====== Пролог ======
В конце
XVIII
века Калифорния ещё была частью Испанской империи. Под живописным небом этой прекрасной страны люди жили в постоянном страхе перед военными. С каждым днём страх их возрастал, но вместе с ним росло и возмущение. Они были беззащитны перед жестокостью и несправедливостью испанских солдат. Людям казалось, что притеснения никогда не прекратятся. Они почти лишились надежды, казалось, что дни мира и счастья остались в далёком прошлом, но это было не так. Из-за моря возвращался герой, чтобы спасти их от преследований и несправедливости. Это был человек, у которого хватало отваги, чтобы бороться за свободу. Человек по имени Зорро. Он встал на защиту всего города и вскоре все преступники ответили за свои преступления. Воцарился мир и покой, но, к сожалению, ненадолго. В тот день, день когда всё вновь перевернулось в гавань Сан-Таско вошёл корабль, на борту которого был человек в военной форме. Его ярко горящие зелёные глаза говорили одно: он здесь, чтобы закончить начатое... У Зорро теперь всё больше союзников, но и соперник теперь гораздо сильнее, чем раньше. Каков будет исход этого противостояния и будет ли он предсказуем?..
Вечерело. Шёл сильный, проливной дождь… Но, кажется, жители этого весёлого небольшого городка ничего не замечали. Все, на удивление, весело куда-то бежали по своим делам, пусть и в дождевиках. Между рядов рынка, в жёлтом дождевике, с немного грустным выражением лица и с голубыми глазами, цвету которых позавидовало бы, наверное, и небо, бродил молодой паренёк, на вид лет восемнадцати. Это был Диего. Прошло вот уже несколько месяцев с того дня, как все жители Сан-Таско узнали что тихий, неуклюжий Диего Вега и есть Зорро. Сам же Диего был рад, что несправедливый гнёт народа наконец закончился, но иногда он ловил себя на мысли, что скучает по Зорро. Столько боёв, приключений, головокружительных погонь... Всего этого недоставало ему. И хотя он больше и не был вынужден притворяться кем-то ещё, он всё равно чувствовал странную пустоту внутри, будто из его жизни вырвали какую-то очень важную и неотъемлемую часть его самого... Но в любом случае, он отбросил все лишние на тот момент мысли, ему сейчас определённо нужно было думать не об этом. Мария написала ему внушительный список продуктов и послала на рынок, проигнорировав его довод о плохой погоде. Это было совсем на неё не похоже, особенно потому что после того, как она узнала, что Диего «оказался Зорро, а не просто маленьким лентяем!», она в нём души не чаяла, как и все остальные жители города. Диего, конечно, знал, что рано или поздно все свыкнутся с мыслью настоящей личности Зорро, но не настолько резко... Да и Лолиты нигде нет поблизости, хотя после того... признания, она всегда была где-то рядом. С такими мыслями Диего ходил по рынку. Он вновь поймал себя на мысли, что жители Сан-Таско вели себя очень странно… Никто не здоровался с ним, не улыбался, как это было все последние два месяца. У молодого человека возникло несколько странное ощущение Он, словно вернулся назад во времени. На несколько месяцев назад... «Такое странное чувство, — подумал Диего. — Такое чувство, как будто все забыли о том, что я Зорро…»
И Диего не ошибся. Жители города, действительно, все разом забыли, что Диего — это Зорро. Причина была в том, что именно сегодня в порт пришёл корабль, который привёз на себе человека, что решился вновь бросить вызов судьбе. Именно сегодня новый командир ступил на землю Калифорнии. Всё дело в том, что когда королю Испании, под началом которой находилась эта колония, донесли о смерти командира Раймонда, он тут же поспешно назначил нового управляющего. Поэтому в город прибыл лучший из военноначальников Испании, командир Иаго. Этот человек был умелым лицемером, поэтому никто за долгие годы так и не раскрыл его истинную сущность, однако у него был один тёмный секрет, известный лишь ему одному… Новый командир, сойдя с корабля, решил сразу же воспользоваться своими полномочиями. Надо