А что, на Земле среди людей нет представителей вредных профессий? Наверное, есть. Или их мало, или они еще не успели сделать свое «черное» дело, довести жизнь на Земле до критического состояния. Интересно, как выглядят люди вредных профессий, на кого они похожи? Представителей полезных профессий, своих соседей по астероидам, он уже видел. Это благородные люди, обладатели знаний и навыков, позволяющих им создавать полезные вещи. А как удается представителям вредных профессий ссорить взрослых, умных и знающих людей, доводить их до самоуничтожения? Рассуждая об этом, Мальчик начал медленно погружаться в сон, ведь сегодня у него был очень тяжелый день.
Уставший мозг Мальчика уже сам продолжал рассуждать на эту тему и начал генерировать фантазии, имя которым сновидения.
Вот ему снится, что он медленно опускается на планету Марс, как неоднократно опускался на соседние астероиды. Внизу под ним безжизненная пустыня, нагромождение камней, и главное – опуститься на поверхность без повреждений для себя. Но песок, а точнее пыль, делают посадку мягкой. Поднятые в воздух ее частички удивительно долго не опускаются вниз, как муть в грязной луже. И когда видимость улучшилась, он заметил, что из-за камня за ним наблюдает какое-то существо. Но откуда оно взялось? Ведь сверху его не было видно.
Потом он увидел несколько таких же существ с разных сторон. Они выглядывали из-за камней, громко переговариваясь, и смотрели на него как на добычу. Марсиане стали окружать Мальчика, и теперь он мог их рассмотреть. Это были мужчины с телами шарообразной формы, с большими и лысыми головами, ноги и руки их были коротки, маленькие глазки, длинные носы, большие рты и маленькие уши делали эти существа очень несимпатичными. В руках у них были небольшие трости, на концах которых потрескивали маленькие искры. Вид у встречающих был явно не дружелюбный.
Мальчик поздоровался, но в ответ они только рассмеялись. Один из марсиан, подкравшись тихонько сзади, коснулся его своей тростью. Электрический ток пронзил все тело, и от неожиданности Мальчик вскрикнул. Это очень развеселило всех: значит, он чувствует боль и сейчас можно будет развлечься. Мальчик даже представить себе не мог, что боль и страдания человека могут доставлять кому-то радость. Теперь другой решил себе доставить удовольствие, ткнул в Мальчика электрической тростью. Опять тело прошила острая боль. Потом они показали Мальчику направление, в котором ему следует двигаться, и чтобы он это делал быстрее, стали подгонять его своими электрошокерами. Мальчик бежал с большим трудом, так как воздух тут был вязким и липким, он задыхался от такой атмосферы, страдал от ударов электротока и гнева. Зато марсиане, быстро перебирая своими маленькими ножками, бежали очень проворно, догоняли и перегоняли Мальчика, при этом спокойно и весело переговаривались, поворачивая свою голову на все 360 градусов. Впереди показалась большая, черная пещера, и в нее марсиане загоняли Мальчика. Выбора не было, он вбежал в это темное пространство и очень быстро уперся в сплошную стену. Что будет дальше? Он развернулся и в глаза ему ударил ослепительный красный свет…
Чтобы прекратить этот кошмар, Мальчик проснулся, открыл глаза, но красный свет не исчез, он был явью. Мальчик судорожно замахал руками и ногами, пытаясь бежать прочь от этого красного прожектора, но в невесомости не на что опереться и положение его не изменилось. Что это?
Перед ним была красная планета Марс, о котором он так много думал накануне. Он вспомнил, как пролетал мимо него, когда летел к Земле, а вот теперь, по дороге домой, Марс оказался на его пути. Сделать ничего было нельзя, он попал в поле притяжения Марса. А может быть, это Марс попал в поле притяжения Мальчика, ведь он так много думал о его обитателях? В любом случае столкновение было неизбежно. Посадка на Землю с его тогдашней эфирной массой прошла без особых проблем. А теперь, когда он вырос и обрел значительную массу, посадка на Марс произойдет с огромной скоростью со всеми вытекающими из этого последствиями – неминуемой гибелью. От сознания этого он не стал паниковать, ведь пока ты есть – смерти нет, а если она есть, то нет тебя, и значит, ее нечего бояться. И Мальчик с любопытством стал рассматривать приближающуюся планету, тем более, что у него было с чем ее сравнивать. Удивило то, что на обратной стороне Земли ночью загорались миллионы огоньков и горели до восхода солнца, а на обратной стороне Марса было темно, только изредка были видны одинокие вспышки, хотя обе планеты обитаемы. И посадка на Марс, в отличие от посадки на Землю, идет по круговой траектории. И облака тут расположены только в одном месте в виде вытянутой гряды, к которой он приближался по пологой траектории на большой скорости. Прошив эти облака на первом витке, он так и не увидел, что там внизу. На втором витке он успел разглядеть большое ущелье, заполненное водой. На третьем витке он уже коснулся поверхности воды и отскочил от нее, как плоский камушек, брошенный по ее поверхности. С каждым таким касанием Мальчик получал шлепок, его подбрасывало вверх, но скорость от этого постоянно падала, и после множества таких касаний он, наконец, остановился, приводнился недалеко от правого берега.
