— Девушка, не хотите ли потанцевать? — услышала Усаги позади себя.

Она обернулась и увидела парня возраста Мамору с улыбкой на губах и протянутой рукой. Вот только он немного странно ухмылялся, или Усаги то просто показалось?

— Ну, я… — растерялась она.

Усаги не знала, что и сказать, как поступить. Желания танцевать у неё не было абсолютно, как и особого умения. Но неожиданно кто-то положил ладонь ей на плечо и крепко прижал к себе. Вздрогнув, Усаги поняла, что её спасителем был никто иной как Мамору.

— Она занята, парень, — лукаво отозвался Чиба, ладонью скользнув с плеча вниз, вызывая лёгкую дрожь в теле Усаги. Он прижал её к себе за талию и пристально посмотрел на собеседника: — Иди выбери кого-нибудь другого. Вон, сколько девчонок вокруг ходят.

Подкатывающий парень извинился и поскорее убрался с глаз долой. Усаги не могла видеть выражения лица Мамору, зато остро чувствовала тёплую ладонь на талии и понимала, что сегодня сердце её не выдержит от такого количества странных, но понравившихся ей ощущений. Рядом с ним она чувствовала себя такой защищённой. Хотелось прижаться к нему и никуда-никуда не уходить. Но Усаги, наперекор своим желаниям, мягко высвободилась от его объятий и повернулась к Мамору лицом:

— Спасибо, я… — она запнулась. В голове было пусто, а признаваться в том, что если он дотронется до неё ещё хоть раз — то она растает, как-то не особо хотелось.

Но Мамору покачал головой и протянул Усаги руку, улыбаясь:

— Потанцуем? — он видел её страх и её смущение, а потому не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко. Танец — разве это не повод расслабиться?

Усаги вздрогнула и испуганно посмотрела на него:

— Я не… Я не умею танцевать, — смущённо пролепетала она, чувствуя, как начинают гореть щёки и уши под пристальным взглядом Мамору.

Усаги до последнего не хотела, чтобы он знал об этом. А то появления новых обидных прозвищ было бы не избежать. Но Чиба в который раз её поразил.

— Это не страшно, Усаги.

По телу прошла странная дрожь, когда он произнёс её имя. Усаги даже показалось, что Мамору произнёс его с неким трепетом и непонятной ей интонацией, от которой внизу живота сладко заныло.

— Я буду вести, а ты просто повторяй мои движения, и всё.

Он сам взял её за руку и повёл в центр зала. Медленная мелодия вальса проникала во все клеточка тела, но Усаги всё равно чувствовала себя очень нелепо.

— Тогда не кори меня, если я наступлю тебе на ногу, — проговорила она, когда Мамору, выведя её в зал, вторую руку девушки положил к себе на плечо и за талию привлёк себе. Усаги негромко выдохнула, чувствуя, как начала кружиться голова от опьяняющих ощущений. Он был невообразимо близко — так, что она и представить себе не могла.

— Не наступишь, — мягко улыбнулся он, начиная первое движение. Усаги напряжённо последовала за ним, глядя вниз, на их ноги. — Посмотри на меня, — попросил Мамору, и она подняла на него робкий взгляд своих потрясающих голубых глаз. — Всё хорошо, — он снова улыбнулся, а сердце Усаги совершило кульбит. Нет, этот дурак Чиба явно напрашивался на то, что она сейчас накинется на него с поцелуями.

— Я просто очень волнуюсь, — пролепетала она, отводя от него взгляд в сторону.

Мамору негромко рассмеялся и неожиданно сделал резкий па в сторону, наклонив её и резко выпрямившись. Усаги негромко охнула и крепко вцепилась в него, но ничего не сказала. Глядя на её покрасневшие щёчки и слегка растрёпанный вид, Мамору понимал, что после сегодняшнего вечера многое поменяется. Он больше не сможет так просто смеяться над ней, зная, какой обворожительной и привлекательной может быть Оданго. Да, она и в прошлом была такой же, но сейчас… всё было несколько по-другому.

Они кружились в медленном танце, иногда бросая на друг друга короткие взгляды. От этого у обоих ёкало сердце, и они смущённо друг другу улыбались, не зная, что можно было вообще сказать.

