Они хихикали из-за пустяков. Тай свернулся плотнее, превратившись не столько в клубок зеленоватой выдры, сколько в застывшую кучу меха. Тэю не нравилась зима в Пяти озерах, а в Шизе она нравилась еще меньше. Почти сразу же он навострил уши, склонил кончики и поднял голову таким быстрым движением, что они даже не заметили размытого пятна.

  - Он что-то слышит, - прошептал Рейна.

  - Что?

  - Призрак!

  Они обе пытались напугать себя еще больше, корча испуганные лица, с огромными яйцевидными глазами, белеющими вокруг радужки, с приоткрытыми ртами. Потом это перестало быть забавным, и Скарли сказал:

  - Я лучше пойду. Ты справишься с призраком сам по себе?

  - У меня есть Тай

  - Тай, Атакующая Выдра, - Скарли встала и импульсивно обняла Рейну сзади, - Действительно, с вами все будет в порядке, мисс Рейнари?

  - Честно говоря, Скарли. Ты не веришь в призраков, помнишь?

  Горничная клялась, что не верит в привидения, но покинула пристройку в два раза быстрее. Рейна откинулась на одеяло. Он сохранял немного тепла горничной достаточно долго, чтобы она смогла заснуть. Ей не снились призраки, хотя, проснувшись однажды в морозном лунном свете, она заметила, что Тай все еще сидит с прямой спиной и острой, как игла, внимательностью.

  - Наверное, новое семейство мышей, - подумала она.

  11

  Наконец-то настал День посещения. Поскольку у Рейны не было каллеров, она помогла мисс Айрониш налить чай и выжать лимоны.

  - Вы очень хороший ребенок, мисс Рейнари, - сказала мисс Айрониш во время перерыва, - Мадам Шеншен высоко отзывается о вас, и мадам Чортлбуш, похоже, к вам расположена. Медленно.

  - Мадам Чортлбуш прекрасный лектор.

  - Я очень надеюсь, что ты не привязываешься неподобающим образом, - Мисс Айрониш видела неминуемую гибель в любой ситуации, - Неправильно сосредотачивать ваше внимание на одном человеке, мисс Рейнари. Эти маленькие слабости могут начать проявляться в школьных условиях, но их необходимо строго пресекать в зародыше. Используя секаторы Личного правительства. Вы помните мою лекцию о воображаемых секаторах, которые у каждого из нас есть на службе?

  Рейна не обращал на это особого внимания.

  - У вас есть родственники, которых можно навестить в День посещений, мисс Айрониш?

  - Какая дерзость, мисс Рейнари! Мой брат, проктор Гэдфри Клэпп, - это та семья, которая нужна каждому, - Она в тысячный раз поправила кружевные манжеты на рукавах, - Я хотела бы отменить День посещений, чтобы отвлечь внимание, но я боюсь, что у нас на руках будет революция. Мне, конечно, жаль, что ты ничего не слышала о своей матери. Надеюсь, с ней ничего не случилось. - Рейна сделала легкий реверанс. Она обнаружила, что, когда не знала, что сказать, реверанс часто сглаживал тишину. Но сегодня мисс Айрониш сказала:

  - Это очень мило с вашей стороны, мисс Рейнари. Реверанс в этой ситуации - это то, что я ожидала бы от горничной в гостиной. Не надо себя ущемлять. Ваша мать, возможно, не потрудилась написать или сказать, но, тем не менее, вы не член персонала. Вы более высокого происхождения. Несмотря на вашу громоздкую неуклюжесть, хорошее воспитание выводит вас из равновесия. И если мадам Чортлебуш и мадам Шеншен правы, однажды вы сможете заниматься серьезной академической работой. Так что не надо потворствовать.

  - Да, мисс Айрониш, - Рейна подавила желание сделать реверанс пять или шесть раз подряд.

  За обедом Рейна сидела рядом с мисс Моп, ее одноногим отцом с узкой промасленной бородой и мисс Игилви, чьи родители были такими седыми и похожими на птиц, что их дочь, должно быть, вылупилась из яйца.

  Перекрывая болтовню школьниц, разговор шел о войне.

  - Обдирают нас налогами. Высасывают нас досуха, - утверждал отец Моуп.

  - Мы защищаем весь Оз, но разве безбожные племена Винкуса вносят хоть какой-то вклад в человеческие ресурсы или стратегическое мышление? Я просто спрашиваю, - ответил отец Игилви.

  - Вы бы не хотели стратегического мышления от Юнаматы. Они не могут мыслить достаточно далеко, чтобы строить свои дома из каменных стен! - Смех был оживленным и быстро закончился, - И все же мы тоже защищаем их, - сказал Моуп, - И скроу, и я полагаю, что эти кланы арджики в Великих Келах. У них больше здравого смысла, чем у некоторых других Винков.

  - О да, - сказала древняя мать Игилви, поглаживая дочь по голове, как будто она была буханкой хлеба, только что вынутой из духовки, - Знаешь, однажды я отправилась на Восток и встретила кое-кого из королевской семьи арджики.

  - Ты никогда не говорила мне об этом, мама, - прощебетал ее такой же древний муж.

  - Конечно, я это сделала.

  - Как божественно очаровательно, - сказал Моуп, - Вы писали о своих чувствах в газеты или продавали свои анекдоты в женские клубы?

  - Действительно. И я хорошо помню, как рассказывала об одном замке высоко в горах. Это было то место, где была убита та Ведьма, ты помнишь? - Рейна начала жевать чрезвычайно тихо, чтобы не пропустить ни одного слога.

  - Семья Арджики, которая жила там, давным-давно была уничтожена силами Волшебника, как я поняла. Это место - что-то вроде Кирами, Кирами Ко, я думаю, - кишело летающими обезьянами, которые изо всех сил старались приготовить чай со сливками. Боюсь, обезьяны по натуре своенравны. Нас провели по всему убогому месту. Он был построен как гидротехническое сооружение, вы знаете.

  - Фамилия мисс Рейнари - Ко, - сказала мисс Игилви, - Передашь соусник?

  - Я никогда этого не знал, - сказал отец мисс Игилви ее матери, - Водопроводные сооружения. Никогда.