– Нет, конечно нет, – сказала Жасмин. – Откуда тебе было знать? – «Я сама узнала пять минут назад». – Мы даже не делали официального объявления. Мы хотели бы немного передохнуть перед тем, как в прессе начнется настоящий цирк.

Да уж, что начнется, когда об этом прознают журналисты! Если это не привлечет внимание Майлза, то все потеряно.

– Вы – дочь садовника, – сказала Эмма. – Я читала о вас в журнале, когда сидела в парикмахерской. Там была статья об отце Джейка и о его незаконнорожденной дочери Кэтрин Винвуд, и там были фотографии. Вы знали Джейка всю свою жизнь.

– Да, с тех пор, как мне исполнилось восемь лет, – сказала Жасмин. – А в шестнадцать я в него влюбилась. Сколько тебе лет?

– Пятнадцать с половиной, – сказала Эмма.

Сложный возраст.

Большие карие глаза Эммы изучали содержимое ее кружки.

– Я познакомилась с Джейком пару месяцев назад, – сказала она. – На банкете в ресторане моего отчима. Иногда он позволяет мне работать официанткой. Джейк был единственным человеком, который был добр ко мне. Он даже дал мне совет.

– Понятно, что ты посчитала, что влюбилась в него, – сказала Жасмин. – Он разбивает сердца одним взглядом.

Эмма слабо улыбнулась:

– Я должна вас ненавидеть, но не могу. Вы такая милая, такая естественная. Но, наверное, я бы вас возненавидела, если бы посчитала, что вы его недостойны.

Жасмин улыбнулась, сжав зубы.

– Давай мы позвоним твоей маме и дадим ей знать, где ты находишься. Потом я отвезу тебя на станцию и подожду с тобой поезда, хорошо? У тебя есть с собой мобильный телефон?

Глупый вопрос. Она же подросток. Наверное, у нее даже модель получше, чем у самой Жасмин.

Когда Жасмин вернулась, отправив Эмму домой, Джейк был в главной гостиной, убирая напоминания о своей недолгой вечеринке. Очевидно, он выставил гостей за порог.

– Нужна помощь? – поинтересовалась она.

Он послал ей недружелюбный взгляд.

– Я думаю, что сегодня ты уже и так перетрудилась.

– А мне показалось, что это был гениальный ход, – сказала Жасмин, спокойно осматривая свои ногти.

– Помолвка? – сказал он. – Наша? Не смеши меня.

«На его лице нет ни тени улыбки», – подумала Жасмин.

Джейк сердито сжал зубы, его глаза горели от ярости.

– А что я должна была сделать? – спросила она. – Бедняжка в тебя так влюбилась, что остановить ее могла только помолвка.

– У меня все было под контролем, – прошипел он сквозь сжатые губы.

Жасмин закатила глаза.

– И что ты для этого сделал? Устроил вечеринку с красотками? Это бы никогда не сработало. Ты подошел к этому делу не с той стороны, Джейк… Или мне пора называть тебя «любимый»?

Его глаза вспыхнули еще ярче.

– Эта глупая девчонка преследовала меня несколько недель. На прошлой неделе она явилась на важный бизнес-ланч. Из-за нее я потерял ценного клиента.

– Она молода и считает, что влюбилась, – сказала Жасмин. – Ты, наверное, первым отнесся к ней как к взрослому человеку, а не как к капризной девчонке. Но дикая вечеринка с кучей женщин не убедила бы ее в твоей незаинтересованности. Единственный способ – убедить ее, что ты не свободен. И настроен серьезно.

Джейк схватил полупустую бутылку шампанского и ткнул ею в сторону Жасмин.

– Ты последняя женщина на этой планете, которую я попросил бы выйти за меня замуж.

Жасмин улыбнулась:

– Я знаю. Разве это не забавно?

Он еще крепче сжал зубы.

– Что скажет об этом твой жених?

Ей придется рассказать Джейку об их разрыве. Но игра стоит свеч, если она достигнет желаемой цели. – Мы с Майлзом взяли небольшой перерыв. Где-то на месяц, – сказала она.

– Ах ты, чертовка! – воскликнул он. – Ты пользуешься мной, чтобы заставить его ревновать. – Мы используем друг друга, – поправила его Жасмин. – Это беспроигрышная стратегия. Нам придется притворяться лишь пару недель. После того как шумиха утихнет, мы можем вернуться к вражде.

