— Николь? Что с тобой? — рядом оказалась незнакомая женщина, с взволнованным лицом. Из глубины чужого сознания пришли эмоции, что это близкий человек, видимо мама.

— Всё хорошо мам, — ответил я, — видимо корсет слишком туго затянут. Сейчас будет уже лучше.

— Может быть поедим домой? — женщина поддержала меня за руки, — сегодня не так много молодых людей присутствует, как вчера.

— Давай ещё побудем для приличия, потом возможно уедем, — попросил я, и та кивнув, позвала двух фрейлин, которые оказались рядом со мной, не выпуская из виду.

Оглядевшись по сторонам, я не заметил нужную мне девушку. Вспомнив про свои глаза, я старательно прикрываясь веером, стал обходить зал в надежде её увидеть и точно, буквально через десяток метров, в другом зале я нашёл нужного мне человека, в окружении пять молодых людей.

Николь была слегка толстовата и неказиста, по местным меркам, но богатое приданое родителей притягивали в её фигуре пару-тройку взглядов, но молодые люди присутствующие в зале почему-то боялись к ней подходить, сосредоточив своё внимание на других девушках.

Я подошёл ближе и протиснувшись через круг мужчин, взял непринуждённо улыбающуюся девушку за руку, потащив за собой. Она, впрочем, как и все вокруг даже замерли от удивления, от такого поступка. Няньки позади меня зашипели, словно змеи, так что пришлось их слегка оглушить выбросом ауры.

— Нам с подругой нужно поговорить, — свободной рукой я отмела их попытки последовать за нами, — имейте совесть, мы с ней не виделись две недели и страшно соскучились!

Не зная дом, я наугад потащил за собой не сопротивляющуюся девушку, наконец найдя дамскую комнату, куда увлёк её за собой. Оказавшись внутри я сначала убедился, что в ней кроме нас никого нет, затем подпёр дверь стулом, обернувшись к ней. Улыбаться она перестала, сейчас настороженно смотря на меня. Опытная шпионка благоразумно не поднимала шум, не понимая происходящего.

— Привет Мадлен, — я опустил веер и она увидела глаза с двойными зрачками, — скучала по мне?

Глаза у девушки стали закрываться, ноги подкосились и она медленно стала заваливаться на пол. Только у самого паркета я успел её поймать. Пока она находилась без сознания, я лучше укрепил и спрятал свой конструкт, который повесил на её ауру при первом касании, когда взял девушку за руку.

— Рэджинальд? — слабо произнесла она, открывая глаза спустя пару минут, находясь на моих коленях.

— Кто ещё, — хмыкнул я нежным девичьем голоском, никак не сочетающимся с тем, что я говорил.

— Но как? Как это вообще возможно? — она не делала и попытки поднять голову с моих колен.

— Ремесло, не больше, — я улыбнулся ей, — у меня есть к тебе дело.

— Какое?

— Нужно чтобы ты отвезла письмо одному человеку, в Империю.

— Хм, Рэджинальд — это как ты понимаешь не так просто, я ведь на службе вообще-то, — нахмурилась она, — кто меня отпустит, даже я соглашусь.

— В вашей стране я понял одно, нет не решаемых проблем, есть только нехватка денег, — я нежно провёл рукой по её волосам, — я тебе их дам, много денег, так что ты дашь столько взяток, сколько нужно чтобы туда отбыть и ещё самой останется для небедной жизни.

— Ты ведь не примешь отказа? — она грустно на меня посмотрела, — я не сильно хочу ввязываться в политику.

— Дорогая, ты уже и так в неё ввязалась, когда оказалась рядом со мной, поэтому давай не будем опускаться до угроз и просто как старые друзья решим вопрос миром. Я даю тебе деньги, ты оказываешь мне одну услугу.

— Хорошо, ты умеешь быть убедительным, — тяжело вздохнула она, — что и кому нужно передать?

— Жене одного важного человека. К нему самому тебя никто не подпустит, но вот жена, та да, более свободна в передвижениях.

— Когда мне нужно выезжать? — девушка настроилась на деловой лад.

— Послезавтра, — я прикинул в уме, — завтра ночью встретимся в твоём доме, подготовь мне много пустых монет для заполнения и бумагу, напишу письмо.

