Идеальный мотив, к которому невозможно докопаться, что в это даже не верится. Может он — убийца? Может ни кто под него не копал? Может голова Шиничи полна ложных ожиданий?
Замешательство — именно это чувство подходило к этой ситуации больше всего.
— Танака–кун, есть ещё какие–то подробности?
— Нет…
— Чек от хот–догов?
— Ах! — за одну секунду мрачный Рюдзи встрепенулся. Экономный брат всегда учил его забирать любые чеки, — Вот.
Замешательство накрыло Шиничи ещё сильнее. Время и дата в чеке соответствовали тем минутам, когда другой Рюдзи показывал Но обложку новой книжки. С одной стороны был шанс, что длинноволосый парень или кто–то ещё — сообщник парня, но с другой его всё ещё могли хорошенько подставить.
Сходится, но не сходится. Расходится, но не конца. Замешательство.
— Как бы то ни было, Танака–кун, улик слишком много, — Мегурэ прокашлялся, — Ты понимаешь, да?
— Ага. Вот.
Парень без слов поднял руки. Наручники были удивительно велики для его рук, что он мог их просто высунуть, будто сама судьба шептала что–то Шиничи на уши.
***
Когда Шиничи вышел из полицейского отдела, до сих пор выискивая способ доказать вину или невиновность Рюдзи, запыхавшаяся Ран встретила его у входа в участок и сразу же огорошила:
— Я узнала кое–что у бывшей клиентки мамы, — она не выглядела радостной, но улыбалась. Та самая клиента стояла неподалёку, а потом подошла к ним, заметив детектива, — Помнишь, убийство Чин–куна?
— Да? — парень посмотрел на старую женщину сорока лет. Та с уважением поклонилась.
— Я живу на окраине в частном доме напротив дачи покойного дедушки Но–тяна, — медленно проговорила она, не специально разжёвывая слова, — В ту ночь мне до утра не спалось, я смотрела в окно… Тогда уже светало. И я увидела мужскую фигуру в полицейской форме. Я сразу подумала, что это Но–тян, но потом засомневалась из–за мешковатости, а потом увидела через окно, как он снимает кепку… И тут я прочитала новости об деле Ои–сан…
— «Украдено две формы разного размера»? — моментально вспомнил Шиничи, — Зачем Но–куну форма…? Стоп, он ведь не мог быть…
— Убийцей? — испуганно визгнула Ран.
— Н–нет, но… Невозможное… всё, что останется, — любимая цитата застряла в горле. Замешательство стало петлей, которая всё сильнее сжимает его шею, — Вы можете отвести нас туда?
— Да! У меня даже есть запасной ключ, — женщина слегка смущённо пропела, — Мы с ним когда–то… были вместе.
— Ха–ха.
Смешок был не из приятных, позитив плохо давался парню. Он так любил запутанные дела и одновременно ненавидел, что не мог и думать ни о чём другом, следуя за знакомой Эри.
По дороге пискнул телефон. Накамори написал:
«Кудо–кун, не поверишь! Шингу объявил о своём появлении!
Он сказал, что жертва будет убита к восьми часам, но место нам тоже известно, нужно его срочно оцепить!
Если сможешь, приезжай»
Дата, время и место прилагались, но детектив не сменил планов, сообщил о занятости и умчался вдаль на небольшом автобусе.
***
Огромный дом не удивил парня, ведь был сильно похож на его собственный, да и детективу было не до этого. Ран тоже лишь мельком прошлась по округлому окну с правой стороны, яркой крыше, облезшим фасадным обоям и поломанным остаткам от балкона на втором этаже. Он не был абсолютно цел, но пережить в нём зиму было бы легко.
Женщина подала им ключ. Шиничи благодарно поклонился и подошёл к главному входу, чтобы войти в дом.
Внутри и правда уютно. Большой камин у стены, диваны и кресла рядом, над входом нет потолка от второго этажа, только по боковым сторонам, что позволяет взглянуть на большую люстру сверху.
Самое главное, что тут менее пыльно, чем могло быть.
— Значит, он оставался здесь после убийства Чин–куна на день? — спросил Шиничи, замечая кучку дров для камина из запасов, по всей видимости, сарая.
