И прозвучала фраза, которая чуть не сбила детектива с ног:

— Я думаю, что так будет лучше, — улыбнувшись так, парень убежал, — И без него тоже…

«Без него тоже?» — поймал это странное «обещание» парень.

Преступника снова начали искать по камерам, но он скрылся в первой слепой зоне, а потом снова появился в книжном магазине, где его остановили рядовые следователи. Доказательств был вагон и маленькая тележка, однако Мегурэ прекрасно знал это выражение лица на лице Шиничи.

— У нас есть основания его задержать, но я вижу, что ты…

— Да, мне кажется, что тут всё не так просто, — улыбнулся парень, — Пока задержите его, а то я с Ран пришёл, она ждёт меня в ресторане.

С одной стороны Шиничи хотел перевести дух, с другой его накрыла лёгкая паника. Он сталкивался с многим, но иногда некоторые дела становятся слишком эмоциональными, чтобы их выдержать. И, наверное, никто так хорошо это не понимал, как другие гениальные детективы и его лучшая на свете девушка Мори Ран.

***

Ран по одной походке могла определить, насколько Шиничи потрясло очередное дело, и совсем не жалела, что съела оба чизкейка. Всё же она заплатила за них.

— Кто?

— Но–кун.

— Но–кун?!

— Да…

Девушка надолго замерла на месте, но потом пересилила себя и едва спросила, теряя голос:

— С крыши сбросили?

— Да…

— Подозреваемые?

— На камерах видели его одноклассника, сейчас допросим его, — Шиничи протянул девушке руку, — Идём?

— Да.

Ран сжала его ладонь неприлично сильно, но не так, как каратистка во время сражения, а просто потому, что так нужно. Парень и сам едва шёл. Надо же, так подло устранили ценного свидетеля среди бела дня! Мог ли на это пойти Шингу? Теоритически — да, но на практике разговор с той беременной девушкой поставил для детектива все точки над «i». Шиничи был уверен, что какой бы абсурдной не была мотивация Шингу, он не пойдёт на устранение свидетелей, максимум только на запугивание.

Только вот блокнот, этот маленький злосчастный блокнот… Почему он так зацепил детектива? Интуиция верещала, словно серена, что всё образумится, стоит увидеть его. И парень верил в это, пока лифт вёз его до шестого этажа, а потом студент сразу же поторопился к книжному магазину.

Вживую книжный магазин был намного больше, чем на камерах, что естественно. Там это коробка с книгами повсюду, а тут большая комната с полками, которая немного напоминала Шиничи библиотеку его отца, разве что последняя была круглой. Тут же гораздо легче ориентироваться, особенно учитывая, что известен жанр произведения и то, что подозреваемый уже стоит рядом с нужным отделом.

Рюдзи выглядел несказанно удивлённым. Одет он был совершенно так же, как и на камерах — капюшон худи уже не скрывал лица, свободные штаны прикрывали его длинные ноги, а ботинки совершенно не отличались от тех, которые видел Шиничи. Абсолютно идентичный человек. Разве что–то не так?

— Танака–кун, — Шиничи немного подвинул одного из полицейских. Рюдзи тут же удивлённо открыл рот.

— Кудо–сан, я Вас знаю! Эй, а Вы же не подозреваете меня? — невинно сказал он, почти хлопая глазками. Тон был нервным, глаза испуганными, и Мегурэ подтвердил, что это Рюдзи и никто другой.

— Пока я не буду делать поспешных выводов, — улыбнулся детектив и деликатно попросил, — Можно осмотреть вашу сумку?

Шиничи протянул руки к толстому прямоугольному портфелю. Парень совсем ничего не ожидал, разглядывая его, но стоило его открыть, как дыхание сбилось. В сумке рядом с двумя хот–догами аккуратно уместилась искомая книга, а рядом с ней тот самый блокнот. Детектив даже забыл их вытащить, Мегурэ сделал это за него.

— Э–эй! — увидев такие вещи, Рюдзи испуганно выкрикнул, — У меня не было ничего такого! У меня там вообще ничего не лежало, кроме купленных хот–догов и телефона!

— Точно? — с издёвкой спросил Ширатори, возвращаясь от продавца, — Сказали, что ты всё оплатил, есть записи камер.