Левый берег скрывали туман или дымка. Вода оказалась горько-кисло-соленой, большой плотности, и выталкивала Мальчика, как пробку, на поверхность. В такой воде нельзя было утонуть, значит, не надо было и уметь плавать. Побарахтавшись немного, он лег не спину и стал грести руками к ближайшему правому берегу, как вдруг рядом раздался хлопок, и вверх взметнулся столбик воды. Кто-то стрелял в его сторону. Мальчик не понимал последствий попадания в него, но, зная, где он находится, понял, что кто-то хочет причинить ему вред или боль. Он перестал двигаться, хлопки прекратились, но тут вода стала печь глаза и всю кожу. Попытка протереть глаза только усилила боль, они стали слезиться, все стало двоиться, стало непонятно, где берег, да и вообще двигаться было нельзя, иначе тебя подстрелят. Жжение глаз и кожи становилось невыносимым. Положение казалось безвыходным…
Глава 2
Посадку в Гиблое море заметили с двух берегов. Море называлось тут Гиблым потому, что все живое в нем гибло, и это была не вода, а агрессивная жидкость, способная растворить даже металл. Она была кристально прозрачная, сквозь нее было отчетливо видно дно, но находиться в ней живой организм мог не более 30 минут. Поскольку странный объект упал ближе к правому берегу, то с левого берега по нему начали стрелять. Но большое расстояние, дымка и туман мешали вести прицельный огонь. С правого берега видели, что в море упало живое существо, оно барахтается и пытается добраться до берега. Но для любого живого существа Марса попадание в Гиблое море означало неминуемую гибель и это знают все обитатели Марса. Так что бы это могло быть? Для выяснения ситуации к месту падения объекта с правого берега выслали десантный катер-робот. Он вынырнул из тщательно замаскированного грота, который уходил глубоко в скальный берег. Виляя и уходя от прицельного огня, катер подошел к Мальчику, захватил его своим манипулятором, поместил внутрь себя и, так же маневрируя, стал уходить обратно. Мальчик ничего не видел, но понимал, что находится внутри какой-то машины и куда-то быстро перемещается, т.к. его швыряло из стороны в сторону. Вдруг он услышал сильный грохот. Это с левого берега, стреляя по катеру, попали в берег и обвалили крупную скалу. Но катер успел нырнуть в грот, и теперь движение стало плавным. Вот катер остановился, открылся десантный отсек и Мальчик смог увидеть только яркий свет. Его встречала вооруженная группа людей во главе со старшим, по приказу которого трое направили на Мальчика свое квантовое оружие. Все удивились, увидев босого, полураздетого человека, который трет глаза и ничего не видит. От воды Гиблого моря одежда стала распадаться на кусочки, на теле стали появляться красные пятна и волдыри. Он был похож не на противника, которого эта группа людей себе хорошо представляла, а на человека, нуждающегося в помощи. По приказу старшего один из группы стал оказывать Мальчику помощь. Он достал баллончик с аэрозолем, обработал в первую очередь глаза, потом обработал покраснения на коже и волдыри. Мальчик сразу почувствовал облегчение, но видеть он ничего еще не мог. Он почувствовал, как его подхватили чьи-то руки, усадили опять в машину и быстро повезли. Потом опять везли, несли и вот он почувствовал, как погружается в какую-то теплую жидкость, она льется ему на голову, на лицо. Боль и жжение стали проходить, стало восстанавливаться зрение. И вот, наконец, он видит своих спасителей: три человека в зеленых халатах, трое в защитной одежде бордового цвета с оружием и двое в форме коричневого цвета. Все три эти группы людей отличались друг от друга. Тип лиц людей в зеленых халатах был похож на лица обитателей астероидов. Люди с оружием были коренасты, небольшого роста, с явно вытянутыми лицами, волосатыми руками, шеей и даже лицом. Люди в коричневой форме были явно не спортивного вида, но их приказы выполняли люди и в зеленых халатах, и в бордовой форме. Внешне угроза исходила только от вооруженных людей.
