«И вот они, — сказал Резник, — спорят об этом, туда-сюда, туда-сюда».

  «Дело не только в том, что она боится своего мужа, — сказала Линн, — дело не только в этом. Это хуже. Она поняла, что совершает ошибку. Вот из-за чего все эти слезы, говорит она Сперджену, после того как он все это время держал его в подвешенном состоянии, в конце концов, она не собирается с этим мириться. Она не любит его. Она недостаточно любит его. И он всю ночь пытается убедить ее, что она неправа; что она все еще делает. И это не приносит никакой пользы».

  Ревнивый муж, думал Резник, жестокий человек, отвергнутая любовь: он не слушал. Услышал только то, что ожидал услышать.

  — Пошли, — сказал он, обеспокоенный медлительностью автоматических дверей. — По дороге позвоним в Кембридж.

  Дивайн стояла рядом с машиной, а Линн садилась за руль. «Я не думаю, босс, — сказал он, — что я мог бы пойти с вами?»

  «Извини, Марк, — сказал Резник, забираясь внутрь. — Не боюсь». Он поднял руку, и когда он закрыл дверь, Линн отстранилась.

  Было темно достаточно для синих огней аварийных транспортных средств следует рассматривать с некоторого расстояния, бесконтрольно по плоскому английской сельской местности. Униформе офицер остановил их на краю деревни и проверили их полномочия; другой помахал им над только поодаль на Фронт-стрит и посоветовал им припарковаться. Колин Пресли стоял в уровне проезжей части с воротами номер двадцать семь; сам нелогичный блеске света дом. Когда DS повернулся к ним, Резник признал слишком хорошо на его лице.

  — Дети… — начал он.

  Но, к счастью, Пресли покачал головой. «С соседом. Безопасно."

  — А жена?

  Луиза сидела в центре кухонного стола, почти на том месте, где Резник видел ее в последний раз; тот беспорядочный цвет, который ей когда-то удавался, теперь исчез.

  "С тобой все впорядке?" — спросил Резник, как из-за употребления этого слова, так и из-за всего остального.

  Медленно ее голова наклонялась вверх, пока она не остановила его глазами. «Я только удивлен, что у него хватило мужества сделать это».

  Рядом с ее локтем лежала карточка, разорванная на мелкие кусочки и частично сожженная, почти до неузнаваемости, хотя Резник был уверен, что знает, кто ее написал и что на ней написано.

  — Сэр, — мягко сказала Линн. Она стояла в дальнем дверном проеме, и он последовал за ней в гостиную и постоял рядом с ней, глядя на сад в направлении огней.

  Они вместе пошли туда, мимо капусты, ржавых качелей, санитаров, офицеров в форме и, наконец, полицейского хирурга, который очень хотел, чтобы тело было осторожно опущено на землю, что и произойдет, когда «Место преступления» будет закончено. со своей видеоаппаратурой, своими фотографиями.

  Питер Сперджен висел на самой верхней из ветвей, отрезок узкой веревки был привязан к стволу, а затем снова к его шее. Его ноги были расставлены под странными углами, как у человека, который отчаянно пытался взобраться на что-то и потерпел неудачу.

  Сорок восемь

  Три недели спустя семья, устроившая пикник на окраине Лотон-Форест, нашла сверток женской одежды и одеяло, густо залитое кровью, закопанные в подлеске, где копал их лабрадор. Последние дни жизни Питера Сперджена становились на свои места.

  Вечером в четверг он забронировал номер в мотеле Little Chef на автомагистрали A1, к югу от Баутри. Администратор и горничная подтвердили, что он был один. Джейн, по-видимому, уже была мертва. Ее тело лежало в багажнике универсала или, возможно, на заднем сиденье, накрытое одеялом и окруженное коробками с книгами, набитыми учеными сносками и приложениями. Анализ интерьера Vauxhall дал образцы волос Джейн и ее крови. Что Сперджен сделал в тот день, кроме убийства Джейн, так и не было ясно установлено. Резник представил, как они едут куда-нибудь в уединенное и тихое место, чтобы продолжить свой спор, он слышал, как голоса звучали все громче и громче, слова Джейн становились все более ранящими, более окончательными; видел отчаяние на лице Сперджена, первый бешеный удар — но чем? Домкрат, железные перила, лопата? Оружие еще не нашли.

  Невероятно, но в пятницу Сперджен поехал на север, в Халл, и заехал к некоторым из своих клиентов, университетскому книжному магазину и другим, получив небольшое количество заказов. Что он подумал? Что, если бы он вел себя как обычно, все остальное ушло бы? Той ночью он остановился в той же гостинице, которой обычно пользовался, а в субботу отправился в долгое и извилистое путешествие на юг, которое проведет его через Бригг и Кейстор, вниз через Линкольнширские холмы и, наконец, снова на восток — Слифорд, Ньюарк-он-Трент. Джейн всегда позади него, всегда заполняет его голову, холодная, голая, мертвая.

  Было ли решение опустить ее тело в стоячую воду канала сознательной попыткой связать ее убийство с убийством других, переложить вину? Или это, наконец, казалось единственным идеальным местом? Думал ли он, что она утонет и исчезнет или просто всплывет? Сколько он вообще думал? Резник видел ноги, затекшие, ломающие поверхность воды, туловище, туловище и руки; всплеск, когда Сперджен наконец отпустил.