– Как мило! – улыбнулась Полина.

– Но главное – эти малыши обладают особым свойством, – загадочно добавил Львёнок. – Можно сделать так, чтобы всё, к чему бы они ни прикоснулись, сразу замерзало и покрывалось льдом. Только для этого их нужно хорошенько рассмешить!

– Так вот кто нам поможет! – догадалась Полина. – Молодец, Львёнок! Какая замечательная идея! Ну, сейчас я их развеселю!

И она начала строить для малышей уморительные рожицы.

Мальчики и девочки, в это время стоявшие на горке, не замечали, как появились маленькие ледяные существа, и не слышали голос Львёнка. Зато они увидели, как вдруг начала дурачится Полина, и дружно засмеялись.

Только Чесуны были другого мнения. Глядя на девочку сонными глазками, они то и дело зевали.

– Нужно придумать что-то посмешнее! – подсказал Львёнок.

Полина стала подражать голосам животных: она то громко кричала петухом, то мычала, то мяукала, лаяла, хрюкала…

Чесуны внимательно следили за девочкой, но с каждой минутой лишь сильнее хмурились.

– Попробуй ещё что-нибудь! – воскликнул Львёнок.

Полина запрыгала на одной ножке, принялась взмахивать руками. И даже несколько раз забавно шлёпнулась на землю

– Ай-яй! Ой-ёй! Ох, мамочки! – повторяла она, по-клоунски поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Да только что Полина ни делала, Чесунов ей рассмешить не удавалось. Белые пушистые комочки, казалось, наоборот, вот-вот заплачут.

– Ох-ох! – покачал головой Львёнок. – Думаю, ничего не выйдет. Уж я Чесунов знаю: если они сразу не засмеются, их больше ничем на развеселить. Не получится у нас сегодня сделать ледяную горку!

И малыши, словно в подтверждение его слов, прижались друг к дружке и устало прикрыли глазки.

Полина готова была упасть духом – казалось, надежда рассмешить ледяных человечков была утеряна. Девочка села на санки возле Львёнка и загрустила.

Но неожиданно она заметила, как Львёнок случайно коснулся одного из Чесунов кончиком своего пушистого хвостика, и тот… тихонько захихикал.

– Погляди-ка! Чего это он так оживился? – прошептала Полина. – Львёнок, попробуй снова погладить Чесунов своим хвостиком!

Львёнок послушно провёл кончиком хвоста по ледяным крохам – те сразу поморщились и заёрзали.

Тогда Полина вскочила:

– Я поняла! Поняла! – радостно воскликнула она. – Кажется, Чесуны боятся щекотки… а ну-ка, давай их сейчас хорошенько почешем!

Львёнок завертел хвостиком, и Чесуны мигом проснулись. Они засмеялись, запрыгали, и покатились по земле, как маленькие шарики.

И тут стало происходить что-то невероятное: там, где малыши кувыркались, земля сразу начала покрываться толстой ледяной коркой.

– Львёнок, мы смогли! Мы сделали это! – обрадовалась Полина схватила санки и со всех ног помчалась к горке.

Ребятишки, тем временем, уже начали расходиться. Какого же было их удивление, когда они оглянулись и обнаружили, что вся горка, словно по мановению волшебной палочки, вдруг оказалась скована крепким льдом. Гладкая и скользкая, она так и засверкала на солнце!

– Ура! Ледяная горка! – закричали мальчики и девочки, забрались на свои санки и салазки, и со смехом покатились вниз. А вместе с ними – и Полина.

Подхватив Львёнка на руки, девочка помчалась с горки быстрее всех.

– Ха-ха-ха! – смеялась Полина.

– А-а-а! – кричал испуганный Львёнок.

Маленький волшебный зверёк прижался к девочке, зажмурив глаза. Ему казалось, что они вот-вот перевернутся.

Зато, когда друзья остановились, Львёнок широко улыбнулся:

– Уф, Поля! А ведь и правда: кататься с горки не так страшно, как я думал!

– Конечно, здорово! – раскрасневшись, воскликнула Полина. – Давай ещё разок прокатимся!

Львёнок помолчал немного, искоса поглядел на девочку, а потом… охотно кивнул:

– Давай!

И Полина снова начала взбираться на ледяную горку, чтобы кататься с неё быстрее ветра… вместе со своим волшебным другом.

