Кара осмотрела их обоих, запыленных, помятых, с горящими глазами. Почувствовала, что легкий ветерок с пустыни пробирает ей спину и поняла, что все-таки сорвала рубашку ненароком, сама не вспомнив, когда. Оглянулась, заметила позади белую тряпку, тревожимую ветром, подняла и небрежно накинула на плечи. Прикосновение ткани к разгоряченной коже обожгло, точно рубаха была сплетена из крапивы — как в детской сказке.
Кровь, животный запах пота, взрыхленный песок. Она родилась в этом — настоящая Кара. И Гвардия вместе с ней.
— Думаю, тебе не деньги мои были нужны, а? — с трудом проговорил Влад.
— Нет, не деньги. Прибереги их для чего-то более полезного, — выдавила Кара, опираясь на поднятую саблю. Добавила церемонно, по-адски: — Спасибо за добрый бой.
— Тебе спасибо. Иногда полезно выбить из меня дурь, да?
Зрители захлебывались криком, и она устало махнула им рукой. И все же — Каре нужно было почувствовать себя живой после долгого дня.
========== — жаришь — это ты демониц, а я готовлю! ==========
Комментарий к — жаришь — это ты демониц, а я готовлю!
#челлендж_длялучших_друзей
тема 17: готовка
Влад у нас уже угощал Кару пирогом совсем недавно, так что мы призадумались, что бы еще такое интересное можно устроить. Технически готовить они умеют оба, просто Кара не замахивается на что-то сложное, а умеет только то, что необходимо для выживания, в то время как Влад вполне может изощриться с каким-нибудь ресторанным блюдом. Если очень попросить.
Так вот, эта история полностью на совести Имладриса, лучшего соавтора и хозяина Рака. Лето, жара, шашлыки. Попытки приготовить их и не устроить очередной Апокалипсис прилагаются.
Возможно, эта история могла вылиться в какой-нибудь очередной Апокалипсис, которыми была так богата история их мира, но Кара не стала препятствовать, когда все внезапно загорелись идеей отправиться на пикник. В то время в мире людей царило лето, в меру знойное, звонкое, яркое, светлое; зелень заманчиво шелестела, приглашая окунуться в полумрак под деревьями, а небо было прозрачное, голубое — и прямо лопатки ныли от желания взмыть повыше и затеряться среди ватных обрывков небольших облачков. Отъехать подальше от гранитного города Петербурга — совсем иной мир… Кара недолго стояла, пока Ян курил, а Влад и Рак спорили, куда поставить мангал, и просто дышала пряным воздухом, жмурясь от солнца.
Небольшую, но уютную полянку у леса инквизиторам посоветовал кто-то из знакомых по работе — и вот они уже устроились тут, на удобно поваленном дереве, неподалеку от мангала. Кара таскала от машин сумки с провизией, сама изумляясь, что их небольшой побег удался, и радуясь, что ненадолго они свободны от проблем целых миров, которые срочно нужно решить. Она улыбалась, глядя, как препираются залетевший в гости Корак и Влад, как Ян, пока они чуть не до драки доходят, сам возится с дровами. Помахала рукой Ишимке, которая в гуще полевых трав что-то выискивала — и в ее руках уже намечалась охапка ярких цветов.
— Знаю я твои Высшие боевые, детский сад! — громко убеждал Корак. — Вот у нас в Кареоне настоящая магия, а не ваше баловство…
— Слышь, умный, — разъяренно рычал Влад, отмахиваясь от чрезвычайно полезных советов, — не говори под руку, а то углей не останется, не на чем жарить будет. От тебя, от тебя не останется, дрова-то ладно!..
Дело не шло, а они устраивали шаманские танцы вокруг мангала, пытаясь поджечь дерево и не избавить Ленинградскую область от аккуратной и пригожей лесополосы подальше от большой дороги. Ян подхватил пару сумок у Кары, милосердно избавляя ее от тяжести, и она коротко, но очень благодарно кивнула ему; вдвоем они разложили шампуры, пластиковые коробки с маринадом, а следом и остатки самого вина, которое Кара хозяйственно приберегла. Из сумок Ян вытряхивал ледяные амулеты — в лицо дохнуло холодом.
— За семейный отдых, — хмыкнул Ян, когда Кара ловко выудила из другой бездонной сумки два пластиковых стакана и разлила красное сухое. Они шутливо чокнулись, чудом ничего не проливая, и Кара живо потянулась за нарезкой колбасы: туманить голову не хотелось, только впитывать, запоминать и наслаждаться. Хороший и теплый летний денек становился все приятнее с каждой минутой.
