Иван Алексеевич решил немного передохнуть и поужинать. Следующая остановка была на технической станции, где для пассажиров первого и второго класса был ресторан.

Буквально через полчаса Серов сошел с поезда и направился прямо на вокзал. Такой привилегией мог пользоваться не каждый. Ужин в таком месте стоил почти 13 рублей, как стоимость самого билета. Но, когда-нибудь в нашей стране будут принимать пищу в самом поезде, так как обеспеченным людям опасно сходить на таких станциях, в связи с грабежами.

Посетителей было немного, но следователь привык обращать внимание на каждого. Это было уже на профессиональном подсознании. К нему немедленно подошел официант и предложил горячий борщ, чай, теплый хлеб из печи. Иван не был привередливым и сразу согласился. Более того, пассажиры третьего и четвертого класса могли лишь налить себе кипятка на вокзале. Хотя практически все они возили с собой припасы и без проблем кушали прямо на своих местах.

Закончив трапезу, сыщик направился обратно в вагон, подумав, что нужно как можно быстрее разобраться с этим делом. Как эгоистично это не звучало, если затянуть до зимы, то обратно возвращаясь железной дорогой, вполне можно подхватить воспаление легких. Отопления в поездах все еще не было. Если он хочет спасти женщину, то у него всего 5 дней. Так как путь у него отнял целые сутки. Сев на свое место, приступил к последней убитой, дело № 0401.1604-1893.

«Третья жертва была найдена 16 апреля 1893 года.

Мышкина Светлана Сергеевна. Возраст 24 года. Замужем. Детей нет.

Рост 165 см, вес 64. (отличается весом от других девушек). Белокурые волосы до поясницы, голубые глаза.

Особые приметы: шрам от аппендицита (редкое явление, оперировать начали только пять лет назад)

Была найдена в 3 часа ночи, городовым Семеновым Семеном Сергеевичем. На южной стороне Соснового бора, это практически у дороги, что привело к быстрому обнаружению трупа. Передано в Городское полицейское управление.

Жертва лежала прямо и завернута в бархатное зеленое покрывало.

Примерная дата смерти: 14 апреля 1983 года. (Раньше срока на один день или смерть наступила внезапно). Наличие больших трупных пятен. На теле убитой обнаружены следы веревочных наручников на обоих запястьях. Наружные признаки насильственной смерти отсутствуют. Волосы собраны в хвост и обвязаны красной лентой (как и у первой жертвы). Ногти коротко подстрижены на руках и ногах. Предварительно тело жертвы было омыто (осмотр и вскрытие проводил патологоанатом Смирнов О.Э.). Смерть наступила через отравление ядом. При судебно-химическом исследовании ее внутренностей был обнаружен цианид (исследование проводил судебный медик, профессор 2 степени Сорокин В.Н).

Показания свидетелей.

1 Городовой Семенов был на дежурстве в ночь с 15 на 16 апреля. Проводил осмотр Столыпинской улицы, вдоль дороги имеются несколько уличных фонарей. С января месяца всем городовым велено проверять данный парк, в связи с появлением убийцы. Далее сразу доложил в участок. Свидетелей нет, никто ничего не видел.

2 Супруг Мышкин Сергей Дмитриевич. Не вернулась с воскресной школы. Как оказалось, до школы она не добралась. (Похищение днем).

– Скорее всего, преступник подкараулил возле дома.

– Нужно найти общее, среди всех жертв.

На фотоснимке была девушка старше своих лет, ввиду ее небольшой полноты. Она сидела на стуле, а рядом стоял ее супруг, статный молодой брюнет и держал свою супругу за плечо. Одета убитая на фотографии по последней моде, а на руках было два перстня. Достав свое увеличительное стекло, Серов попытался их разглядеть, он был уверен, что это фамильные драгоценности. Далее он прочитал в деле, что кольца присутствовали на жертве, а это значит, что убийства не имеют цели ограбления, и ломбарды, с целью узнать у скупщиков имена клиентов, можно не посещать.

