Джерри сел и посмотрел на море. Полумесяц излучал легкое серебристое сияние, которое позволяло ее адаптированному к темноте глазу видеть спасательный плот и волны. Небо прояснилось, и она перевернулась на спину, рассматривая необъятность космоса.

  Она услышала стон Али и изменил позу. Она посмотрела на него. 'Как ты себя чувствуешь?'

  «У меня немного болит голова, - ответил он, - но это не так уж плохо. Значит, ты еще не спишь?

  «Да, я просто скоротал время, наблюдая за звездами», - сказал Джерри. «Вы заснули, когда закончили рассказ о том, как стали старшим переводчиком министерства иностранных дел Ирака». Она откинулась на борт плота, подняла руку и принюхалась. От нее сильно пахло реактивным топливом.

  «О да, теперь я вспомнил», - задумчиво пробормотал Али. «Как думаешь, сколько времени до рассвета?»

  «Наверное, еще часа два или около того». Плот ударил по волне, и какое-то причудливое сочетание ветра и воды выпустило брызги, которые залили его водой.

  «Вот дерьмо!» крикнула она.

  'Что случилось?' - спросил Али, проснувшись.

  «Меня забрызгала волна; Я весь промок ». Она вздрогнула. «А мне холодно».

  «Становится светлее, - сказал Али. Она поняла, что луна зашла, и они могли видеть в свете приближающегося рассвета. Может быть, им было нужно всего несколько часов теплого солнечного света утром с последующим пасмурным небом с периодическими дождевыми дождями с удобными интервалами для пополнения запасов воды, - подумала она с легкой улыбкой на свои взыскательные требования. «Первый намек на солнце над горизонтом, и мы должны выпить по пол-литра воды», - сказала она. «Завтра у нас будет четверть литра».

  «Сколько нам пить?» - спросил Али. - Я имею в виду, чтобы остаться в живых.

  «Если будет прохладно и мы не будем делать никаких упражнений, мы должны пить около трех литров в день».

  Несколько мгновений он провел в тихом размышлении. «Так как долго мы протянем после того, как у нас закончится вода?»

  «Мы можем протянуть три дня. Тогда у нас начнутся головные боли, вялость и, в конце концов, мы впадем в кому ».

  'Какой сегодня день?'

  «Пятница, двадцать девятое мая, так что к вечеру вторника мы, вероятно, умрем».

  Они замолчали, пытаясь не погрузиться в отчаяние, когда плот поднимался и опускался на атлантических катках. Постепенно, когда плот нахлынул на волну, они наблюдали, как небо становится ярче к востоку. Слой облаков у горизонта начал светиться розовым, а затем показалось первое яркое красное сияние восходящего солнца.

  «Время праздновать рассвет», - сказал Али.

  «Вы готовы к водному пайку?»

  «Я готов, но сначала я должен помолиться».

  Когда Али проявлял внимание к его молитвам, Джерри считала ее агностицизмом. «Если бы я сейчас помолился и нас спасли, стал бы я верующим? Чтобы нас спасти, нужно чудо. О боже, ваши конфликтующие религии вызвали больше войн, смертей и разрушений за тысячи лет, чем что-либо еще, и я, например, думаю, что нам всем было бы намного лучше без вас, но послушайте молитву Джеральдин Мэри Тейт, которая этого не делает. Поверьте на мгновение в ваше существование, но, тем не менее, хотел бы благополучно спуститься с этого плота, чтобы отомстить ублюдкам, которые убили ее партнера, обрекли ее на годы страданий в тюрьме и бросили ее в море, поэтому, когда я открою глаза теперь я ожидаю увидеть приближающуюся лодку ». Она оглядела плот, покачала головой и пробормотала: «Неудачник!»

  Она достала из угла бутылку с водой и смотрела на содержимое, пока Али не объявил: «Я закончил».

  'В порядке. Вы согласны с тем, что ваши пол-литра опускают уровень до этого места на этикетке? Тогда мой отнесет его к этому ребру на бутылке?

  «Да, это кажется справедливым».

  «Хорошо, давай, пей».

  Он взял у нее бутылку и начал серию осторожных глотков, задыхаясь от удовольствия, когда вода уменьшила неприятный, липкий, соленый привкус во рту. Каждый раз он поднимал бутылку для осмотра Джерри, остро ощущая дикий взгляд женщины, которая была выше его, тяжелее его и обладала бесконечно большей способностью к агрессивному поведению, чем он.

  «Думаю, вот и все», - сказал он, подняв бутылку и еще раз проверив уровень. Она кивнула и протянула руку за бутылкой.