— А кто ко мне придёт? Эта девушка?

— Скорее всего нет, другая, ты её знаешь.

— А, та помощница душеприказчиков? — сразу догадалась она.

— Да, не пугайся только зеркальной маски, ношу чтобы не видели глаз.

— Так постой, — её глаза от страха расширились и она даже поднялась, оказавшись головой вровень со мной, — молодая девушка, голубой плащ, зеркальная маска, так это ты тот призрак, который распугал всех жителей столицы заставив их забиться в квартирки по ночам и не высовывать оттуда своего носа? Газеты только и трубят о бессилии полиции который день.

— Ну не такой уж я и страшный, — я потянулся и поцеловал её в губы, — прошу тебя, это очень важно для меня. В империи остались незаконченные дела, а времени у меня всё меньше.

— Хорошо, дорогой, я всё сделаю, — она улыбнулась и поцеловала меня в ответ.

— Тогда мне пора, пошли пока нас не хватились, — я поднялся с пола и подал ей руку, она опёрлась и встала следом.

На выходе нас поджидали удивлённые взгляды молодых людей и нянек, но мы не обращая ни на кого внимания, мило распрощались. Каждый вернувшись к своим делам.

Девушка торопилась, часто переходя на бег. То, что она узнала сегодня было важно, чрезвычайно важно! Жнец мог вселятся в чужие тела, путешествуя по миру не смотря на то, что сам при этом находился в тюрьме. Она сначала и правда думала ему помочь, но при здравом рассуждении и когда его не стало рядом, она решила, что награда, которую она получит из рук своей нанимательницы будет более значительной чем та, что предлагал он, к тому же, не нужно будет ничем рисковать.

Именно поэтому послав почтальона со срочным сообщением о необходимости встречи, она торопилась к дому сенатора, которая наверняка её уже ждала. Вот наконец последний поворот и она у нужного крыльца. Быстрый стук в дверь и ей открывает дворецкий, который сначала впускает её внутрь, а затем вежливо принимает тёплые вещи и шляпку.

— Дорогая, что случилось? На тебя лица нет! — из комнаты на встречу ей вышла Жаклин, обеспокоенно подходя и беря её за руку.

— Я …., - Мадлен почувствовала, как теряет контроль над телом и безвольно падает на пол, лишаясь сознания.

Сознание медленно возвращалось к девушке и она с кружащейся головой и болящим затылком, открыла глаза. Ей никто не помогал, и она с трудом опираясь на руки поднялась с пола, наткнувшись на двойной зрачок сидящей в кресле напротив неё женщины.

— Мадлен, Мадлен, — в голосе нанимательницы появились не свойственные той нотки, — как же ты разочаровала меня, дорогая.

От ужаса происходящего девушка снова едва не лишилась сознания. Только всесокрушающий ужас держал её в тонусе, выплёскивая в организм кучу адреналина. Руки и ноги стали дрожать, а зубы ощутимо стали постукивать друг о друга. Она сидела одна одинёшенька напротив монстра, возможности которого она лично знала, как никто другой.

— Рэджинальд, прости, я думала…, - с трясущимися губами она хотела хоть что-то ему сказать, но тот лишь покачал пальцем.

— Я дал тебе шанс, но ты решила меня предать. Печально, я думал будет всё значительно проще. Прощай, а ведь ты мне даже когда-то нравилась.

Девушка не успела ничего ответить, как мгновенная вспышка боли, лишила её чувств.

— Дамьен? — я похлопал тело Мадлен по щеке, — Дамьен?

Девушка ошеломлённо открыла глаза, удивлённо посмотрев на меня и вокруг.

— Ваше святейшество, — он сглотнул, — я чувствую себя необычно.

— Встань и осмотрись, — я подал руку, помогая ему встать.

Девушка поднялась крайне неуклюже, постоянно норовя завалиться то вправо, то влево.

— Другой центр тяжести, — предупредил его я, — но ты скоро привыкнешь.

Он раз за разом, но начал ходить всё более уверенно, остановившись у ближайшего зеркала, внимательно посмотрел на лицо девушки, в теле которой сейчас находился.

— Красивая, — он провёл руками по щекам и краснея, заглянув в декольте, понятное дело, что там обнаружив.