Первым обратился к Мальчику человек в коричневой форме.

– Ты меня видишь, ты меня понимаешь?

Мальчик кивнул головой.

– Как тебя зовут?

– Меня зовут Мальчик.

– Странное имя, – заметил другой человек в коричневой форме. – Из какого ты народа, общины, племени, секты?

– Я с астероида, – ответил Мальчик.

– С астероида?! – одновременно переспросили двое в коричневой форме, переглянулись и подумали: мало ли сумасшедших они видели? Да и этот полуголый решил поплавать в Гиблом море.

Один из них, очевидно старший, шепотом стал разговаривать с людьми в зеленых халатах, отдав им какие-то указания, потом приказал вооруженным людям остаться, а они оба ушли. Теперь команды отдавал старший из людей в зеленых халатах. Они жестко и бесцеремонно усадили Мальчика в кресло, руки, ноги и голову обвешали разными датчиками, взяли пробу слюны и волос с головы. Они монотонно делали свою работу до тех пор, пока не получили какие-то результаты. И вдруг они забегали, засуетились, старший куда-то убежал и скоро вернулся с тремя людьми в коричневой форме, но это были уже другие люди. По анализам этот неизвестный молодой человек был явно инопланетянином, генетически близким к марсианам, но инопланетянином, возможно с астероидов или другой планеты, а вот это уже выяснять полиции, людям в коричневой форме. Они приказали одеть Мальчика, но нашлись только зеленая форма и халат его размера. Они были приветливы, дружелюбны и Мальчик даже расстроился – когда же он, наконец, увидит представителей вредных профессий, какими он представлял их себе.

Старший в коричневой форме отправил людей в зеленых халатах, выставил вооруженных людей за дверь и они втроем сели возле Мальчика. Начался разговор. Их интересовало все: что он знает и видел на астероидах; где он был и почему отправился на Землю; что там видел; как ему удалось преодолеть притяжение Земли; расспрашивали про конструкцию крыла. Мальчик охотно рассказывал все, что ему было известно, и даже свои переживания. Интересовала собеседников и планета Ирия, и что ему известно о людях вредных профессий. Он даже рассказал свой сон об уродцах, которые гоняли его электрошокерами, и они все вместе посмеялись над этим. Их беседа длилась очень долго. Потом они стали задавать одни и те же вопросы в разных формах, пытаясь запутать Мальчика, что трудно сделать, если говоришь правду, пока Мальчик не понял, что это не беседа приятелей, а допрос. И он замолчал. Собеседники поняли, что больше ничего нового не услышат, пора было прекращать эту игру, и тон разговора сразу стал деловым и жестким. Старший приказал Мальчику не покидать этой комнаты, пока они не вернутся, а вооруженные люди останутся тут с ним до их прихода. Им надо было показать отснятый материал допроса своему руководству, чтобы те доложили об инопланетянине выше для принятия решения, что делать дальше. Мальчик остался с вооруженной охраной и впервые задумался о том, где, что и кому следует говорить. Возможно, с ним беседовали как раз представители вредных профессий, а внешность людей тут может быть обманчивой.

Весть об инопланетянине быстро распространилась в узких кругах и дошла до Верховного правителя. Он связался с министерством полиции и затребовал по этому вопросу доклад с предложениями. Через час министр полиции Урий прибыл на Первый уровень с видеоматериалом и своими соображениями. Верховный правитель внимательно посмотрел все и выслушал Урия. По результатам проделанной работы Урий доложил следующее: пришелец не представляет интерес для военных и ученых; пришелец представляет интерес только для политтехнологов, поскольку он побывал на Земле и может знать то, что им не известно; как пришелец, он свободен от марсианской морали, способен результативно действовать для достижения своей цели; поступки его сознательны и открыты, подсознание не отягощено какой-либо плохой наследственностью. Все это делает его идеальным индикатором открытой реакции постороннего человека на их методы управления обществом, если он не скрывает что-то другое. Верховный правитель понимал, о чем идет речь. Поскольку методы управления обществом всегда аморальны, а иногда даже преступны, то политтехнологам важно знать, как реагирует чистое сознание и подсознание человека на такие методы, понимать, что вызывает самые сильные протесты, а понимая это, они будут знать, как эти протесты предупреждать и как с ними следует бороться. Верховный правитель согласился с этим предложением Урия.