— Но я ничего не делал! — парень подпрыгнул на месте, где стоял, а потом посмотрел на Ран и Шиничи, — Я понимаю, что это звучит, как оправдание, но…

— Танака–кун, — Шиничи подошёл к парню, фактически закрывая его собой от наполненного подозрениями инспектора Ширатори, — Расскажи, когда ты пришёл, и оставлял ли ты где–то свою сумку?

Рюдзи неуверенно пробежался взглядом по всем рядовым, которые шныряли по магазину, по двум продавцам, что наблюдали за всем со скромным интересом, и начал свой рассказ:

— Но–кун позвал меня сюда полчаса назад, чтобы встретиться в фудкорте на четвёртом этаже. Я пришёл туда, никого не увидел и сел ждать, подумав, что он задержался. Сумку положил на другой стул напротив меня, я её видел. Прождал почти всё время встречи, устал, решил подняться до книжного магазина. Когда встал, подошёл к стулу с сумкой, положил туда хот–доги, чтобы поделиться одним с Но–куном, и врезался в странного человека с неестественно длинным париком до пояса. Сложение у него было тощее, это, скорее всего, всего мужчина.

— Человек с необычно длинными волосами? — внезапно прервал его Шиничи. Что–то знакомое, о чём–то таком рассказывал Накамори…

— Да. Он отвёл меня в сторону буквально на метр и извинился, а после спросил, сколько стоит кола, — Рюдзи с задумчивым выражением лица поднял глаза к потолку, что–то мысленно прикинул и сказал, — Он и не так долго спрашивал, максимум… одну минуту или полторы?

— Хм, быстро, — детектив кивнул Мегурэ.

— Да, потом я забрал сумку и побежал наверх, где меня и арестовали… Хотите сказать, он так быстро просунул мне улики туда?

— Некоторые и не на такое способны, особенно бывшие карманники и иллюзионисты…

Несмотря на возраст, Шиничи был удивительно опытным. Сначала тонна детективных романов с самыми разными непредсказуемыми поворотами, потом мелкие и не очень расследования с отцом, а за ними первые серьёзные дела ближе к старшей школе. И начиная от самого первого дела на самолёте, заканчивая поимкой другого серийного убийцы, парень не терял хватки. Нужно было искать возможное, не отрицая других вариантов, кроме совсем абсурдных историй с рептилоидами и заговорами масонов.

Есть две версии — Рюдзи убийца и Рюдзи подставили в убийстве, представившись им. Доказательств первого варианта много, среди доказательств второго…

— Позвольте посмотреть.

Пока Мегурэ не отдал всё криминалистам, Шиничи в перчатках, подаренных Ширатори, взял улики в руки. И, конечно, парень вряд ли что–то бы нашёл в книге, только обычные аккуратные страницы с интересной историей приключений. Но этого нельзя сказать о другой улике, о блокноте. Открыв его, Шиничи внимательно вчитался в написанное и на секунду посмотрел на Рюдзи таким взглядом, словно вероятным вариантом стал «Рюдзи — убийца».

Но можно ли было сказать о написанном «не знаю, зачем это тебе, но…»? Вряд ли. Это больше походило на дневник, полный прятавшихся в закромах обид.

Начался он рано, ещё с того момента, когда Рюдзи мог писать только хираганой. Тогда Но жил напротив него и был самым обеспеченным ребёнком в районе. Когда Рюдзи слышал о их высоких доходах, он разочарованно вздыхал и смотрел на упорного старшего брата и маму, которая зарабатывала не более прожиточного минимума. Они и в Токио тогда не жили, только на окраине, пока брат не вырвался в «люди» и не стал обеспечивать семью.

Но тут было не сколько об этом, сколько о том, что Но все завидовали, хотя он отмахивался от возмущений с искренностью наивного ребёнка. Это не помогало, многие дети знали и не такие трюки, благодаря разводу родителей или чему похуже, потому не верили ребёнку. Рюдзи оказался среди них.

Он съехал и писал о том, что может забыть это, пока не увидел Но во время поступления. Они пришли в один день и одно время, а сотрудники были настолько ленивы, что приняли их одновременно. Что бы Но не говорил, Рюдзи слышал сквозь слова «я превосхожу тебя», «я лучше тебя». Сначала парень извинялся за это, потом перестал и на этапе учебного курса превратился в огромный недовольный комок, тщательно скрываемый под улыбкой.