сказать, что Иаго был на редкость жестоким человеком, однако при том весьма сдержанным. Холодность и рассудительность были присущи ему ещё в ранние годы. Коменданта тревожил вопрос о некоем Зорро, о котором он столько слышал ещё на родине... Он был твёрдо намерен в первую очередь выяснить у местных о нём побольше, а уже потом избавиться от него с помощью полученных сведений, чтобы никто не посмел помешать ему или ставить под сомнение его авторитет. У причала он заметил двух рыбаков, поэтому тут же решил, что они — те, кто смогут помочь ему в его «благих» намерениях, и он решительно подошёл к ним, заведя беседу. Очень скоро ему удалось разговорить мужчин, но нужной информации о человеке в маске он так и не получил... Видимо, у этих людей до сих пор осталось недоверие к военным. Командир очень разозлился из-за того, что его план провалился, и начал угрожать морякам. Он так увлёкся своими угрозами, что не заметил, как из его кармана выпал пузырёк, заполненный жидкостью лилового цвета. Пузырёк выпал из кармана, покатился по мосту и упал прямо в морскую воду. На дне у него выпала пробка, и вся жидкость вытекла в воду. Этим же днём в Сан-Таско шёл дождь. Вода из моря прошлась дождём по всему городу. Это был эликсир памяти, заставляющий людей забывать очень важные события из их жизни. На Диего же этот эликсир почему-то не подействовал… Но все остальные жители города забыли то, о чём так рьяно старались не забыть. Из их памяти стёрлось воспоминание о том, кто же скрывается под маской их героя.
После неудачных расспросов рыбаков, которых командир для себя решил сразу же арестовать по возвращении в форт, он прибыл ко старому, разрушенному дворцу Раймонда. Иаго был поражен размерами сооружения, хотя дворец и был разрушен, он всё же сохранил в себе отпечаток былого величия. Новый командир отдал приказ о скорейшем восстановлении дворца и решил после этого посетить военную базу, чтобы узнать, кто же состоит под его началом... На посту сегодня был капрал, который не очень-то и ответственно относился к своей должности. Его фамилия была Рейес. Иногда капрал даже засыпал на посту. Об этом знали все жители Сан-Таско, чем они не преминали пользоваться, если было нужно. — Ваше имя? — спросил дежурный сонным голосом у очередного посетителя. — Командир Иаго, — сухо сказал гость: он был раздражён такой халатностью к дежурству и, чего греха таить, к его персоне. — Вы, наверное, шутите, — всё таким же сонным голосом промямлил Рейес, даже не глядя на посетителя. — У нас, в Сан-Таско, уже вот два месяца нет командира, а последний был ужасен... — Я вполне серьёзен, солдат, — у Иаго едва хватило сил сдержать свои эмоции и спокойно обратиться к солдату. — Я ваш новый командир, и если ты хочешь сохранить свою должность, советую тебе, наконец, поднять на меня глаза и проснуться. Капрал очень удивился такой речи и решил всё же поднять глаза. Перед его взором вырисовалась фигура довольно высокого смуглого молодого мужчины со светлыми кудрявыми волосами. Его зелёные глаза горели боевым огнем. Самое главное, конечно, что он был в военном мундире командира! Внимательно изучив гостя, дежурный всё же поборол свою сонливость, так как терять свое место в ближайшее время ему совсем не хотелось, он выпрямился и встал как и полагается солдату. — Простите, сеньор, не признал! Рад Вас приветствовать на военной базе Сан-Таско «El mundo». «“El mundo”, говоришь? Что за неуважение... Мир!..» — презрительно подумал Иаго и вновь обратился к солдату: — Я прощу тебя, капрал, если ты приведёшь ко мне в кабинет бывшего лейтенанта, Габриэля. — Подумав немного, он добавил: — Скажи, что приказывает новый командир Сан-Таско, — он развернулся и хотел уже уйти, но тут обернулся и сказал: — И ещё, передай капитану Джейкиллу, чтобы он также посетил меня как можно скорее. Я буду в своём кабинете, — с этими словами он развернулся и уже окончательно ушёл. Капрал посмотрел ему вслед и обречённо вздохнул. Где-то он уже слышал подобные речи...
