— Знаешь, а поначалу мне показалось, что ты блогоговеешь меня, — хитрая улыбка исказила мои губы, — Рада что ошибалась.

Анна улыбнулась.

— Начнем с того, что его разрешение мне не требовалось! А во-вторых, … Как думаешь у Дарклинга есть слабости?

— Нет! Это же Дарклинг. — уверенно произнесла Аня.

— У каждого есть слабости, Аня, кто бы он ни был. Нужно сделать лишь одну вещь — это найти эту слабость. Да, порой это безумно сложно, особенно если думать, что таковых не существует, но вполне возможно.

— И вы нашли его?

Вместо ответа я лишь улыбнулась, подтверждая ее догадку.

— Кроме того, как бы это странно не звучало, но Дарклинг прав…

— В чем?

— Подобное притягивает подобное…

***

Погода на улице стояла паршивая. Тучи собрались на грозном небе, готовясь к сильному дождю. Не удивлюсь если это дело рук Назяленской. Шквальный ветер так и наровился снести меня.

Нам потребовалось четыре с половиной часа, чтобы добраться до сюда. Мы бы прибыли намного раньше если бы Александр не настоял на сопровождении из шести его лучших опричников и этой простенькой кареты.

***

— Алина, хоть раз делай как тебе говорят и не возникай. — произнес он своим суровым голосом, который со мной почему-то звучал более нежно и мягко.

— Как прикажете, — ответила я ему насупившись и легко поцеловала в щеку, оставив на ней мокрый след.

Александр притянул меня к себе за талию, и посмотрел на меня своими влюбленными глазами, такими спокойными, такими домашними. Он убрал прядь моих волос мне за ухо. Внимательно смотря что делает. Я следила за ним, за его движениями, эмоциями и мое сердце каждый раз замирало.

— Я приду если понадоблюсь. — произнес он заглянув в мои глаза.

Я положила свою руку на его черную кефту, туда где бьется его человеческое сердце.

— Я знаю где тебя искать.

***

— Я смогу доехать сама!

— Прошу прощения, моя королева, но Дарклинг дал понять, что я должна быть рядом с вами, на всякий случай.

Я лишь закатила глаза.

— Мне вот интересно, а что будет если я прикажу тебе оставить меня одну. Ты выполнишь волю своей королевы?

Аня задумалась. Она не знала, что ей сказать, а сейчас решалась ее судьба. Смогу ли я действительно доверять ей, или нет. Только у нее был такой выбор, только ей дано совершить его.

— Ну так что?

— Я сделаю так как вы прикажете, — по ее лицу было видно какую борьбу она переживает.

Я не буду тебе доверять, но я не сказала ей этого. Вместо этого я лишь слегка улыбнулась.

— Тогда давай, мы выезжаем. — произнесла я и запрыгнула в седло черной лошади.

***

Мы не спешили. Холодноватый ветер обдувал мое лицо, освежая чистым воздухом, лаская своими прикосновениями. Вдалеке, наконец, показалась маленькая деревушка, в конце которой был виден купол церквушки.

***

В деревушки никого не было на улицах. Двери и ставни на окнах были плотно закрыты, а в некоторых местах даже заколочены. Мы переглянулись. Ане явно было не комфортно в такой обстановке, девочке, выросшей во дворце и почти не видящей мира.

Мы выехали на дорогу, ведущую к деревянной церкви. Она была небольшая, и простенько выполненная. По истории эта церковь, должна быть чуть ли не самой старой в Равке.

Спешившись мы оставили пастись лошадей на лугу, который теперь простирался на многие километры, благодаря мне.

— Жди меня здесь! — приказала я Анне. — И не заходи, пока я сама не выйду!

Та несмотря ни на что, спокойно согласилась и осталась стоять недалеко от церкви.

Войдя в церковь, я зажгла свечи, которые стояли по обе стороны. В самом центре была красивая фреска с одним из Святых, я не помнила, как его звали, но точно видела его на первых страницах Истории Святых.

Не обращая внимание на оставшееся окружение, я уверенными шагами приблизилась к небольшой двери, которая располагалась за алтарем и вела туда, куда обычно заходили лишь священники. Дверь была открыта.

Внутри оказалась небольшая комнатка, с двумя алтарями и иконами, меня это не интересовало, кроме большой иконы, которая висела на задней стороне комнаты и изображала женщину с ребенком на руках. Она нужна мне.

Подойдя, я огляделась по сторонам, ища то что поможет открыть ее. Наконец я заметила небольшой выступ куда можно было поставить свечку, только одну, но он был совершенно чист, как будто его никогда не использовали по назначению.

Потянувшись к нему левой рукой, я прикоснулась к холоду золота и слегка нажала на него, подсвечник ушел вниз на пару сантиметров, и я услышала, как заработали шестеренки. Достаточно тихо, но мой слух все равно уловил это.

Большая икона начала сове движение, и я сделала шаг назад. Сначала механизм слегка приподнял икону, затем она выдвинулась вперед и только после этого отворилась, как дверь.

Внутри оказалась крутая винтовая лестница, на которой уже горел свет. Я очень переживала, сердце уходило в пятки, а дыхание на миг сбилось, когда я ступила на железную ступень и нажав еще один рычаг, закрыла за собой потайную дверь.

Шаги были тяжелыми и аккуратными. Лестница вела вниз на метров двадцать. Двадцать метров монотонного спуска, у меня даже начала слегка кружится голова, потому что создавалось ощущение будто картинка стоит на месте, ведь фактически ничего не менялось, только количество метров под землей.

Наконец я дошла до самого низа, вокруг был неотесанный камень, а под ногами сырая земля. Прямо напротив меня стояла большая дубовая дверь, с тяжелым засовом. Пришлось приложить усилия, чтобы дверь наконец поддалась мне.

***

Внутри оказалась комната, на подобии той что была у Ильи, но меньше и намного мрачнее, по обе стороны стояли высокие полки с разными книгами, рукописями и свитками, которые были покрыты несколькими сантиметрами пыли.

— Алина! — выбежав из-за угла, радостно закричала Женя.

Ее рыжие волосы, все также блестели, ее улыбка такая я же радостная как тогда. Она почти не изменилась. Женя крепко обняла меня.

— Женя! — радостно ответила я, обнимая ее в ответ.

Она слегка отстранилась, смотря на меня своими карими глазами и улыбалась.

— Ну как?

— У нее рыжие волосы как у тебя, — ответила я улыбаясь, вспоминая о дочери.

— Правда?

— Ага. Только вот здесь, — я дотронулась до ее волос надо лбом, слегка правее. — Здесь у нее белая прядь. Такая как у меня.

— Я обязательно должна ее увидеть! — нежным голос произнесла она.