Началась оттепель.

За окном зажурчали ручейки, всё заволокло густым туманом, по стеклу забарабанили капельки дождя. И от этого на душе у Полины (как часто случается с любым человеком в ненастный день) почему-то стало очень грустно.

Девочка сидела в тесной комнатке на чердаке и уныло смотрела на серую улицу, на машины и прохожих, спешащих куда-то, и часто вздыхала. Ничто не могло её развеселить или утешить… даже снежный Львёнок.

Маленький белый зверёк бродил из угла в угол и тщетно упрашивал:

– Ну давай сыграем в мячик! Или в прятки! Или в догонялки!

Но Полина только качала головой:

– Мне не хочется, – отвечала она. – У меня нет настроения!

На самом деле из-за пасмурной погоды Львёнку тоже было тоскливо на душе. Но несмотря на это, он всё равно старался приободрить свою хозяйку, изо всех придумывая что-то новое.

Вдруг Львёнок радостно воскликнул:

– Послушай, Поля! У меня появилась мысль! А хочешь… хочешь, я раскрою тебе один маленький секрет?!

– Какой? – оживилась девочка.

– Хм, ты никому не скажешь? – прищурился Львёнок.

– Честное слово!

– Тогда слушай! – Львёнок подкрался к девочке и заговорщицки прошептал:

– Старый шкаф, вон тот, который стоит возле кресла – волшебный.

– Чего? – поморщилась Полина. – Он же самый что ни на есть обычный!

– А вот и нет, – заспорил Львёнок. – Если его открыть, то можно увидеть любую зимнюю сказочную страну, какую только пожелаешь!

– Тоже ещё скажешь! – усомнилась Полина. – Он пылится на чердаке уже лет сто. И с ним никогда ничего особенного не происходило.

– Верно, не происходило, – подмигнул Львёнок. – Но только потому, что рядом не было меня!

С этими словами Львёнок подошёл к шкафу и кончиком своего короткого пушистого хвостика аккуратно начертил на дверце три странных знака:

корону,

месяц

и парящую птицу.

– Что они означают? – спросила девочка.

– Не отвлекай меня, пожалуйста. Позже расскажу, – пробормотал Львёнок, прикусив от усердия нижнюю губу.

И не успел он начертить последний знак, как вдруг дверь шкафа озарилась чудесным изумрудным сиянием. И раздалась нежная мелодия, словно кто-то заиграл на дудочке.

– А теперь подойди сюда и раскрой шкаф! – торжественно сказал Львёнок.

Полина послушно слезла со стула, потянула за ручку дверцы и… зажмурилась от яркого света. Ведь раскрыв шкаф, она увидела не полки с одеждой, а ослепительно белую горную вершину. Светило солнце, небо было синее-синее, а над вершиной медленно кружились пушистые облака.

– Не может быть! – прошептала Полина.

Не помня себя от изумления, она быстро захлопнула дверцу шкафа, потом раскрыла снова и… теперь перед ней было бушующее море. Да-да, прямо за шкафом вздымались волны, свистел ветер, сверкали молнии. А на волнах, словно корабли, сталкиваясь и грохоча, раскачивались огромные льдины!

Полина снова поскорее закрыла шкаф, а Львёнок сказал:

– Три знака, которые я начертил на дверце – символы моего прайда. Они обладают особой силой. Благодаря им можно наделить любой предмет магическими свойствами.

– Вот это да! – воскликнула Полина, придя, наконец, в себя.

– Теперь этот шкаф может показать нам всё, что пожелаешь. В нём станет явью всё, что нарисует наше воображение! – сказал Львёнок. – Впрочем, довольно слов! Пойдём, скорее, навстречу приключениям!

И взяв девочку за руку, Львёнок смело распахнул шкаф.

Сначала друзья очутились на Северном Полюсе, где посреди бескрайней снежной равнины жили белые медведи. Увидев девочку и Львёнка, животные подошли к ним и пригласили покатать их на своих спинах. На что те, конечно, с радостью согласились.

Потом путешественники попали на вершину айсберга, плывущего в океане. Как раз в это время на айсберге проходил чудесный бал полярных зверей: чайки и альбатросы пели на все голоса, а моржи и морские котики неуклюже кружились парами. Полина и Львёнок охотно присоединились к ним – и танцевали до упаду.