– И вот, Вы согласились нас принять, – сказала Лейла к Ведьме. – Моя ученица-служанка, праправнучка, сказала, что Вы не нуждаетесь в деньгах. Да, я достаточно умна, чтобы понять – Ведьмы ничего не делают даром. В общем, как и большинство людей… Чего же Вам еще от нас нужно? И наши души? Смешно. Сможем ли мы ее оплатить? Не стоит тянуть время, пожалуйста. Женщина, которая была в возрасте, протянула к Лейле руку-клешни. Нечто вроде скелета, обтянутого кожей. Длинный палец, который был украшен серебряным кольцом, указывал Лейле прямо в нос.

– Не успела сказать – молвила мумия. В нем слышались звуки, напоминающие дыхание кузнечных мехов.

– Ох? Не могу понять, – Лейла скрестила руки на груди. Пожалуйста, объясните. На самом деле, мы пришли вовсе не за этим и не для того, чтобы разгадывать ваши загадки.

– Ты пришла, потому что я звал, – сказала Ведьма, – Долго-долго. И не меня… Я просто так зову… Как мычание коровы…. Всем – и никому. При звуках кашля мумия издала болезненные звуки, которые напоминали быстрый сухой кашель.

– Это просто смех. Она смеется, – шепнула Лейла, – что это значит? Как это может быть смешно? Мне это не нравится. Он почесал затылок. И мне также». И сваливаем отсюда подобру-поздоровому. Пока еще не поздно. В дальнейшем Лейла сожалела, что не послушалась его советов… А Ведьма сказала:

– Я звал. Многие приходили на призыв. Всех молодых девиц и зрелых женщин я отправила в сторону. Пожелав им плохого пути. Это не то… А ты – именно это! Это самое. Только ты сможешь осуществить мою мечту. Она достаточно крепка для этого. Злость на Лейлу нарастала.

– Имеет хорошую физическую форму? Может быть и душой тоже. Не надо играть с нами в загадки. А иначе узнаешь силу моих кулаков на деле.

– О, как смешно! В этот момент ведьма снова разразилась хохотом. И, наконец, выдохнула:

– В общем, я не буду многословна. Мечтаю, чтобы у тебя была мечта. Быть императрицей Кузуни. Буду помогать ее осуществить. Но – когда на тебя возложат корону, когда ты получишь скипетр и сядешь на трон – тогда я приду к вам и напомню о благодарности. Если ты станешь законной императрицей, то сможешь осуществить МОЮ мечту.

– Пожалуйста, расскажите подробнее, – попросила Лейла.

– Рассказывай все подробно! – потребовала ведьма. Я все знаю, и не спрашивай откуда. Ты на пороге смерти. В отчаянии я готова выть. Вся эта бравада – лишь попытка скрыть свое бессилие и страх. Ты моя последняя надежда, поэтому уважай меня, люби меня, и молюсь на тебя. Еще совсем недавно ты была готова на все, лишь бы избежать этого…. Сейчас ты предлагаешь Корону Кузи и делаешь вид что не понимаешь, почему это так важно. Стыдно?

– Очень хорошо – сказала Лейла и постаралась придать своему голосу ледяную тональность. Согласна. Идем к обряду? Что нужно? Кровь пустить? А что, если нарисовать знаки? Сожрать паука. И что, собственно говоря? Быстро давай.

– Согласна ли ты? – Голос Ведьмы был очень живым и отчетливым. И Лейла поняла: та наконец, потеряла свое хладнокровие. Так же боится. Очень, очень хочет заключить договор!

