– Я не сталкер, Ада! – Ким в надежде посмотрела на недоеденный сэндвич, но Адель тянула ее слишком сильно.

– Да, да, знаю, – Ада закатила глаза. – Ты на стадии, когда и заговорить страшно, а уже представляешь ваших будущих детей. Идем, узнаем, стоит ли он твоих страданий.

По правде сказать, такое было с Адель впервые. Она никогда ни за кем не подглядывала, не лезла в разборки, старалась не ввязываться в конфликты. Но сейчас ей почему-то хотелось вывести этого идеального Рафаэля на чистую воду. Слишком уж он о себе возомнил.

Последний из парней скрылся за углом, и девушки ускорили шаг. Сердце Ады быстро-быстро колотилось; она оглянулась по сторонам и на всякий случай накинула капюшон толстовки на голову – слишком уж приметными были ее волосы на фоне темно-зеленого плюща.

За углом школы и впрямь был тупик: небольшой внутренний дворик, за которым следовал еще один корпус, кажется, спортивный зал. Плющ здесь разрастался наиболее сильно, а из трещин в асфальте пробивались колючие дикие растения. Осторожно высунувшись из-за покосившейся кирпичной кладки, Адель увидела ребят Клифта вместе с ним самим. В первую секунду ей показалось, что они просто стоят и разговаривают, но приглядевшись, она заметила, что они замыкают в кольцо еще одного человека. Не из дисциплинарного комитета.

– Это что, Калибан? – удивилась Ким. Широко раскрыв глаза, Ёсида выглядывала из-за плеча Адель. – Какая нелегкая принесла его сюда?

– Тшш, – шикнула на нее Ада. Она напрягла слух изо всех сил, чтобы разобрать, о чем говорят парни. Но те соблюдали осторожность и вели себя слишком тихо.

– … дали второй шанс, Лекстер, а тебе в особенности! – говорил в основном Рафаэль, остальные просто стояли рядом, должно быть, для устрашения.

– А твои… не просто нарушают нейтралитет… – Клифт с трудом сдерживал гнев, тогда как Калибан был спокоен, словно скала. – … запрещены на территории школы!

«Что запрещено на территории школы? Курить травку? О чем они вообще?» – думала Ада, мучительно вслушиваясь в тираду Клифта.

– Кому как не тебе знать, как порой тяжело бывает контролировать себя, – голос Лекса был низким и тихим, но, несмотря на это, Ада расслышала каждое слово. Как если бы ее уши были настроены на его голос – совсем как на радиоволну.

– О чем он, Раф? – переспросил один из парней.

Клифт ответил не сразу; сжав кулаки, он стоял напротив Калибана, испепеляя его взглядом.

– Ни о чем, просто… – сквозь зубы наконец произнес Рафаэль, вновь приглушая голос до зловещего шепота, – …свои грязные приемчики!

Адель нахмурилась: в чем же Рафаэль обвинял Калибана? Ким тем временем достала телефон и украдкой начала снимать.

– Повторяю в последний раз: держись от нее подальше! – Рафаэль попытался схватить Лекса за одежду, но тот с силой сбросил его руки.

– Ты не имеешь права влиять на ее выбор! – произнес Калибан; Адель не видела его лица, но голос и поза были весьма агрессивными.

– Нет, но я могу сделать так, что ты больше никогда не появишься в школе, – процедил Рафаэль. Он был чуть ниже Лекса, а кулаки его были значительно меньше, должно быть, именно поэтому Клифт везде таскался вместе со своей свитой.

– А что ты сделаешь? – Лекс усмехнулся. – Убьешь меня?

Адель вздрогнула: он ведь это не всерьез, верно? Это же просто школа, не какой-то притон?

– Вот еще! Чтобы я запачкал руки твоей грязной кровью! – Рафаэль надменно фыркнул. – Лекс, поверь, всего один звонок… (снова шепот) …и тебе уже… до конца времен!

Свита Рафаэля расхохоталась, и Ада поразилось тому, каким неприятным был смех этих «моделей».

Рафаэль уже хотел было уйти, как Лекс вдруг произнес что-то. Этот язык не был знаком Адель: какой-то древний, полный шипящих звуков. Всего одно предложение, но какую угрозу и силу оно несло в себе! Рафаэль развернулся молниеносно – и ровно в это же мгновение Ким уронила телефон, который соприкоснулся с землей со стуком разбивающегося стекла.

Адель отвлеклась на секунду, но именно в этот момент и произошло что-то страшное. Задний двор школы разрезал короткий свистящий звук, словно кто-то дунул в хрустальную трубочку.

