Потом Влад извинялся так профессионально и раскаянно, что Кара могла бы поклясться, что он бывал в такой ситуации — Ян красноречиво молчал, и тишина в ушах изводила ее, мучила и заставляла перебирать оправдания. Но вряд ли именно они заботили Яна: когда Кару с Владом выводили обратно в залитый светом зал, они услышали шуршание, а потом спокойный, обычный голос:

— Семенов подъехал, будьте наготове.

— Прости, я не знал, что все так получился, — добавил Влад, негромко, подозрительно близко наклоняясь к ее уху. Натянуто улыбаясь, Кара кивала, снова извинялась, липла к Владу и прятала глаза.

— Прямо по курсу Семенов! — оживленно крикнул Ян, разглядевший что-то в камеру.

Тут и Кара заметила высокого худого мужчину с залысинами; он остановился, чтобы поцеловать руку какой-то даме среднего возраста, а потом оглянулся, улыбнулся кому-то приветственно — наверняка старому знакомому. Так и не подумаешь, что этот приятный человек преступник, его запросто можно было спутать с каким-нибудь академиком.

Словно пристыженные и смущенные, они с Владом добрели до Семенова, за спиной подозрительно перешептывались охранники. Кара уставилась на Семенова напрямую, смотрела нагло, и роль забылась. Что-то в ней переклинило. Она выхватила припрятанный пистолет и направила точно на него, заставляя испуганно вздернуть руки. За ее спиной Влад целился в охранников.

— Это Инквизиция, вы арестованы! — заорала Кара, вытаскивая наручники, которые весь вечер холодили ей ногу, и защелкивая их на руках Семенова. — Никому не двигаться! Давай! — закричала она, и в наушнике раздался неразборчивый грохот. Она могла поклясться, что это Ян вихрем вылетел из минивэна.

А потом упали двери, и внутрь ворвались люди и, кажется, нелюди в черном с автоматами наперевес. Кто-то из женщин завизжал, а потом воцарилась страшная тишина: это резко вырубили вальс. Не спуская глаз с Семенова, Кара обернулась на Влада, ликующе и немного сумасшедше скалясь. И уставилась на мужчину, что звал ее танцевать, панически хватающего ртом воздух. В руках его темно поблескивал пистолет…

Он вздернул руку, целясь во Влада, напуганный и злой, но Кара выстрелила первой — на поражение, прямо в сердце. На белой рубахе расцветали два ярко-красных пятна, с каждой секундой набухая все больше, пока он не рухнул на пол. Кара была уверена, что спускала крючок лишь один раз. Обернувшись, она различила Яна — напряженного, с пистолетом в руке.

В следующее мгновение заголосили, и почти все оказались на полу. Влад растерянно оглянулся и содрал с шеи галстук.

***

Дождь уже закончился, так что Кара ждала на улице, не способная больше ни минуты находиться в этом зале, где ей пришлось играть не себя. Тут она успела неаккуратно наступить в глубокую лужу и промочить не только ноги, но и правую штанину, потому она злилась. Готова была рвать и метать.

Ночь стояла свежая, и Кара зябко ежилась. Издали она наблюдала, как всех арестованных грузят в машины, а инквизиторы вытаскивают все больше и больше коробок из клуба. Андрей, который носился среди этого безумия, сиял ярче полицейских сирен на машинах, отсвечивающих сине-красным.

К ней подошел взлохмаченный и оживленный Влад, содрал с себя мятый пиджак и протянул Каре, которая уже сотню раз успела пожалеть, что выбрала костюм без рукава. Пробурчав благодарности, Кара накинула пиджак на плечи.

— Ты же не обиделась за то?.. — неуютно спросил Влад. — Прости. Неловко получилось, я не хотел… То есть ты моя сестра, это все неправильно, хотя я типа за Ланнистеров, прости, видимо, перетрудился, — на одном выдохе выговорил он. — Можешь дать мне по роже, я не обижусь.

— Ерунда, — легкомысленно отмахнулась согревшаяся Кара, на которую напало удивительно благостное настроение. — К тому же, идею подал Андрей, и это его нужно наказывать. Но я рада, что сработало. Если бы мы начали перестрелку до ареста вашего Семенова, весь маскарад был бы зря, он бы сбежал.

