Двадцать восемь

  Паб был накуренным и полным, и сотрясался от шума. Бен Фаулз подпрыгивал и извивался перед микрофоном, больше напоминая человека, прошедшего пять раундов в бою в среднем весе, чем представление Резника о певце. На нем были белые кеды, армейские брюки и белая футболка с разорванным на одном плече. Его голос звучал где-то между визгом и криком, а в его произнесении была вся тонкость быстро приближающегося поезда. Там были тексты, Резник был уверен, но он не мог их различить.

  В отличие от усилий Бена Фаулза, остальные участники группы выглядели смутно скучающими. Слева от сцены стоял высокий мужчина в очках с толстой оправой, глядя в пол и играя на бас-гитаре, а напротив, тоже стоя, молодая женщина в черной шелковой рубашке с волосами, собранными в хвост, играла на небольшой электронной клавиатуре. Позади них барабанщик в цветах Forest и бейсболке шлепал по минимальной установке, в то время как приземистая фигура в наушниках с закрытыми глазами издавала странный набор шумов из какой-то компьютерной штуковины, одновременно манипулируя пластинками на двойной поворотный стол для создания ритмичных царапающих звуков.

  — Так что ты думаешь? — спросил Карл Винсент, наклоняясь ближе.

  Резник не знал.

  Следующий номер был совсем другой: инструментальный, какой-то соул, но с другим ритмом; Бен Фаулз чередует примитивную электрогитару и игрушечный саксофон, который можно найти в детском отделе Woolworths на Рождество.

  Резник купил порцию выпивки и перекинулся несколькими словами с другом Винсента, Питером, компьютерным инженером из Лафборо. Группа продвигалась к антракту, Бен Фаулз бежал на месте и снова и снова повторял строчку, из которой смог разобрать только слово «убийство». Басист ушел со сцены; малый барабан с грохотом упал на пол; из опустевшей клавиатуры доносилась непрерывная пронзительная нота; из группы остался только один, руки расплывчато двигаются по проигрывателям по мере того, как скрежет усиливался. Внезапно Фаулз вскинул руку, и все остановилось. Наступила минутная тишина, несколько криков, аплодисменты и потасовка к бару.

  Резник подождал достаточно долго, чтобы поздороваться с Фаулзом и пожать ему руку, а затем снова вышел на улицу и направился в центр города.

  В задней комнате «Колокола» обычные музыканты играли свой последний сет. «King Porter Stomp», «Marmalade для кларнета», «Way Down Yonder In New Orleans». Резник кивнул нескольким знакомым лицам, купил пинту Гиннесса и прислонился к углу бара.

  Когда группа заиграла «Блюз Диппермута», и трубач сыграл, нота за нотой, те же самые три приглушенных припева, которые Джо «Кинг» Оливер впервые сыграл в 1923 году, Резник понял, что если он и не на небесах, то, по крайней мере, , в те моменты с миром все было в порядке.

  — Какого черта ты здесь делаешь? — спросила Норма Снейп, вернувшись после обычного воскресного обеда в пабе.

  Ее дочь Шина растянулась на диване и смотрела по телевизору омнибус жителей Ист -Энда. — Я живу здесь, не так ли? — ответила она, не отрывая глаз от телевизора.

  — Я этого не замечала, — сказала Норма, взглянув на экран за мгновение до того, как отправиться на кухню.

  «Мама…»

  "Что?"

  — Сделай нам чашку чая.

  В саду за домом собака копала большую яму с явным намерением закопать ось и заднее колесо старой детской коляски, которую кто-то перекинул через заднюю стенку. Норма выудила две кружки из холодной, мутной воды в раковине и вытерла их кухонным полотенцем. Она пожалела, что не выплеснула пол унции Сканка, который ей предложили час назад, когда Тедди Эйлс ясно дал понять, что готов принять оплату натурой. И теперь прыгающая собака поняла, что она вернулась, и залаяла на дверь. Иисус Х. Христос! Хороший толстый косяк был тем, что ей было нужно, чтобы провести остаток дня.

  Шина неохотно перекинула ноги, позволяя маме сесть.

  — Я снова вызвала полицию, — сказала Норма.

  "Так?"

  — Значит, они спрашивали о тебе.

  "А что я?"

  — Ты и этот твой приятель…

  — Диана?

  «Я не знаю, как ее зовут. Вы оба замешаны в каком-то деле в Лесу, в какого-то парня стреляют.

  — Это не имело к нам никакого отношения.