— Сейчас нам нужно действовать как можно быстрее.

Мамору приблизился к двери, прислонил ладони к обшарпанным доскам и сквозь щёлочки внимательно осмотрел двор. Потом обернулся к поднявшейся с опостылевшей земли сарая Усаги.

— Бежать сможешь? — спросил он.

Усаги перемнулась с ноги на ногу, пытаясь понять собственные ощущения.

— Наверное, смогу, — смущённо отозвалась она, стараясь подавить в себе желание напомнить Мамору, какой Оданго была неуклюжей. — Но как мы убежим отсюда? Там столько плохих парней.

Усаги украдкой вздохнула. Она могла бы использовать брошь, но в таком случае раскрыла бы себя перед Мамору. Впрочем, процент вероятности того, что и сила Сейлор Мун окажется бесполезной в их ситуации, несколько удручал, а потому Усаги оставалось лишь шмыгнуть носом и поближе подойти к Мамору.

— Практически все ушли есть во-он в ту палатку, — показал он на натянутый брезент в паре метров от их места заключения. — Доски непрочные, можно запросто выйти отсюда, только тихо. А потом бежать. Мы же справимся?

Мамору снова посмотрел на Усаги, и она внезапно поняла, что и он волновался не меньше, чем она. И не только за себя — за них обоих. Как он узнал про обед и всё прочее, Усаги не стала допытываться: может, слух хороший. Или сделал вывод из того разговора, кто знает.

— Только я могу спотыкаться, — смущённо сказала она, пряча глаза.

— Ничего страшного, дотащим, — добродушно усмехнулся Мамору и пошёл к противоположной от входа стене сарая. — Как только выберемся наружу, бежим изо всех сил.

Ещё раз поглядев через щели на пустой двор, Усаги, сглотнув комок в горле, поспешила к Мамору, который тем временем уже сдвинул в сторону часть досок, чтобы они смогли вылезти.

— Я пойду первым, — шепнул он и осторожно выглянул наружу.

Секунды для Усаги казались вечностью. Она чувствовала, как сердце бешено билось в груди, а по лбу потекла капелька пота. Переживание за исход их авантюры, за Мамору, который сейчас рисковал практически всем, за их жизни — всё это эхом отдавалось у неё в висках. Усаги казалось, что она вот-вот рухнет на подкашивающихся ногах, но что-то не давало ей бухнуться в обморок прямо сейчас.

— Всё чисто, идём, — бросил Мамору и вылез наружу, потом помог выбраться Усаги.

Прищурившись, он быстро посмотрел по сторонам. Кажется, на горизонте было спокойно, потому что Мамору взял Усаги за руку и, кивнув на заросли в паре метров от них, стремительно направился к ним. Пригибаясь, они с замиранием сердца преодолели пустырь. Усаги с удивлением отметила, что кусты как будто бы расступились перед ними, когда они бросились в них, и также тихо закрыли просвет за их спинами.

Но дольше положенного она удивляться не могла — Мамору продолжал тянуть её за руку в глубокую чащу леса. Это было единственным выходом, и они, не сговариваясь, побежали прочь от заброшенных складов, на одном из которых их и держали.

Ветви хлестали по лицу, цеплялись за одежду, словно не хотели отпускать их. Усаги пару раз непременно бы упала, споткнувшись о внезапно появившийся корень, но рука Мамору крепко держала её и не давала ухнуть на землю. Пару раз он оглядывался на неё, чтобы удостовериться, что всё в порядке. Усаги кивала ему, и они продолжали свой безумный бег.

Через какое-то время, задыхаясь, они вылетели на узкую лесную дорогу. Усаги успела было обрадоваться, но Мамору покачал головой.

— Нужно… выбраться на трассу. Там мы могли бы сесть на какую-нибудь попутку. А здесь… — он огляделся, прислушиваясь. — Нас поймают в два счёта.

Мамору присел на корточки — Усаги думала, что он хотел завязать шнурки, но когда Чиба коснулся ладонью земли, она пришла в недоумение.

— Они узнали, что мы сбежали, — тяжело сообщил он ей. — Нам стоит торопиться.

Выпрямившись, Мамору посмотрел на Усаги, которая, прислушавшись к собственным ощущениям, кивнула. Дыхание практически восстановилось, и она могла бы пробежать ещё какое-то расстояние. Вот только ужасно ныли икры, но Усаги ни за что не признается Мамору в своей слабости, не сейчас.