— Точнее, на два. Я хотела с ним поговорить, но он сказал мне, что не в настроении, — женщина сама заходила по комнате, потом подошла к лесенке, неуверенно поглядывая на неё. Вон там!
Ран тоже подбежала к лестнице и уверенно полезла вверх. Раньше она не так хорошо подмечала детали, но сейчас медленно приноровилась. Взгляд прошёл по плохо заправленной кровати, переворошённому книжному архиву и одному старому детективу, который лежал прямо на простынях.
— А, и ещё он был в сельском магазине, купил пару запасов. Наш старик Рюхито его помнит! А, и ушёл он без формы, в старых дедушкиных вещах, — говорила соседка с первого этажа.
— О, да, форма здесь, — Шиничи обнаружил старый шкаф в кладовой, — Большая, мешковатая, но ничего жуткого и странного в ней нет. Будто у него не было одежды, потому он убежал в ней. Или у него была одежда, но он не мог оставить её, например, второе тело рядом с трупом…
Пока Шиничи строил весьма смелые предположения и спрашивал у женщины, попадал ли Но в больницу с какими–то травмами после этого, Ран продолжала листать старую книгу. Она пропускала очень много листов и всё равно быстро обнаружила то, что могло помочь гораздо лучше любых расследований — записку, написанную на вырванной из полицейского блокнота странице.
Записку самого Но.
— Шиничи! — Ран настолько быстро подошла к лестнице, что почти упала, но легко удержалась и быстренько спустилась вместе с искомой бумажкой, — Я нашла записку в детективе, который он читал. Кажется, он вырвал страницу из блокнота, который положили всем в форму, чтобы они его не забывали…
— О–о–о, молодец, Ран! — искренне поблагодарил Шиничи, нелепо поклонившись своей девушке. Та, немного посмеявшись, протянула ему записку, — В начале он здоровается…
«Здравствуйте, я Араки Но. Наверно, это никто не прочитает, а может и кто–то как–то догадается, что я здесь был. Я бы очень хотел пожать этому человеку руку, ха–ха. Хороший из него следователь.
Да, я был на месте преступления, я был перепачкан в крови Чина, я держал в руках орудие преступления, но я правда не убийца. Меня неплохо подставили, положив рядом с телом. Как я полагаю, меня вырубили, когда я вышел в круглосуточный магазин.
Потом я немного поразмыслил над этим и вспомнил, что с того момента прошло достаточно времени, чтобы добраться до академии и убить кого–то, но недостаточно, чтобы принести в академию двух людей. Чин живёт достаточно далеко от академии. Я думаю, что один человек помог донести Чина, но более в этом не участвовал.
Ничего не могу сказать, ни о голосе убийцы, ни о походке, ни о мотиве. Я с ним даже не виделся. И никого не подозреваю.
Если вам поможет то, что произошло со мной, я описал это. Что ещё сказать, не знаю.
Спасибо.
Но»
Скромная финальная подпись заставила Ран пустить слезу. Шиничи слабо сжал бумагу в руках. «Смелый был парень», — подумал он, будто прощаясь с сослуживцем. Потом снова оглядел дом. Более тут ничего не было. Тайна блокнота продолжает звучать странно. Ответственный за убийство Чина тоже неизвестен.
Как можно бежать ещё дальше в лес, когда ты уже так далеко? Мелодия звонка была с этим не согласна.
— Алло? Инспектор Накамори, это снова Вы? — Шиничи отошёл чуть подальше от девушек. Те, наоборот, подошли к нему поближе.
— Кудо–кун, подошло время убийства, а на месте никого нет! Вообще никого!
— Ха, Вы правда думаете, что Шингу пролезет сквозь ваше оцепление?
— Я думал, — мужчина помолчал несколько секунд, — Недалеко есть гостиница, но мы не будем видеть то место и тут негде толком скрыться… Разве стоит пустить всё на самотёк?
«Кого мне только сейчас не хватало?» — парень с грустью вздохнул.
— Хорошо. Сделайте вид, что уходите, но спрячьте несколько рядовых в соседних зданиях с оружием. Само место оставьте. Но, как мне кажется, он сменит его.
— А может уже сменил… А? — когда инспектор выкрикнул эту букву, Шиничи услышал, что один из рядовых позвал его, — Кудо–кун, пришла другая записка, печатная!
— Печатная?
— Шифр. Твой любимый.
