Ей непривычно было, что на нее глядят с таким восторгом, потому что обыкновенно в Инквизицию шла такая же нечисть, и никто не удивлялся нечеловеческой силе или цветастой магии, рассыпавшей фейерверки искр. Все просто делали свою работу. Но Сережа был прав: сегодня Анна помогла им, благодаря ей удалось обоих преступников в целости доставить в отделение. Она могла считать себя героиней.
— Однажды я участвовала в штурме замка, — вдруг поделилась Анна, которой любопытно стало, как на это отреагирует рыжий мальчишка. — Ну, это была такая крепость… Я жила чуть попозже времен рыцарей. Но войны все равно случились. Вот это было трудно, а выломать одну дверь…
— Эх, настоящая война! — вздохнул Сережа. — А у нас тут скука сплошная.
Анна часто слышала это от полицейских. Инквизицию иногда посылали к ним в помощь, особенно если был шанс, что один из преступников окажется магом — как теперь, ведь дверь же была запечатана… Но колдовство воришек не было боевым, так что полиция справилась бы и без поддержки.
— Ничего, главное, что мы помогаем, — наставительно сказала Анна. Таким тоном она обычно разговаривала с новобранцами в Инквизиции, поучая их. — А уж спасаем мы кошек с дерева или предотвращаем конец света, это не так важно.
— А что, конец света — это тоже было?.. — быстро переспросил Сережа, жадно ее слушая.
— Не со мной, — твердо сказала Анна. — Но я не завидую тем, кому пришлось с этим справляться.
Она помогла оттащить сумку с золотом к машине, потому что для вампирши та весила всего ничего, а Сережа все пытался добиться от нее каких-то подробностей. Анне пришлось как-то отговариваться, когда она поняла: кардинал вовсе не будет рада тому, что она рассказывает секреты Инквизиции постороннему человеку. Так что отвлекала мальчишку рассказами о былом — хотя Анна мало помнила.
Все войны казались ей одинаково жутким месивом, мерзко пахнущим кровью. Анна знала ценность человеческой жизни, поэтому ей тяжело было смотреть на этот кошмар, и если ее заносило на передовую, то Анна или старалась кому-нибудь помочь, или действовала, когда делать больше нечего. Она не стала бы отсиживаться где-то, прятаться в безопасности, хотя ей ничего не грозит — не как мальчишкам вроде этого рыжего полицейского.
— Мы пришлем вам отчет, спасибо за сотрудничество, — сказал сержант, пожав Анне руку. Он был один из тех уже немолодых людей, что были совершенно не суеверны и не боялись общаться с нечистью. Особенно — с той, что может быть опасна для жизни.
— Не за что, была рада помочь, — ничуть не покривила душой Анна. Хотя все ее заслуги сводились к выломанной двери, это было приятно, если вдуматься. — Зовите еще, если у меня не будет дел, я смогу подъехать.
Они уже лет десять работали вместе с полицией, и Анна мало когда разочаровывалась в этих небольших делах. По сравнению с расследованиями, где было полно мерзких смертных проклятий и разодранных на куски тел, заляпанных стен и всего прочего… Помощь полицейским была приятной и даже успокаивающей.
Анна вежливо отказалась от того, чтобы ее подвезли, и пошла к офису пешком. Солнце не светило, однако было тепло, ветер не рвал волосы, как обычно, и Анна довольно улыбалась.
Возможно, ей стоило придумать какую-нибудь славную историю про осаду, чтобы рассказать Сереже в следующий раз. Потому что истина была не настолько захватывающей — скорее скучной и мрачной, как и все настоящие осады замков.
========== 15. кольцо ==========
Комментарий к 15. кольцо
! небольшие элементы слэша, тут Аннушка и очаровательно тупящие Войцеки
Анне показалось, что Влад ее сторонится.
Обычно это ей приходилось спасаться от его внимания — нет, Влад вовсе не виноват был в том, что Анна предпочитала тишину и спокойствие, а он по природе своей был шумным и вездесущим. Но в последние дни что-то изменилось. Вместо того, чтобы подойти к ней поздороваться, он сразу направился «на ковер» к кардиналу Ирме и потащил за собой Яна. Анне только Джек повилял хвостом и приветственно тявкнул.
