– Да! Мне мало! Разве тебе не интересно что за Стеной?! – Андрей рывком встал и стал нервно ходить по комнате из угла в угол, – Помнишь, что с Серегой случилось?

– Конечно. Он какую-то приблуду соорудил с камерой старой. Баллон, шар какой-то с таймером. Всё пытался мир за Стеной увидеть.

– Вот! – поднял руку с вздёрнутым вверх пальцем, – А парень был рукастый. Толковый из него инженер бы вышел. Но что с ним случилось? – Андрей выдержал драматическую паузу, – Его забрали серые. Разве это справедливо? – Денис смотрел на друга – на его гладко выбритое лицо и зелёные, горящие глаза и почувствовал в себе колебание. С одной стороны, он понимал, что ему всего хватало, но Андрей, с каждым их разговором, всё сильнее склонял друга на свою сторону, заставляя Дениса думать ночами напролёт, – Ну почему в городе даже дома выше шести этажей не строятся?! Даже в Башне окна идут до шести этажей, а потом только у самой верхушки – в жилище Верховного. – Андрей на время замолчал и подходя к своему книжному стеллажу, пару секунд постояв, тот не глядя кидает Денису книгу. Не смотря на небольшое опьянение, тот довольно сноровисто ловит её. Это была красная книга с изображением какой-то средневековой мозаикой на обложке и выцветшими от старости, золотыми буквами названия. Это были «Хроники городов-государств среднековья» за именем какого-то иностранного автора. Андрей на время замолчал, вуыживая из кармана серую пачку сигарет и щелчком пальца выбивая ту в ладонь. Закурив, тот продолжил уже более спокойно, – Ну вот! Допустим, где-то далеко за Стеной есть враг, который ночами не спит и слюнями истекает, желая заполучить наше богатство. Почему же тогда население даже не пытаются готовить к битве. Если исходить из этой книги, – палец Андрея ткнулся в обложку, – то людей должны готовить как ополчение. А что если Стену пробьют? Что мы тогда делать будем?!

– А Серая Гвардия нам на что?

– Серая Гвардия?! – Андрей всплеснул руками, – Если враг настолько силён, что для его сдерживания надо было строить Великую Стену, то в случае падения её нам конец. Серая Гвардия никак не сможет удержать многочисленные улицы города.

– Почему?! – искренне удивился Денис. Он всегда искренне верил в непобедимость тех уверенных, хорошо вооружённых мужчин. Денис, никогда бы и не мог думать, что Стена может пасть.

– Эх, Белов, – Андрей возвращается к вешалке и из кармана куртки достаёт небольшой блокнотик с пожелтевшими страницами. Полистав их, Андрей кладёт его открытым перед другом, – Я всегда внимательно следил за гвардейцами. У них есть нашивки с номерами. И знаешь какая самая большая из них? 1408! Наверняка часть из них в факториях, а часть в Башне, но их явно меньше двух тысяч! Две тысячи бойцов! Понимаешь эту цифру?! В случае прорыва стены они вообще никак не смогут удержать город! Они просто нас бросят.

– Ты хочешь за Стену. Я правильно понимаю? – вздохнув, Денис поставил полупустой стакан, смотря на друга и потирая ладонями лицо.

– Да. Я хочу узнать, что за ней. – твёрдо ответил тот, ударив кулаками по столешнице.

Денис медленно выдохнул. Ему хотелось поддержать друга. В его крови тоже кипело желание приключений, но он был не готов сорваться с насиженного, тёплого и сытого места, и пуститься в авантюру, пусть даже с лучшим другом, – Ладно, пойду я. – Денис встал и быстро оделся, чуть ли не пулей выметаясь из комнаты друга.

До дома, где жил сам Денис Белов, было около километра, а потому он просто решил пройтись, освежая голову перед сном, далеко не самым чистым воздухом Города. Его чувства перемешивались, но алкоголь и усталость не давали мозгам нормально работать. Но, Денис на это не рассчитывал, ведь жил по принципу «Утра вечера мудренее», а потому, зайдя в свою комнату, упал на кровать, даже не раздеваясь.

На следующий день у Белова был выходной, а потому, проснувшись из-за ругани соседей. Они, как будто по обычаю уже утром орали, кроя последними словами друг друга. В стену с металлическим лязгом, что-то прилетело сгоняя с Дениса последние остатки сна. Это был единственный его выходной, а потому он решил наведаться к родственникам.