Следователь понимал, что все жертвы были чем-то взаимосвязаны. Убийца, скорее всего, одинок, и необходимо внимательно изучить заключение психиатрической экспертизы. А сейчас нужно уделить особое внимание четвертой жертве. Она была известна в городе, не в каждой газете работает женщина-журналист. К тому же, имя Катерина (не Екатерина) – нужно узнать из каких мест пропавшая, но точно не москвичка. Возможно из Риги или Варшавы, в тридцать два года быть не замужней, довольно странно. По фотографии в такую девушку можно влюбиться, подумал следователь. Проницательный взгляд карих глаз, острый подбородок, и высоко зачесанные волосы с длинными завитыми локонами на спине, привлекли внимание Ивана Алексеевича, и его никак не покидало чувство, что он ее уже когда-то видел.

Уголовное дело пока еще не завели, и есть надежда, что этого не сучится. О пропаже заявил главный редактор газеты Храмцов Сергей Петрович. Сотрудница не вышла на работу, все были в курсе о личной жизни журналистки, она проживала одна, и семьи у нее здесь не было. Однако квартира находилась в очень приличном районе, на Кутозовском переулке в элитной трехэтажке.

Сокольникова Катерина Владимировна. Возраст 32 года. Пропала 4 октября 1983 года.

Родных не имеется.

Что о ней известно в газете?

Документов никаких не приложено.

Серов разложился на диванчике и попытался уснуть. Завтра в 6 утра он прибудет в Москву и сразу приступит к расследованию.

Прибыв на станцию, Серова действительно встретил Карпов, хотя сыщик подумал, что он пришлет какого-нибудь своего подручного. Перед ним возник тучный мужчина лет пятидесяти пяти, высокий рост придавал ему особой грозности. Одет он был по форме, поэтому Иван Алексеевич сразу понял кто перед ним.

– Доброе утро, Иван Алексеевич, рад с вами познакомиться. – И Карпов протянул руку.

– Сергей Иванович, будем знакомы. – Ответил на рукопожатие Серов.

– Предпочтете сразу в гостиницу, отдохнуть? Нас ждет извозчик.

– Нет, нет. Никакого отдыха, сразу к делу. – Серов заметил недоумение во взгляде местного следователя. – Но для начала мне нужно в уборную. Я ведь все-таки с долгого пути.

К сожалению, в поездах еще не имелось туалетов и всем пассажирам, независимо от классности вагона, посетить уборную можно было только на стоянках поезда.

Выйдя с вокзала, следователи сели в повозку и направились прямиком в третий участок полиции.

– Бывали в Москве?

– Да, конечно. В основном мои дела в столице. Но я часто в командировках по всей империи.

– Да-да, я о вас наслышан. Вы посещали Европу, не так ли?

– Совершенно верно. Я был там по обмену опытом с нашими заграничными коллегами.

– И как у них ведутся расследования?

– Так же как и у нас. Они раньше нас пришли к ведению картотеки преступников, поэтому и раскрываемость у них пока что чуть выше. Ну и Россия-матушка, страна огромная, нам что ни говори, сложнее. Тем более у них процветает частный сыск.

– Что это такое?

– Частные детективы. Скажем так, они в помощь полиции. Но обращения к ним не от государства, а от любого человека и с любой просьбой за определенную плату.

Карпов поднял бровь и произнес:

– Может быть, на пенсии заняться частным промыслом! – И усмехнулся своей мысли. – И чем же, конкретно, они занимаются?

– Абсолютно любым делом. Будь то измена супруги, пропажа человека, обвинение в убийстве. Детектив расследует своими методами, и никак не связан с полицией.

– Хм. Очень интересно.

– Давайте поговорим о нашем деле. – Предложил Серов.

– Вы изучили все материалы?

– Да, в поезде. Не мог уделить больше времени, так как я только вчера прибыл из Новосибирска. И сразу к вам на «бал».

Карпову шутка понравилась, но он старался быть аккуратным в своих словах. Москвич знал, что перед ним человек самого царя, и лишнее сказанное может обернуться боком. К тому же, он чувствовал себя немного неловко перед более молодым следователем, и понимал, что сейчас придется плясать под его дудку.