– О, кстати, как ее пирог? Был вкусным?
– Если честно, попробовал лишь маленький кусочек, а остатки занес на кухню… – несколько стушевался детектив. – Он был с каким-то странными ягодами… Со специфическим вкусом… Только вы не выдавайте меня Калеоппе.
– С чего бы мне это делать? – засмеялась я. – Я с ней пока даже словом не обмолвилась за все время… И в дальнейшем дружить не собираюсь. А где проходило свидание?
– Ездили смотреть охотничьи угодья, – ответил Калем. – Его Величество подал идею. Заодно я проверил, умеют ли наши тихони стрелять.
– И как?
– Лумария прекрасно справляется и с луком, и с ружьем. Но это не удивительно, в Япуре, несмотря на патриархат, девочек часто берут на охоту. Нирета пару раз попала в цель. Калеоппа все время промазывала, – тут детектив усмехнулся. – А Памелла и вовсе отказалась по религиозным соображениям.
– Но ведь Калеоппа могла и специально промазывать, – предположила я.
– Да, могла, – согласился он. – Поэтому к ней нужно присмотреться получше.
– А Нирета?
– Нет… Нирету, пожалуй, я исключил из подозреваемых одной из первых. Хотя бы потому, что тирсейка не смогла бы остаться незамеченной на других Отборах. Ей постоянно требуется вода, а это весьма ограничивает в действиях. Нирету даже поселили в комнате с отдельным бассейном. Она там проводит ночь и все то время, когда не общается со мной или остальными участницами…
– Хорошо, а что вы планируете завтра?
– А на завтра я оставил самых «ярких» участниц, – ухмыльнулся Калем. – Сэльма, Диана и эолка Мэрит… Боюсь, с ними мне придется нелегко…
– И чего же боитесь? – я криво улыбнулась. – Что не устоите перед их прелестями? Или темпераментом?
– Скорее, последнее, – снова усмехнулся детектив. – Как бы они не поругались между собой…
– Ну, думаю, вы с вашим опытом сумеете справиться с тремя женщинами, – слово «опыт» я специально произнесла с неоднозначной интонацией. – И найдете компромисс… А куда отправитесь?
– На горячие источники.
– На горячие источники? – переспросила с изумлением.
То есть вчера я вынуждена была мучиться с лошадьми, мерзнуть в лесу и в результате заболеть, а завтра, наоборот, кто-то отправляется греться на источники? Да не «кто-то», а эта противная Сэльма! А там она уже не упустит шанса показаться перед «принцем» во всей красе.
– Вы тоже хотели побывать на термальных источниках? – тут же проницательно считал с меня эмоции Калем.
– Не отказалась бы, – ответила уклончиво, а после добавила: – И, небось, не на лошадях туда поедете?
– Нет, это довольно далеко. Придется использовать транспорт, – видно было, что детектив пытается скрыть улыбку.
Снова забавляется…
– Ну что ж… – шумно вздохнула я. – Расскажете о своих впечатлениях…
– Обязательно, – Калем все-таки улыбнулся. – А если вам завтра станет лучше, надеюсь, вы посмотрите трансляцию с этого свидания. И тоже выскажете свое мнение. Особенно уделите внимание Диане.
– А что с ней не так? – заинтересовалась я.
– Пока не знаю. Но чувствую в ней некую фальшь…– детектив задумчиво потер лоб. – Заодно поглядывайте на реакции других невест, которые тоже будут наблюдать за нами…
О, тут я и без наблюдений могу сказать, что плескания в термальных источниках принца с Сэльмой никого не оставят равнодушным!
В дверь внезапно постучали, а затем в комнату вошла горничная с чашкой отвара для меня.
– Ой, – вскрикнула она, увидев Калема, и тут же поклонилась. – Ваше Высочество, я не знала, что вы здесь…
– Да, я зашел проведать свэлу Стэйси, – детектив сразу поднялся. – Вы за ней хорошо ухаживаете?
– Да, конечно, выполняем все указания доктора, – торопливо отозвалась девушка.
– Кормите тоже хорошо?
– Госпожа пока не хотела есть… Но… Я принесу в любой момент, когда она пожелает!
– Она уже желает. Так ведь, принцесса? – Калем в упор посмотрел на меня.
– Да, – я улыбнулась, догадавшись, к чему он клонит. – Я наконец-то проголодалась…
– Вы слышали? – детектив перевел взгляд на служанку. – Свэла Стэйси хочет есть. Оставляйте ваш отвар и немедленно принесите принцессе ужин.
– Слушаюсь, Ваше Высочество…
– Может, не стоило так строго с ней? – спросила я, когда девушка ушмыгнула. – По-моему, она испугалась вас…
– Зато страх перебьет ее любопытство и ненужные размышления, почему и как я здесь оказался, – Калем ничуть не разделял мое беспокойство. – А мне, пожалуй, лучше уходить… Пока горничная не вернулась. А то придется добираться до своей комнаты в обход… Выздоравливайте, принцесса, – он поднял руку в прощальном жесте и усмехнулся. – И не забывайте есть апельсины, сейчас вам нужны витамины. До завтра…
Выходить на завтрак не хотелось совершенно, но, как говорится, назвалась груздем… В общем, вперед, Станислава! Долг зовет!
– Как здоровье, дорогая? – с приторно-сладкой интонацией встретила меня Сэльма.
– Твоими молитвами, – ответила ей тем же тоном.
– Какая-то ты бледная сегодня, – все не унималась та. – Кожа посерела… Похоже, болезнь еще не ушла…
– Не переживай, принц хорошо заботится о моем здоровье, поэтому не успеешь оглянуться, как я вернусь в строй, – я налепила такую же сахарную улыбку.
– Не удивлюсь, если ты специально прикинулась больной, – Сэльма отложила салфетку и поднялась. – Чтобы привлечь внимание принца…
– В таком случае, кто тебе мешает сделать то же самое? – парировала я.
Сэльма на это лишь хмыкнула и, покачивая бедрами, направилась прочь из столовой. Я же мысленно выдохнула и наконец смогла ощутить вкус еды. Мне всегда даются тяжело подобные перепалки, с трудом нахожу достойные ответы хамам и тем, кто желает меня задеть или уколоть. Конечно, я не даю себя в обиду, но только никто не знает, скольких душевных сил мне это стоит.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