Быстро создав хоть какое-то подобие порядка и чистоты в этом обиталище холостяка, Денис открыл прикроватную тумбочку, вытаскивая оттуда тканевый кошель. Вытащив из ящика коричневый мешочек, Белов вновь уселся на кровать, высыпая на руку кругляшки монет размером с ноготь. Быстро пересчитав их, Денис начитал сорок восемь штук. На одной стороне кругляков была отпечатана Центральная Башня, а на другой было лицо Капитана в профиль. Отпив из кувшина и осмотрев своё слегка заросшее лицо в мутноватое зеркало, вышел на улицу.

Сегодня, к великому счастью Дениса, небо было чистым от туч и солнце прогрело воздух. Идя по улице, Денис водил взглядом по домам. Те дома, что были построены ближе к центру, в первую очередь восстанавливались силами Совета Возрождения. Однако, многие здания до сих пор стояли по всему городу, ветшая и медленно разваливаясь. Некоторые дома приспосабливались под производственные и хозяйственные нужды, преображаясь до неузнаваемости.

Проходя по одному из перекрёстков улиц, где по обычаю расположилась пара вооружённых гвардейцев, Денис заметил, что приглядывается к номерным знакам бойцов. Один из них это заметил и подозрительно посмотрел на Белова. Денис быстро отвёл взгляд и ускорил шаг, пристраивая маршрут до дома родственников. Жилая часть города была относительно небольшой, а потому, из одной точки в другую можно было попасть буквально за два часа быстрого шага.

На одном из поворотов, Денис чуть было не столкнулся нос к носу с компанией паломников, уверенно державших путь к Центральной Башне. Это были скорее фанатики, без памяти и сознания, верившие в безграничную силу Капитана. Тут их точно можно было понять. Как никак, Капитан смог, в хаосе мирового Кризиса, обнести немаленький город высокой стеной, смог организовать Фактории, доставляя в город все необходимые припасы. Капитан смог восстановить значительную часть Города и смог поставить на поток производство. Тем более, что весь другой мир – погиб. Или нет? Постоянные рассуждения и разговоры с Андреем явно разрушили неоспоримый авторитет слов Капитана в нём. И это было страшно. Что же будет, если Андрей прав и не вся цивилизация за пределами стен погибла. Да даже, если и жив кто, то что дальше? Где их искать? Они могут быть в тысячах километров от нас или вообще за океаном. Как поступать тогда? А тут тепло, хорошо. Тут даже зарплату платят. Не сильно большую, но на свой кусок хлеба хватает.

Разминувшись с процессией в серых балахонах, Денис всё же дошёл до дома родичей. Те жили в относительно сохранившемся, кирпичном доме в три этажа высотой. Их жилище было прямиком под крышей – на последнем этаже. Быстро вбежав по лестнице, Денис начал стучать кулаком по двери. Звонки, развешанные на стену у дверей, были ныне не рабочими, да и не сильно бы помогли, тратя больше энергии, чем принося пользу.

Не смотря в дверной глазок, дверь распахнул дядя Коля. Это был огромный мужик с тёмно-русой бородой лопатой. Застиранная майка-алкашка не скрывала крепкие, трудовые мышцы рабочего инженера. В зубах он держал громоздкую «козью ногу», невероятно чадящую крепким, сизым дымом.

– О, Дениска! – медведем взревел Дядя Коля, выпуская большое облако дыма в воздух лестничной площадки, – Какими судьбами?

– Да так. – улыбнулся Денис, обнимая Дядю, – Давно просто не видел вас. Вот и решил прийти.

– А, ну проходи-проходи! – Дядя Коля впустил племянника внутрь, – Анка, накрывай на стол – Дениска пришёл!

Из кухни выбежала черноволосая, низенькая, немолодая уже женщина в старом, посеревшем фартуке и домашнем светло-розовом, заштопанном платье. Она радостно всплеснула руками, подбежав к Денису и крепко того обнимая.

– Дениска, ты бы хоть предупредил меня! – закачала она головой, – Я бы хоть пирожки сготовили. Сейчас Капитан увеличил поставки муки, так что мне удалось украсть несколько килограмм. – она обернулась в сторону кухни, откуда только что вышла, – А знаешь, что у меня есть? – Тётя Аня засеменила своими маленькими ножками на кухню, подзывая за собой Дениса. Тот было замешкался, но Дядя Коля подтолкнул его своим пудовым кулаком и тот быстро прошёл в кухню. Как только он сел за стол, то перед ним оказалась банка розовой жидкости, на подобии той, что он не так давно пил с Андреем.