Двадцать семь

  Это был тот самый сон, который Линн видела много раз: то же чувство страха, смешанное с возбуждением, ужас, смешанный с облегчением. Ее руки были связаны, скованы цепями, она была скована наручниками за спиной, мужчина стоял над ней, теперь на коленях, лицо то расплывалось, то расплывалось, меняя личность. Мягкий голос Майкла с легким ирландским оттенком, в котором она никогда не была уверена, был ли он настоящим или выдуманным. Голос Майкла Беста, а затем ее отца; лицо ее отца, а затем Резника. Чей рот? Чье оружие? Она выкатилась из узловатых простыней, с влажной подушкой на полпути к кровати.

  Как терапевт назвал ее, когда она пришла к ней во второй раз? Случай с учебником. Бессилие и контроль; авторитет, господство; страх перед отцом, потребность в отце; пассивность и проникновенность; прощение и вина.

  Линн включила душ, подождала, пока температура воды не уляжется, а затем шагнула под струю. Майкл Бест отбывал пожизненное заключение за убийство одной женщины и похищение другой, ее самой. Сомнительно, что его когда-нибудь освободят. Ее отец даже сейчас прогуливался по своей птицеферме в Норфолке, курил те же самые тонкие самокрутки, что и более сорока лет, и откашлялся золотыми шариками мокроты. Рак, из-за которого он был госпитализирован два года назад, все еще оставался в спящем состоянии, удерживаемый липкой лентой и молитвой. А Резник… Линн открыла глаза под водой и запрокинула голову. Еще несколько дней, и она каждое утро будет ходить в новый офис, новые голоса, разные лица. Не это. Она должна была сделать это задолго до этого. Либо это, либо что-то еще.

  Алан Прентисс начинал каждый день с двадцатиминутной медитации, пятнадцати минут простых упражнений, тарелки овсяных хлопьев, смешанных с обезжиренным молоком, орехами, курагой и нарезанным бананом. В качестве альтернативы, кроссворд The Times или Telegraph . Четыре буквы, оканчивающиеся на Л и начинающиеся на А, слово, которое его жена нацарапала на коже высокой кушетки, где он лечил своих пациентов, однажды утром она встала раньше него и ушла.

  Не раньше времени , его собственные слова, неосторожные и инстинктивные, когда он понял, что женщина-полицейский сказала, что Джейн Петерсон бросила своего напыщенного дерьмового мужа.

  Незадолго до этого языки развязались за его спиной, когда Кэсси успела на ранний рейс из Ист-Мидлендс в Эдинбург и человека, которого она встретила в летней школе Открытого университета годом раньше. Теперь она была замужем, повторно вышла замуж, но не за однокурсника из ОУ, а за мебельного обойщика, который, как и Прентисс — единственное, чем он был похож на Прентисса, — жил выше своей работы. Все трое жили над его местом работы, Кэсси, обойщик и их ребенок.

  Прентисс надел шариковую ручку «Паркер», посмотрел на часы и машинально сверил их с часами. Она будет здесь через десять минут, женщина из полиции, всегда уверенная, что не опаздывает.

  Он вымыл и убрал посуду для завтрака, поднялся в ванную и почистил зубы, усердно прополоскал рот, полил комнатное растение на лестничной площадке, которое нужно было освежать через день, и аккуратно сложил номер «Таймс» с первой страницы. самый верхний. В конце « Повреждения » была сцена, которую Прентисс знал, многие высмеивали, в которой Джереми Айронс, возвращаясь из небольшого похода по магазинам, который он явно совершал каждое утро, брал бумажный пакет, в котором носил домой свой хлеб. хлеба, аккуратно сложил его один раз, а затем сложил еще раз, прежде чем добавить к ровной стопке таких же пакетов на одной стороне его маленькой кухни. Для Прентисса в таком поведении не было ничего странного, ничего навязчивого. Это было просто то, что сделали.

  Прежде чем он успел снова взглянуть на часы, Линн Келлог поднялась по трем ступенькам к входной двери, указывая пальцем на звонок.

  Они сидели в длинной комнате внизу, где Прентисс принимал своих пациентов. Комната образовалась в результате удаления средней стены и объединения того, что раньше было двумя меньшими комнатами. Два сертификата, удостоверяющие право Прентисс на практику, висели в рамке на одной стене; они были единственным украшением среди чисто функциональных: письменный стол, лечебная кушетка, лампа, стол, стулья, табурет. Кружевные занавески, висящие внутри простых тяжелых портьер, защищают от посторонних глаз соседей из Западного Бриджфорда.

  — Прошу прощения, если это слишком поспешно, — сказал Прентисс. — Это только то…

  — У вас есть пациент.

  "Да."

  «Остеопатия, это то, чем вы занимаетесь?»

  Прентисс кивнул.

  — Значит, ты манипулируешь, верно? Кости?

  «Кости, да. Другие части тела тоже».

  Линн открыла сумку и достала блокнот. Она устала от своей беспокойной ночи, тени глубоко под глазами, ее кожа, несмотря на макияж, была для нее странно бледной. Она собиралась надеть новую одежду, которую купила на выходных в Пиле, примерить ее перед тем, как приступить к новой работе, но сегодня утром это было бы, по ее мнению, пустой тратой времени. Вместо этого она вытащила пару синих джинсов из корзины для белья, старую розовую рубашку, сильно выцветшую, из кучи вещей, которые почти никогда не носила, и закончила мешковатым кардиганом, который мама купила ей в Норвиче. BHS двумя годами ранее. Она выглядела состоянием, и ей было все равно.