Второй эспрессо Резника преследовал первый. — Пошли, — сказал он, вставая на ноги. — Я думаю, мы должны позвонить мистеру Джардину.

  — Хочешь сначала позвонить ему? Я мог бы …"

  Но Резник уже был в пути. — Давай сделаем сюрприз.

  Звуки Blur и Nirvana, узнаваемые Ханом, если не Резником, вырывались из-под дюжины дверей. Под аккомпанемент ругани и смеха двое молодых людей играли в бильярд в одной из больших комнат внизу, остальные сидели и смотрели, ожидая своей очереди. В телевизионной комнате, на большом мониторе, купленном на деньги, вырученные от недавней распродажи автомобильных ботинок и спонсируемого пробега, еще несколько человек сидели глубоко в потертых креслах с видеозаписью лучших моментов прошлого сезона в «Форест». «Хорошо, что это не Каунти», — подумал Резник, едва успевая откинуться на спинку кресла, вы уже тянулись к пульту дистанционного управления и нажимали кнопку перемотки назад.

  Джардин заставил их подождать всего пять минут, а затем поприветствовал Резника крепким рукопожатием, демонстрируя удивительную теплоту. — Боюсь, в прошлый раз мы могли ошибиться, инспектор. Спишем это на напряжение того, что произошло, ладно? А теперь входите, входите. Пожалуйста, садитесь. Инспектор, эм, констебль, что я могу вам предложить? Чай? Кофе? Минеральная вода?"

  И Резник, и Хан отказались. Хан достал блокнот из внутреннего кармана, сел и снял колпачок с ручки. Резник подумал, что вены на лице Джардин стали еще более выраженными, чем раньше. Он снова скользнул взглядом по рядам фотографий на стене, по крайней мере по одной на каждый год.

  «Ну, это выглядит пока неофициально, конечно, но похоже, что отчет выставит нас на чистую воду. Персонал здесь. Джардин угостил их своей лучшей пиар-улыбкой, которую обычно приберегают для случайных родителей из среднего класса или заезжих второстепенных политиков. — Я разговаривал с миссис Парментер всего час назад. Случайно, правда. Похоже, она подтвердит нам, что мы здоровы. Внезапно он наклонился вперед, упершись руками в поверхность стола, теперь серьезный, улыбка отброшена в сторону. «Конечно, это никак не умаляет ужаса смерти этого мальчика».

  Если он ожидал согласия, сочувствия, даже поздравления, то ничего не получил; Резник еще немного откинулся на спинку стула и скрестил ноги, на брюках его костюма образовались глубокие складки.

  Нервничая под пристальным взглядом Резника, режиссер стряхнул с себя перхоть на плече и подергал мочку уха. Он переводил взгляд с Резника на Хана и обратно. «Э-э, офицер, DC Хан, объяснил, что у вас могут быть вопросы, которые вы, возможно, захотите задать мне…»

  «Ваш персонал».

  "Прости?"

  «Есть вопросы, которые я должен задать вашим сотрудникам».

  "Конечно, если …"

  "Мистер. Мэтьюз и миссис, мисс Пек.

  Одна из рук Джардин ударила по воздуху в направлении Хана. «Как я объяснил молодому человеку, к сожалению, ни один из них сейчас недоступен…»

  "К несчастью?"

  "Мне жаль я …"

  — Вы сказали, к сожалению.

  "Да я …"

  — Не к счастью?

  У Джардин внезапно перехватило дыхание. — Инспектор, я не вижу…

  — Мисс Пек, она в отпуске?

  — Часть ее ежегодного отпуска, да.

  — Давно договорились?

  Голова Джардина чуть повернулась к схеме, прикрепленной к стене позади него, с аннотациями и стрелками, аккуратно нарисованными цветными чернилами. — Обычно такие дела устраиваются, знаете ли, в начале года.

  — Значит, в решении мисс Пек уйти сейчас не было ничего неожиданного?

  "О нет."

  Зеленая надпись, обозначающая ее отсутствие, показалась Резнику удивительно новой; он поднял бровь в сторону Хана, и контролер сделал пометку в своей книге.

  — Ты понятия не имеешь, я полагаю, куда она решила взять этот отпуск? Может за границей? Дома ремонт в ванной, что-то в этом роде?

  Джардин покачал головой. «Мои сотрудники, их личная жизнь…» Он пожал плечами, как будто это его не касалось.