– Думаешь, надо сделать объявление о помолвке? – нахмурился он.

Жасмин показала ему экран телефона.

– Уже сделано. Мое сообщение в «Твиттере» уже стало сенсацией. В любую минуту я жду звонков от твоих родственников.

Словно по подсказке, оба их телефона завибрировали.

– Не отвечай. – Он быстро приглушил звук своего телефона. – Нам нужно продумать план.

Жасмин тоже переключила свой сотовый в беззвучный режим, но не раньше, чем увидела номер Майлза. Хорошо. Пока все идет как по маслу.

– Мы можем рассказать правду твоей семье, если ты уверен, что никто не проболтается.

– Это слишком рискованно. – Джейк провел рукой по волосам. – Если кто-то сболтнет лишнего, нам придется несладко. Сама знаешь, какая хищная у нас пресса. Как ты думаешь, Эмма поверила?

– Да, но она поймет, что дело неладно, если ты не будешь следовать плану.

Он снова нахмурился.

– Следовать – каким образом? Ты же не ждешь, что я на тебе женюсь?

Жасмин бросила на него уничтожающий взгляд. – Я выхожу за Майлза, помнишь?

– Если он после этого тебя примет обратно.

Она вздернула подбородок.

– Куда он денется.

Он улыбнулся одним уголком рта.

– А что скажет Миранда? Думаешь, она поверит, что ты в меня влюблена?

Миранду будет трудно уговорить, но Жасмин знала, что Майлз ей не по душе, поэтому, возможно, план сработает.

– Я не люблю лгать Миранде, но она…

– Ты должна была подумать об этом до того, как устроила эту глупую комедию, – сказал Джейк. – Нет. Решено, мы будем притворяться.

– А что ты скажешь своим гостьям? – поинтересовалась Жасмин. – Надеюсь, я не поставила тебя в неудобное положение?

Ха-ха. Она обожала унижать его перед другими. Чем сильнее, тем лучше. Какое удовольствие видеть, как он корчится в оковах обязательств!

– У меня нет привычки объясняться перед посторонними, – сказал он.

Жасмин посмотрела на свой безымянный палец. Разве их воспримут всерьез, если у нее нет доказательств?

– У меня нет кольца.

Его темные глаза сверкнули злобой.

– Что, дома у тебя не завалялась парочка запасных?

Она сердито на него покосилась.

– Ты действительно хочешь, чтобы я носила кольцо другого мужчины?

Его рот снова скривился.

– Ладно. Я подарю тебе кольцо.

– Только бриллианты должны быть настоящие, – сказала она. – Не хочу фальшивку. Мои клиенты – люди состоятельные. Они обязательно увидят разницу.

– Так вот в чем дело, да? – сказал Джейк. – Ты не хочешь, чтобы твои клиенты подумали, что сама ты мужчину удержать не можешь.

Жасмин почувствовала, как в ней разгорается гнев, словно ужасный пожар. При чем тут ее клиенты? Чувства – вот что имело значение. Никто в здравом уме не хотел быть отвергнутым. Брошенным. А уж тем более она, так отчаянно желавшая быть любимой. Вложившая столько сил в отношения с Майлзом.

Да что он знает об отношениях? Он менял женщин, как перчатки, даже не удосужившись узнать о них что-то, кроме их постельных предпочтений. Только Джейк мог вызвать у нее злость такой силы. Ее бесило, что он в одиночку мог довести ее до такого состояния.

– Я могу удержать мужчину, – выпалила она. – С этим у меня проблем нет. Майлз просто немного испугался, вот и все. Для жениха совершенно нормально немного нервничать перед свадьбой.

– Если бы он тебя любил, он не стал бы просить перерыва, – сказал Джейк. – Он не стал бы рисковать. А вдруг ты найдешь другого?

Такая мысль тоже приходила Жасмин в голову, но она не хотела об этом думать.

– Вы только послушайте, а? – сказала она с презрительным смешком. – Джейк Рейвенсдейл, плейбой и кутила, дает советы, словно эксперт по любви.

– Куда ты отвезла Эмму?

– Я посадила ее на поезд, но сначала поговорила с ее матерью и убедилась, что все хорошо, – сказала Жасмин. – Я не хочу, чтобы у нее были неприятности или чтобы она сделала то, о чем потом пожалеет. – «Как я». Она отмела эту мысль в сторону. Она не будет думать потом, что случилось тем вечером, когда она покинула спальню Джейка.