— Они поубивают друг друга, — беззаботно предположила Кара, кивнув в сторону разожженного мангала. Там Корак как раз закашлялся от дыма, который поднимался все выше и пышнее, стал тереть глаза, а Влад вдруг сочувственно похлопал его по плечу и отвел в подветренную сторону. — Ради всего несвятого, не давай им шампуры! — вспомнила она.
— Знаю, не дурак, — обиделся Ян. — Пусть пока развлекаются, а мы тут все подготовим…
Нанизывая заготовленное мясо с аккуратными белыми кольцами лука на острые стальные прутья, Кара пару раз голодно облизывалась. Кусочек помидора из распакованной закуси она все-таки перехватила под укоризненным взглядом Яна, пытающегося строго следить за всем. Немного мяса сцапала и Ишимка, которая порхнула ближе ненадолго, чтобы клюнуть Кару в щеку, что-то радостно прощебетать и отпить немного яблочного сока…
Они ждали, пока прогорят дрова до углей, наблюдая за поднимающимся над мангалом густым белесым дымом; сидели рядом, бок о бок, о чем-то переговариваясь и глупо шутя. К Каре прижалась прямо-таки светящаяся Ишимка, нацепившая на рога венок из полевых цветов — и потому похожая на какую-нибудь прекрасную нечисть из старорусских сказок; она весело болтала ногами, быстро собирала бутерброды из домашних нарезок и раздавала им, а сама, похоже, была совершенно счастлива. Рядом Ян вытащил из сумки пухлую книжку и спокойно принялся читать, негромко шелестя страничками…
— Мы с сестрой пару раз выезжали на природу, — сказал Влад. — Но Агнешка все это дело не любила, городской она была человек. От каждой былинки шарахалась — думала, какое жуткое насекомое по ней уже ползет. Я хохотал так всегда…
— Я помню, когда-то мы тоже ездили на пикники, — нерешительно начал Ян. — Когда мать не болела, а они с отцом еще не поссорились, удавалось найти спокойный денек и вот так забыть обо всем… О городе, работе и ответственности.
— Предлагаю сделать это традицией, — поддержала его Кара, видя, как неуютно Яну вспоминать свою семью — ту, другую, которая ему больше несчастья принесла, чем теплых воспоминаний. — Будем собираться каждое лето…
Ничего не ответив, Корак улыбнулся. Расслабленно, спокойно — Кара многое бы отдала, чтобы видеть его таким почаще. А потом наваждение спало, и в очередной раз он завел рассказ о таинственном мире, в котором побывал, прежде чем заглянуть в гости, и все слушали недоверчиво. Кара могла бы поклясться, что Корак немного специально приукрашивает историю, но перебивать его никто не решался.
— А я думаю, откуда ты про шашлыки узнал, не в древнем же своем Кареоне, — проворчал Влад, с легкой завистью внимавший рассказу.
— В сериале заметил, в интернете поискал, не такой уж я и древний, освоился на вашей Земле, — признался Корак. — Там люди были такие веселые… А еще я море видел! У вас тут интересно отдыхают, не как у нас на Древнем…
— Ну, чтобы море, это выходных не хватит, надо отпуск брать, — напомнил дотошный Ян, заложив книгу сорванной травинкой. — Но мысль хорошая, надо нам иногда отдыхать по-настоящему, как обычные люди…
— А ты напиши список, где хочешь побывать! — посоветовала Ишим. — И мы вместе с этим разберемся. Я, когда Исход случился, так и сделала. Раньше-то путешествовать по миру людей ангелы не давали, зато теперь…
— Мы пару месяцев мотались неизвестно где, пока Люц улаживал дела со смертными, — припомнила Кара. — Было весело.
Пока они оживленно обсуждали, Влад поднялся неторопливо, приблизился к мангалу, поворошил угли одним лишним шампуром и решительно махнул рукой:
— Кажется, готово! Тащи сюда!
Снова завертелись, пошло веселье. Пытался руководить всем Влад — единственный из них, кто мог готовить что-то вкусное (Ишим скромно заметила, что шашлык — это не ее специализация, а лучше ее звать, когда нужно что-нибудь сладкое и изящное), но вездесущий Корак лез под руки, точно наглый пронырливый котяра. Не сиделось ему на месте, он в самый дым лез, откуда остальные старались держаться подальше, потому часто протирал глаза.