– Здесь кто-то есть, – произнес один из свиты.

Ада и Ким нырнули за угол школы.

– Они заметили нас! – прошептала Ёсида.

– Ты видела, что Раф сделал? – голос Ады дрожал от негодования. – Кажется, он ударил Лекса!

Ёсида молчала, забыв даже про свой разбитый айфон. Должно быть, совсем не таким она представляла себе своего «принца».

– Идем, – Ким потянула Аду за одежду. – Это их проблемы, не наши.

– Нет, мы должны что-то сделать! – прошептала Адель. – Вдруг они убьют его!

Она снова высунулась из укрытия, но расстановка сил уже поменялась. Лекс стоял, преклонив колено, а лицо его было искажено от боли. Парни Клифта расступились, но сам Рафаэль не двинулся с места: он стоял спиной к Адель, а руки держал на поясе.

«Может быть, позвать на помощь?» – подумала Ада.

Рафаэль неуловимо дернулся, и свист послышался снова. Коротко вскрикнув, Лекс схватился за плечо, и сквозь его пальцы тут же проступила темно-багровая кровь.

«Пора прекратить это! Здесь школа, а не гладиаторская арена», – подумала Ада, решительно выходя из своего укрытия.

– Что здесь происходит? – громко спросила она.

Рафаэль резко развернулся. Его лицо горело от гнева, и от этого изогнутый шрам проступал еще сильнее. Увидев одноклассниц (Ким тоже выглянула), Клифт быстро смягчился.

– А, Хортон, Ёсида… Почему не на уроке? – он даже позволил себе легкую расслабленную ухмылку.

– Тот же самый вопрос я могу задать тебе! – руки Адель дрожали, но она продолжала говорить громко и четко.

– Ада, не вмешивайся! Это не твое дело! – крикнул Лекс, поднимаясь с земли. Он все так же прижимал руку к плечу, но кровотечение это не останавливало.

– Мы уже уходим, – Рафаэль криво усмехнулся и махнул своей свите.

– Ну уж нет! – Адель преградила ему дорогу. – Кем бы ты ни был, ты не имеешь право поступать так с другими студентами!

Парни переглянулись, а кое-кто из них захихикал.

– Как поступать, Ада? – Рафаэль наигранно пожал плечами. – Ничего же не было! А если и было – кто поверит тебе, новенькой?

– У меня есть свидетель, – Ада сдвинула брови. – Правда, Ким?

Но Ким молчала, сжимая разбитый телефон в руках.

– Хорошая девочка, – прокомментировал Раф и кивком головы позвал своих ребят.

– Ты чего?! – возмутилась Адель, глядя вслед уходящим парням.

– Я же сказала, это не наше дело, – потупив взгляд произнесла Ким. – Мне пора.

Несколько мгновений Ада тупо смотрела вслед уходящей тоненькой фигурке в массивных Мартинсах. Вскоре на заднем дворе остались только Ада и Лекс.

– Что он сделал с тобой? – Адель несмело шагнула к Калибану, но тот вскинул руку, останавливая ее.

– Не надо! Мне не нужна твоя жалость, – с его пальцев капала кровь, а рубашка на плече была порвана, точнее, разрезана чем-то очень острым.

– Тебе надо к врачу и к директору! Нужно рассказать, о том, что произошло, – Адель тяжело дышала; ей казалось абсолютно неправильным то, что один ученик считает себя выше другого.

– Это же Ливенворт. Всем плевать, Ада, – Лекс посмотрел на девушку в упор. Он тоже дышал тяжело, а темные волосы взмокли и прилипли ко лбу.

– Мне – нет, – Адель сдвинула брови, выдерживая его обжигающий взгляд.

Калибан потряс головой и мрачно усмехнулся.

– Чем он тебя порезал? Ножом? – продолжала Ада. Она пыталась найти второй порез на теле Лекса, но его не было.

– Конечно нет, – Лекс смахнул волосы со лба. – Это же школа. Здесь не ходят с ножами.

– Ага, рассказывай. А от кого… – начала было Ада, но вдруг поняла, что догадывается, каким будет ответ. – От кого Рафаэль велел тебе держаться подальше?

– Ты точно хочешь знать ответ? – Лекс смотрел на Аду так долго, что ей стало не по себе.

«Это всего лишь твой одноклассник, что с тобой такое?» – сказала она самой себе, и все же от взгляда Лекстера по телу Ады побежали мурашки.