Усаги трепетала от тепла его ладоней и готова была целую вечность танцевать только с ним одним. Мамору держал в объятьях эту невообразимую девушку, которая доказала сегодня, что может быть не только любящей конфеты школьницей, но и очаровательной юной леди. Ему нравились оба её образа. Но особенно его впечатлил тот факт, что Усаги оделась так для него. Ведь это он её позвал на этот чёртов бал — просто от безысходности. Мамору эти дни даже думал, что Усаги придёт вообще непонятно в чём, чтобы посмеяться над ним. Но… Она пришла в таком роскошном образе, что свела его с ума окончательно.

Вальс закончился, и ведущий включил быстрый танец. Усаги вздохнула и уже хотела высвободиться из объятий Мамору, как тот головой кивнул на ближайший балкон. Покраснев, она позволила увести себя подальше от толпы гомонящих людей.

— Спасибо тебе, — негромко поблагодарил её Мамору, когда они уже стояли на балконе и смотрели вверх, на звёздное небо.

Усаги оперлась о перила и взглянула на него. В темноте Мамору казался ещё более притягательным, чем там, в зале. Смутившись, она поскорее отвела взгляд.

— Не за что, — скромно ответила Усаги. — Я рада, что смогла помочь, — она неожиданно погрустнела.

До Усаги внезапно дошло, что на Мамору сегодня так действовал её необычный образ, не тот, который все привыкли лицезреть днём. Но Усаги, увы, не сможет постоянно быть такой. Может быть, через пару лет — да. Но не сейчас.

— Послушай, — Мамору неожиданно резко повернулся к ней и взял за руку, заставив взглянуть на себя. — Я… В самом деле очень рад, что ты пошла сейчас со мной. Я даже и представить, наверное, не мог кого-то другого на твоём месте.

— Почему? — прошептала Усаги, завороженно глядя на него.

Сердце замирало и сладко ныло от сказанных слов. Усаги казалось, что она снова спит. Но была готова продлить этот миг на целую вечность.

— Потому что… — он запнулся и внимательно посмотрел на неё. Потом улыбнулся и осторожно коснулся ладонью её щеки. — Потому что это ты.

Мамору ласково погладил нежную кожу, и Усаги зажмурилась. Обхватила руками его ладонь и замерла, наслаждаясь приятными ощущениями.

— Я… Тоже рада, что сейчас здесь с тобой, — она открыла глаза и улыбнулась ему.

Мамору тяжело сглотнул и несмело второй рукой притянул её к себе за талию. Крепко прижал и заглянул в её светящиеся в свете звёзд глаза. Усаги не оттолкнула его, сама подалась навстречу, ладонями касаясь его груди.

— Спасибо, — прошептал Мамору и медленно наклонился, губами прижимаясь к её губам.

Он дал ей секундную возможность оттолкнуть его, но Усаги, выдохнув его имя, сама потянулась к нему. Глаза её закрылись, и девушка осторожно отвечала на его поцелуи.

Ночное небо окрасилось первым залпом фейерверка, но самозабвенно целующаяся парочка не обратила на него ни малейшего внимания. Ласковые руки, тёплые влажные губы и замирание сердец — это всё, что волновало их сейчас, и ни Усаги, ни Мамору не собирались прерываться ни на секунду.

Следующий залп фейерверка они отметили очередным поцелуем.

========== В — «Водный утёнок» ==========

Выходные — это круто. Каникулы — ещё лучше! А если ещё ты отдыхаешь и веселишься в компании друзей… Похоже на рай, да? Однако вечно найдётся какой-нибудь мелкий изъян или недочёт, который испортит всё настроение от хорошей погоды, весёлого хохота подруг и вкусного мороженого. А ещё — заставит почувствовать себя ужасной уродиной в новой белой блузке и любимой розовой мини-юбке. И зачем только Мотоки взял с собой это ходячее недоразумение?

— Чтобы не дать Оданго слопать всю сладкую вату здесь, видимо, — усмехнулись сбоку.

Усаги, вздрогнув, поняла, что сказала последнюю подуманную фразу вслух. Повернувшись к рядом идущему Мамору, она скривила страшную рожицу:

— Я ещё даже и кусочка не попробовала, противный ты мальчишка, — оттянув пальцем нижнее веко, Усаги показала ему язык. — Разве дождёшься от кого, чтобы угостил? — нахально заявила она и хитро поглядела на Мамору.