговорить с дочерью и настоятельно советовала ему объясниться с Бертой напрямую.

Мать и дочь были в смятении. Берту настолько потрясла новость, что она растерянная, даже не знала, что сказать матери. Она не рассматривала никогда нового соседа, как претендента на ее руку. Да, он был симпатичен, приятен, но девушка была уверена в скором отъезде на родину и относилась ко всему происходящему, как к большому приключению. Сама мысль о таком повороте судьбы, о возможном замужестве в России ей даже не приходила в голову.

Долго они с матерью разговаривали. Марта объясняла Берте, что обдумала предложение Федора и считает его вполне приемлемым. Сама Марта вышла замуж и уехала на чужбину, вслед за мужем, как сделала и ее мать, бабушка Берты. И у обеих женщин судьба сложилась хорошо. Тут, если оставить в приданное дочери унаследованное поместье, то жизнь Берты можно считать уже определенной, налаженной. Молодость невесты никого не смущала. Наоборот, взрослый муж станет для нее и учителем и опорой. В браке между дочерью и молодым русским помещиком, Марта видела много положительных сторон. Минусом служило только расстояние, что разделит их с дочерью. Но оставалась возможность писать письма, и Федор обещал, что раз в несколько лет сможет выезжать с Бертой в далекую Пруссию. В общем, Марта уговаривала себя, что брак дочери на чужбине, пусть и такой внезапный, хороший выход из положения, в котором они оказались. И внезапно свалившееся наследство тогда пригодится и будет использовано лучшим способом. Сыновья встанут у управления имуществом, оставшимся от отца, взяв на попечение мать, а Берта с приданным выйдет замуж и судьба дочери будет определена.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.