— Тогда идём.

Он снова взял её за руку, и они бросились в чащу леса. Опять замелькали деревья, кусты и листья. Перед глазами уже мельтешило от зелени, а она всё не кончалась. Ощущение реальности выключилось: Усаги лишь чувствовала тепло ладони Мамору и морщилась от неприятных покалываниях в лёгких да в правом боку. Только шум ветра и шорох лесной подстилки у них под ногами отдавал в ушах.

Автомагистраль, неожиданно выскочившая в поле зрения, оглушила Усаги грохотом моторов проезжающих мимо машин. Растерянная, Цукино пыталась сообразить, что бесконечный мир листвы закончился, как и бегство от похитителей.

— Ещё не время расслабляться, Оданго, — одёрнул её Мамору, словно невзначай прочитал мысли.

Усаги перевела на него усталый взгляд.

— И… куда мы теперь? — выдохнула она.

— Надо постараться поймать попутку, — оглядываясь, Мамору снова потянул её за руку. — Не отставай.

— О боже, — простонала Усаги, но покорно пошла следом, вдоль трассы, с надеждой, что кто-нибудь да остановится, завидев сигнализирующего Мамору.

Мысли проносились в голове на сверхзвуковой скорости — Усаги не могла уловить ни одну из них. Только страх за их жизни стучал в висках раскалённым пульсом. Хотелось, чтобы всё случившееся оказалось сном, но как бы Усаги не щипала себя за бок, она никак не могла проснуться.

Впереди замаячила остановка, неподалёку от отворотки в сторону леса, откуда не так давно выскочили Усаги и Мамору. Споткнувшись, Цукино остановилась и растерянно посмотрела на своего спутника.

— Они же…

— Я знаю, — мрачно кивнул Мамору. — Но мы могли бы сесть на автобус, и… — он вдруг резко замолчал и посмотрел за спину Усаги.

— Что?.. Что такое? — пискнула она, оборачиваясь.

В какой-то мере им повезло: к ним стремительно приближался автобус. Но до остановки было несколько сотен метров, и беглецам снова пришлось поработать ногами да лёгкими, которые теперь не просто кололо — жгло. Однако первобытный страх подстёгивал не хуже кнута, и в последнем рывке Усаги оказалась первой.

Тяжело дыша и упираясь руками в колени, она хитро поглядывала на запыхавшегося Мамору. Что-либо сказать Усаги была не в силах, но Чиба и без этого понял, что она могла иметь ввиду.

— Учти, весь лес я тебя за собой тащил, — не преминул напомнить он, за что получил лёгкий толчок в бок — на большее Усаги была просто физически не способна.

Тихо шурша резиной, автобус остановился рядом с ними. Усаги залетела внутрь первой, опасаясь, как бы похитители не увидели её, выезжай они из леса; Мамору же зашёл не торопясь, шаря по карманам в поисках йен.

— Не стоит, — тихо сказал он, не давая Усаги расплатиться за билет карточкой.

Она удивлённо на него посмотрела, но Мамору был непоколебим. Оплатив стоимость проезда, Чиба подтолкнул Усаги в спину.

— Давай, иди, — шепнул он и сунул в её руки тонкий билетик. — До самого конца, не останавливайся.

Что-то пробурчав про себя, Усаги медленно пошла дальше, по пути извиняясь перед теми, кого случайно задевала локтём. Водитель тронулся с места, и идти осторожнее для неуклюжей Цукино было проблематично. Людей в автобусе было мало, но это не помешало Усаги отдавить некоторым сидящим у прохода ноги.

— Ужасный день, — чуть не плача, выдохнула она, когда они с Мамору, наконец, добрались до самого последнего ряда кресел.

Усаги задвинула на окне шторку, чтобы с улицы их никто не мог разглядеть, и с наслаждением откинулась на спинку сидения. Только сейчас она поняла, как сильно у неё гудели ноги и как усталость буквально окутывала всю её сущность. Тянуло в сон, однако Усаги не могла просто так уйти в царство Морфея, не прояснив некоторые детали.

— Так всё-таки почему они нас похитили? — обратилась она к Мамору. — Это из-за тебя? Почему мне нельзя было расплатиться картой? — с пылом шептала Усаги, поглядывая по сторонам. — Что было с теми кустами, как ты разрезал веревку и…