Конечно, один этот эпизод ни о чем не говорил, однако Анна насторожилась. Служба в Инквизиции научила ее обращать внимание на такие мелочи. Поэтому она только больше напряглась, когда Влад продолжил держаться от нее в течение всего дня подальше. Тина ни о чем не знала, остальные тоже лишь пожали плечами, когда Анна постаралась аккуратно разузнать у них что-нибудь про Влада — по их словам, Войцек вел себя как обычно. На следующий день все повторилось.
Тогда Анне пришло в голову, что это она чем-то Влада разозлила. В беспокойстве она принялась перебирать события последней недели. Пока Анна думала, не заметила, как в кабинет заглянула кардинал, за спиной которой переминались Влад с Яном.
— Вот вы где, Анна! — облегченно сказала Ирма. — Для вас есть задание: нужно отправиться с господами Яном и Владом, опросить свидетелей. Убийство в центре города, работы много…
Показалось, что Влад попытался возразить, сказать, что они с Яном и сами прекрасно справятся, однако мало кто мог переспорить кардинала. Анна и не пыталась: кивнула и стала собираться. Вскоре она оказалась уже в осеннем дворике, поджидая, пока Ян смахнет налипшие на стекло машины листья. Влад неловко переминался рядом с ней. В принципе не любил стоять на месте, но сейчас напряжение чувствовалось слишком сильно…
Анна прикусила губу, отрезвляя себя болью. Чем она могла обидеть Влада? Он не был злопамятным, легко отходил. Она села на заднее сидение, все еще размышляя, потеснилась с Джеком. Ян подкрутил радио, и песня заполнила эту непонятную тишину.
Они в последнее время не работали вместе; свой медовый месяц Влад с Яном проводили в Праге, городе, где когда-то жил Влад, и Анна очень скучала — даже не с кем было посоветоваться по работе, а звонить им и грузить какими-то далекими убийствами Анна постыдилась. Они заслужили немного отдыха — особенно по такому случаю…
Оказалось, в центре Петербурга кто-то задействовал боевую магию, которая задела несколько прохожих, а потом скрылся. Ян сразу же пошел к нескольким студентам, зазывавшим туристов на экскурсии, а Влад с Анной остались озираться, выбирая себе жертву. Анна наткнулась взглядом на кофейню прямо напротив — оттуда прекрасно видно было огороженный участок тротуара. Но она не могла уйти, ни о чем не расспросив сначала Влада…
— Ну ладно, скажи мне, что случилось! — воскликнула Анна, перехватив его за рукав.
Она сказала это, пожалуй, слишком прямолинейно, поэтому Влад застыл на месте. Анна невольно услышала, как пульс его застучал чаще — неужели его напугал вампирский рывок… Но она вдруг разозлилась: и из-за чего Влад, один из умнейших инквизиторов, кого она знала, вдруг решил разыгрывать эту трагедию? Она должна была понять.
— В смысле — что случилось… — явно паникуя, спросил он. Пытался отговориться из последних сил.
— Ты бегал от меня вчера — и сегодня тоже! Сколько мы знакомы, Влад? Уже больше десятка лет! — Анна почувствовала, что сильно распаляется. — И мне кажется, что за все это время я хотя бы заслужила, чтобы со мной были честными!
— Слушай, я все понимаю, — вздохнул Влад, приняв необычно серьезный вид. — Ты… была влюблена в Яна, да, и это очень сложно, безумно! Но он взрослый человек, и так получилось, что он выбрал меня — Денница, да я понятия не имею, почему мне так повезло, чем я это заслужил, но…
— Что? — изумленно переспросила Анна, прервав поток неловких объяснений. — Причем тут Ян… Ты подумал, что я… ревную?
Она уставилась на Влада недоверчиво. Если бы вампиры могли краснеть, Анна бы точно залилась краской, но сейчас ей больше всего хотелось рассмеяться. Отчасти Влад был прав, и когда-то Ян ей понравился — очень сильно понравился! Но он и правда волен был выбирать, и Анне хватило времени, чтобы это принять. Нет, она вовсе была не из тех, кто попытался бы добиться чужой любви любой ценой, она запросто отступила и позволила Яну быть счастливым… Денница, да они, случалось, перешучивались по этому поводу!
