–Это несложно, принцесса, – произнес царь, – Хотя и жаль мне отпускать их, но твои объятия милее мне, чем сотня юношей.
И царь взмахнул рукой и от танцующих отступило множество молодых людей, и все они озирались, словно не понимали, где оказались и перестали видеть чудесный зал и слышать волшебную музыку. И открылись врата посреди зала, а за ними была лесница, и все юноши вышли, и двери за ними захлопнулись.
–Я исполнил свое обещание, – сказал царь, – И ты исполняй свое.
Юноша положил руки царю на плечи, и царь обнял его, и закружились они еще быстрее и еще веселее, не зная устали. И царь смотрел, и принимая его за принцессу, был очарован тем, как краснеют его щеки и блестят глаза в танце.
–Как ты сегодня прекрасна, принцесса, – произнес царь, – Никогда раньше ты не была так хороша! Позволь мне поцеловать тебя!
–Позволю, – произнес юноша и опустил глаза, – Но сперва исполни мою просьбу!
–Только не проси меня отпустить тебя допрежь нашего уговора!
–Как я могу просить тебя о таком, о царь, – отвечал юноша, – Если мне нравится танцевать с тобой!
–Тогда я сделаю все, что ты захочешь!
–Отпусти на волю моих братьев, что ушли вызволять меня, и не вернулись.
–Жаль мне расставаться с ними, – отвечал царь, – Но твои поцелуи желаннее для меня, чем семеро принцев, танцующих на моем балу.
Взмахнул царь рукой, и юноша увидел, как семь принцев с коронами на головах, что плясали в том же зале, вдруг остановились и огляделись вокруг, словно только что очнулись ото сна.
–Что же, если они не хотят уходить? – спросил царь.
–В твоей власти, чтобы они захотели, о великий царь, – отвечал юноша, – Иначе никаких поцелуев.
И царь взмахнул рукой второй раз, и принцы словно поняли вдруг, где находятся. Отворились двери и открылась лестница, и сыновья короля вышли из бального зала, а за ними закрылись врата.
–Я исполнил свое обещание, – сказал царь, – И ты исполняй свое.
Юноша поднял лицо и царь поцеловал его, принимая за принцессу. И едва рот его оторвался от губ юноши, как музыка над ними оборвалась и замолкла, и юноша с царем перестали кружиться в паре, и все танцоры вокруг них остановились.
И юноша разорвал объятия и отступил, а потом поднял подол платья, в которое был одет, и сбросил красные туфли под ноги царю. И туфли были все изорваны и стоптаны в хлам. И сорвал с головы свой берет с пером, и со всей силы бросил его об пол. И дивным светом засияли его волосы, и когда открыл он рот, свет хлынул оттуда, словно потоки воды из сломанной плотины.
–Вот и исполнен наш уговор, царь, – сказал он, – Три дня и три ночи плясали мы с тобой, так что туфли стерлись и износились.
–Если тебе так нравится плясать в моем дворце, я дам тебе новые туфли! – воскликнул царь.
–Вот уж нет! – сказал юноша и снова надел на голову берет.
А после развернулся он, так что платье взметнулось, и широким шагом вышел из волшебного зала. Поднялся по лестнице и вернулся через проход в очаге, и за ним он закрылся навсегда. Пошел он к королю с королевой и сел перед ними в женском платье.
–Благодарим тебя, о чудесный незнакомец, – сказали ему король и королева, – Что ты вернул нам наших сыновей, и вывел на волю всех юношей, кто пошел за принцессой!
–Проклятие снято, ваше величество, – сказал юноша и зевнул, прикрывая рот узкой ладонью, чтобы свет не плеснул из него, – Я плясал три дня и три ночи не останавливаясь, и сносил красные туфли принцессы. Теперь уговор исполнен и она навеки останется дома.
Король и королева с облегчением вздохнули.
–Благодарю тебя, о спаситель нашей дочери, – сказал король, – Скажи, чего ты хочешь?
Но юноша уже не отвечал, потому что уснул прямо сидя перед королем. И спал он три дня и три ночи, и не слышал ничего вокруг. А когда проснулся, выпил три ведра воды и сьел на пиру трех оленей. Наутро же после пира собрался в дорогу.
–Спасибо тебе, добрый юноша, – сказали король и королева, – И если ты не хочешь взять в жены принцессу, скажи, чего же ты хочешь? Как нам тебя вознаградить?
–Дайте мне новые сапоги, – ответил юноша, – А если после этого дня принцесса окажется в тягости, я вернусь и заберу дитя.
С тем сел он верхом, и никто его никогда больше не видел. И даже за ребенком в срок не явился.
Маленькая одинокая девочка, которая искала клад
Жила-была маленькая одинокая девочка, которая искала клад. Вся ее жизнь была занята поисками клада. В доме маленькой девочки была целая комната карт. Там были карты местности, геологические карты и разрезы, карты штолен ближайших рудников, карты морского дна и затонувших кораблей, карты раскулаченных жителей окрестностей, карты роста благосостояния населения, карты смены рельефа поверхности и карты залегания водоносных пластов. Карты свитками, карты гармошками, карты рулонами, карты книжками, карты карманные, карты сувенирные и карты кабинетные.
Еще там были книги про кладоискателей и биографии известных пиратов и грабителей, сборники легенд и мифов, лежали разные компасы и путеводители. У дверей стояли лопаты и металлоискатель.
Весь день она проводила за перекапыванием окрестностей.
Маленькая одинокая девочка уже подкопала все деревья в лесу, разрыла все лисьи норы, а соседи звали ее, когда приходила пора весенней посевной. Достаточно было обмолвиться о том, что дедушка подозрительно много времени проводил в саду и до странности мало оставил после себя, как девочка уже неслась с лопатой наперевес и производила широкомасштабные раскопки. Постепенно разговоры соседей свелись к тому, как много времени их престарелые родственники проводили в полях, чтобы обезопасить хотя бы сады и детские площадки.
Неохваченным оставалось пока что только кладбище.
Как-то раз, возвращаясь с очередных раскопок, усталая и чумазая маленькая одинокая девочка, волоча за собой лопату и металлоискатель, серьезно задумалась о смене подхода. Карты не помогали, это было ясно. Наводки соседей тоже были подозрительны. Легенды обманывали. Но кладбище оставалось еще неохваченным. Оставалось охватить кладбище, хотя бы для очистки совести, а потом можно было задумываться всерьез о смена места жительства, или о смене сферы деятельности. Ей очень надо было найти клад. Хотя бы один. Хотя бы маленький, но конечно лучше большой. Хотя бы тот клад из фантиков и бусин, который она спрятала в детстве под кустом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