Довольно улыбаясь, Кара дернула его за уже расстегнутый воротник, заставляя чуть наклонить голову, и мягко поцеловала в лоб прямо под снова видимыми обсидиановыми рожками. И не смогла удержаться и не погладить их.

— Вот тебе нормальный сестринский поцелуй, доволен?

— В лоб покойников целуют, — настороженно напомнил Влад. Она довольно усмехнулась, похлопав его по плечу. — Спасибо, — сдался он. — За помощь.

— Всегда пожалуйста.

Больше всего Кара мечтала содрать с себя осточертевший парик. И выпить. Влад же настороженно озирался, выискивая в толпе Яна.

— Он злится, как думаешь?..

— Ян — самый разумный человек из тех, кого я знаю, — успокоила Кара. — А еще он ради работы готов на все. Он бы кого угодно поцеловал или даже убил, чтобы этот ваш урод оказался в наручниках, я тебя уверяю…

— Надо извиниться, — решил Влад. — Да, точно. Пару раз. Для верности. Ты не знаешь, рестораны еще работают? А загс? Ох, Денница…

На самом деле Ян стоял у него за спиной, скрестив руки на груди и заинтригованно прислушиваясь к разговору. Видимо, ему интересно было, к чему это может прийти в итоге, потому что Влад явно не собирался останавливать перечисление.

— Я поняла, у него паника, забери, пожалуйста, — мученически закатывая глаза, произнесла Кара и аккуратно подтолкнула его к Яну, который устало покачал головой и тоже поцеловал растерянного Влада в лоб. — Но не вздумайте говорить об этом случае Ишим, иначе я так просто не отделаюсь! А ты думал, у тебя проблемы? — Кара поглядела на Влада и весело расхохоталась, кутаясь в пиджак.

На душе было хорошо. А еще в небе загремело, начинался дождь, и они втроем с криками побежали к машине.

========== — что такое дружба? ==========

Комментарий к — что такое дружба?

#челлендж_длялучших_друзей

тема 29: “что такое дружба?”

Тут всей семьей бьются над этим сложным вопросом, потому что школьные сочинения — это очень серьезно, нужен общий мозговой штурм.

Тем вечером на кухне в инквизиторской квартире собралась весьма странная компания: Влад и Ян, порядком уставшие после долгого дня и притащившие домой работу — несколько весьма нудных отчетов; Кара, заглянувшая в гости с пивом и сухариками, страшно соскучившаяся и потому непривычно излучающая доброжелательность; и, наконец, Вирен и Белка, которые, тихонько переругиваясь, корпели над школьными тетрадями, вдвоем штурмуя особо сложную домашку. Поглядев на собравшуюся пеструю свору, Джек удивленно тявкнул, растерянно помахал хвостом и потопал в гостиную, где наверняка свернулся пушистым черным клубком на лежанке, прикрыв хвостом нос. Здравое решение.

На кухне и без инквизиторского пса было не протолкнуться, но Кара, как и любой другой человек или нелюдь, хотела бы тихим семейным вечером выпить и потискать Джека, почесать его за ушами. Однако она буквально слышала, как квартира трещит по швам. Кара покупала ее — не дом, а жилье, где можно спокойно переночевать и ненадолго спрятаться от мира, удобную такую нору, — и даже не думала, что когда-нибудь у нее будет большая и шумная семья.

Пить при детях сначала было неловко, хотя те уже были совсем взрослыми по меркам Ада, древнего, не так плотно слившегося с человеческим миром, как теперь; словом, Кара знала, что пару столетий назад шестнадцатилетняя Белка и сама могла бы выйти замуж и иметь своих демонят. К счастью, сегодня времена были таковы, что она сидела на стуле, немного покачиваясь, насупившись, и сверлила недовольным взглядом тетрадь.

И они позволили себе расслабиться, смеясь над какими-то глупостями, чувствуя приятную пьяную легкость.

— Можно мне тоже, я ж взрослый уже, восемнадцать есть! — попросил Вирен, тоскливо поглядывая на бесхозную — последнюю — бутылку пива. Он совсем отвлекся от тетради, печально вздыхал и лег щекой на стол.

— Ну нет, ты мне помогаешь, это надо на трезвую голову! — праведно возмутилась Белка и чувствительно щипнула его за бок; потому мальчишка обиженно взвыл, завозился и попытался нашарить ее хвост, чтобы дернуть за кисточку.