– Передайте пришельца в департамент политтехнологий Гебсу. Пусть он там сам во всем разберется, пусть расскажет пришельцу все тонкости их работы, отвечает на все его вопросы без тайн, с разъяснениями, а потом пусть составит отчет по его ответной реакции. И на основании этого отчета уже тогда будем решать, представляет ли он опасность для нашего общества и что с ним дальше делать, – сказал Верховный правитель. – Приведите его ко мне. Я хочу посмотреть на пришельца. Вы все поняли, Урий? Выполняйте!

Урий связался с Гебсом, ввел его в курс дела и переслал имеющийся видеоматериал. Они договорились встретиться у госпиталя на Третьем уровне, где находился пришелец. Гебс прибыл туда раньше для ознакомления с ситуацией на месте и подготовке к встрече. Он, как очень способный психолог, всегда готовился к любым встречам, и это давало свои результаты. Благодаря своему таланту быстро просчитывать разные варианты своих и чужих действий, он стал самым молодым руководителем Министерства полиции, возглавив департамент политтехнологий, удачно убрав своего бывшего руководителя, объявив его сумасшедшим. Тут это считалось нормой. Ему надо было стараться, т.к. он выходец из Четвертого уровня и в такие молодые годы уже поднялся до Второго уровня.

Собрав в госпитале всю имеющуюся информацию, он выстроил свою линию поведения, так как хорошо понимал важность этого необычного задания и то, что это, возможно, – еще один шанс отличиться. Урий, как обычно, прибыл строго в оговоренное время. Их сразу повели в комнату, где находился Мальчик. Увидев такое высокое начальство, охрана вытянулась в приветствии. В комнату вошли Урий, Гебс, руководство госпиталя и принимавшие Мальчика врачи. Мальчик встал, поздоровался с вошедшими. Все ответили. Урий сказал, что от лица руководителей государства он рад приветствовать инопланетянина, что он их гость и все окажут ему максимальное содействие в решении любых его вопросов. Дальше он сказал, что сопровождать его будет вот этот молодой человек – и он показал на Гебса. Затем он попрощался со всеми, сославшись на дела, а Гебсу сказал, чтобы тот обращался к нему, если возникнут какие-либо проблемы. Урий ушел, за ним молча последовала вся свита и вооруженная охрана. Мальчик и Гебс остались наедине, образовалась секундная пауза. Каждый изучал внешность друг друга. Гебс был высокий и стройный молодой человек, которому очень шла его коричневая форма, подвижный, со светящимися глазами на бледном лице, с небольшими залысинами на лбу, а в профиль напоминал Мальчику хищную птицу. Мальчик был немного выше и крупней, но выглядел моложе, с пышной копной светлых волос, загоревший, на лице читалась застенчивость и открытость. Гебс, как профессионал, понимал это и в легкой, располагающей форме начал разговор:

– Я знаю, что тебя зовут Мальчик. Это необычное для нас имя. Давай я буду называть тебя коротко Чик, а ты меня – просто Гебс.

–– Я не возражаю, – согласился МальЧик.

– Тебе задавали много вопросов… Понимаешь, у нас постоянно идет война и надо было понять, не подослал ли тебя противник. А когда выяснилось, что ты инопланетянин и случайно попал к нам, все захотели тебе помочь. Ты много путешествовал и много видел. А когда еще путешествовать, как не в молодости? Теперь пришло твое время задавать вопросы, а я буду отвечать тебе на них. Ты попал в необычное место и у тебя будет множество вопросов, гораздо больше, чем мы задавали тебе.

«Точно! – подумал Чик. – Теперь допрос стал понятен, а я уже хотел было обо всех плохо подумать».

– Давай, я познакомлю тебя с первым лицом нашего государства, Верховным правителем. По пути я буду отвечать тебе на все вопросы и объяснять все, что мы увидим. Поехали, – сказал Гебс.