– Нет, – сказала Лейла, чтобы успокоить злую мумию. Но взгляд мумии зажегся черной пронзительной злобой, которая не поддается описанию. Девушка сдалась:

– Ладно, давай)). Согласна. Но ведьма глубоко вдохнула – и воздух, наполненный шипением, вышел из легких. Не дырявые ли они? “… – проговорила Лейла”, – сказал я. Затем ведьма резко выдохнула, – «пффф», – облизав будущую императрицу, она брызнула ей в лицо… После чего «семеро» много раз обсуждали этот эпизод, осуждая старую каргу, и удивлялись: «откуда у нее слюна?» Но то было позже. Снова заговорила:

– А самые страшные договоры скрепляются через плевок, – сказала она и добавила, что это самый страшный договор. А ты мне ответила: “Черт с тобой”. С ним мы были уже давно, и не только с ним… Но я все равно был прав – он со мной уже давно, а не один, и не сто! Теперь ты стала частью сил, перед которыми отступили бы в ужасе целые армии чертей. Эти силы, которые я увидел в твоей душе, проникли в мою. Ты знаешь о Владыках Тьмы? Лишь самые слабые из них люди знают. И есть еще другие: непознанные, непостижимые – сила, мудрость и ужасность которых превышают все, что ты можешь вообразить. Ты теперь связана с ними, как ребенок связан пуповиной с матерью. Прощай, двадцать летняя дура. Убирайся вон, и становишься императрицей. На этом мы и закончим наш разговор. Я больше не хочу тебя видеть, пора ужинать. В этот момент ведьма взяла ржавый колокольчик и позвонила им.

– Это моя студентка! Принеси мне, пожалуйста, кашу.

А прапраправнучка тут же появилась, попыталась вытолкать их из дома, но они были сильно разгневаны. Но опасаясь погромов, ученица отдала ученикам по серебряному рублю – как бы извиняясь за свою странную повелительницу. Желаю удачи. На прощание «семеро» дали монетки и пожелали удачи. Темнело уже на улице. Куда глаза глядят они и отправились. В душе было пусто, но светлые вечерние сумерки дарили надежду, а ласковый ветерок освежал голову… Друзья пришли в харчевню, наелись супу и уснули глубоким сном. На следующий день к ним явился странный юноша. Не смотря на то, что он был одет в красивый костюм, но его внешний вид вызывал у меня чувство отвращения. Она никак не могла понять, на что он похож? И он был похож на восковой силуэт – слишком идеальный. Лицо, безупречный наряд, идеальный макияж, идеальная прическа, и абсолютно равнодушный к происходящему голос – вежливый, мягкий и пустый. “Семерка” вежливо поздоровался с Лейлой, которая была ее посланником и любовником, и сказал, что он является ее внуком, а также правнуком Ведьмы, ее посланником и любовником. Отдать будущей Императрице документ с Договором.

– В этот вечер вы вели себя очень неуважительно, – сказало существо. Но Мудрейшая – учитывая ваш юный возраст, необразованность и низкое происхождение – решила все простить. Но вы забыли забрать договор – очень важный документ. Там же есть вся необходимая информация. Мудрые советы и взаимные обязательства.

– Давай его сюда, – сказала Лейла. Но в договоре была старая бумага, которая была написана на старой бумаге, но с помощью золоченой вязью. Буквы в тексте были слишком витиеваты, но будущая императрица смогла их расшифровать. Также, например: «женщине которая заключила Договор не стоит расчёсываться золотым гребешком – это может привести к облысению». А “после подписания договора не нужно выть на луне – иначе провоешь все деньги”. В тот момент, когда они обсуждали эти наставления, семеро молодых людей пришли к выводу, что это – и еще более вежливый тон – просто извращенный юмор старой карги. Также был упомянут и ряд важных моментов, которые были внесены в документ. А во-вторых, ей запрещено рожать – пока она не оплатит услугу. Такой «залог». После того, как ведьма исполнит свою «мечту», она сможет снять запрет. В тексте были пространные извинения за такую жесткость. Мы очень сожалеем, что это условие доставит Вам неудобства. “…но все же ему придется ввести – такова традиция наших предков…” В-третьих, Лейле не рекомендовалось пить святую воду, окунаться в нее, а также прикасаться к священному огню. Ведь теперь Вам также предстоит стать ведьмой, приобщенной к тайнам древней мудрости и мощи». Есть силы, которые нам, служителям Тьмы, не очень нравятся. Однако были обещаны необычайную силу, ловкость, везение, умение «зажигать словом сердца людей», храбрость, способность вести за собой несметные армии, и уверенность в себе. "Скрытая сила" и "великая мудрость" пришли не только на Лейлу, но даже и на ее друзей – а также и на любимых кота и собачку.