Однако рассчитывать на дело было рановато. Его может и не быть. Надо дождаться звонка старушки. А потому я решил дать голове отдохнуть. Вытащив свои двухпудовые гири во двор, я принялся за тренировку. Вечером в тени груши на свежем воздухе, поиграть с железом было особенно приятно.

Она позвонила утром следующего дня. Голос ее был взволнован. Пожилая женщина была напугана. Но, в то же время, она ликовала. Так как ей удалось обзавестись фактами, подтверждавшими, что все это не плод ее воображения.

В девять утра я уже был у нее. Мы сидели в зале. Здесь все было, как и везде в квартире, чисто и уютно. Мебель и ковролин, занавески и обои гармонировали между собой бежево-коричневой цветовой гаммой. Телевизор располагался на резной деревянной подставке, выполненной некогда моими руками.

– Я записала все звуки не только на диктофон смартфона, но и на камеру моей «мыльницы», – гордилась своей работой хозяйка. – Причем фотоаппарат положила у двери, телефон у окна. Вот здесь в блокноте записала время. И как я раньше не додумалась до этого. Видишь, Костенька, все благодаря тебе.

– Да Вы настоящая Мисс Марпл Агаты Кристи, – одобрительно кивнул я головой.

Мы несколько раз переслушали обе записи. В дверь скреблись, а в окно в зале стучались. Причем было отчетливо слышно, что шумы за дверью и за окном чередовались. Сначала шорох в коридоре, затем постукивание в зале. На вопрос старушки «Кто там?» не следовало никакого ответа. Пару раз она отворяла дверь и выглядывала на лестничную площадку – никого. Спустя минуту-другую шорохи возобновлялись.

– Создается впечатление, будто это механизм. Звуки производятся каждые десять секунд за окном. А потом через пять секунд за дверью, – подвел я итоги прослушивания записей.

– Это очень действует на нервы, да и пугает не слабо. Я спрашивала соседей, но никто ничего не слышал. И посторонних вроде в подъезде не наблюдалось.

– Нина Владимировна, это все происходит только в это время, которое Вы записали? С 08.15 до 08.25?

– В основном утром около девяти. Но бывает и после полудня, где-то в районе трех-четырех часов, – стала припоминать пожилая женщина. – Но один раз за день.

– Так. Надо обмозговать, – я встал с мягкого удобного кресла и подошел к окну.

На отливе за окном сидели четыре голубя и ворковали. Как только шелохнулась задетая мной занавеска трое из них, хлопая крыльями, улетела на крышу соседнего дома напротив. Один сизый голубь остался сидеть, скособочив голову и уставившись красным глазом в окно. Он мне показался странноватым.

Отвернувшись от окна, я стал ходить по залу взад-вперед, произнося мысли вслух. Мне почему-то так думалось легче.

– Что мы имеем? Уже в течение примерно трех недель либо утром, либо во второй половине дня Вас донимают звуки за дверью и окнами. Причем делается это специально и, по всей видимости, шумы эти механического происхождения. Так как людей за дверью, а тем боле за окном третьего этажа не обнаруживается. Звуки длятся не более десяти-пятнадцати минут. Достаточно для того, чтобы запугать Вас. Но незначительно, чтобы на них обратили внимание остальные жильцы дома. Тем более, что в указанные временные промежутки большинство их находятся на работе, ну, или мало ли где. То есть когда свидетелей меньше всего. Уверен, что в выходные дни этих шумов не бывает, – и я вопросительно посмотрел на хозяйку.

– Полагаю, ты прав, Костя. Все именно так, – затем ее серьезное выражение лица озарила улыбка. – Вот видишь, не зря я рассчитывала на твои умственные способности.

– Рано еще хвалить меня. Это всего лишь констатация фактов, – смутился я.

Осмотр входной двери и окон снаружи ничего не дал. Никаких царапин или повреждений поверхностей, никаких вещественных улик. Что я мог предпринять дальше? Я не обладал никакими полномочиями. Не владел техникой, которая могла бы помочь в расследовании. Был обделен знаниями, необходимыми для ведения подобного рода деятельности. Единственное, что я знал, это то, что мне следует помочь этой милой бабушке. Я сделаю все возможное, что в моих силах. Тем более, увидеть разочарование мной в ее глазах, равносильно для меня было позору и никчемности как мужчины. Вера в себя, моя честь и достоинство – все, чем я располагал.

– Если Вы не против, Нина Владимировна, мне придется побыть у Вас некоторое время. Буквально до первой очередной диверсии.

– Не против, дорогой, не против, – обрадовалась она. – Мне одной уже боязно находиться здесь. Я всегда рада гостям. В особенности тебе, Костенька.

– Тогда я поеду домой за своими вещами и прочим. Через пару-тройку часов обернусь.

Пожелав ей бодрости духа, я покинул квартиру. Но я не предполагал, что вернусь не так быстро как планировал. И не в том физическом состоянии, в котором пребывал тогда.

Выйдя из подъезда, я направился к своей машине. Погода стояла солнечная. Начинало припекать. Детвора играла в футбол на дворовой территории. Несколько бездомных собак двигалась трусцой прочь, держась в тени домов. Пара сорок запуталась в кроне клена и стрекотала наперебой. Был обычный летний день. Но кое-что не вписывалось в эту обыденность. Я привык буквально сканировать взглядом окружающую среду и быстро подмечал то, что другие не замечали вовсе. А потому я сразу отметил для себя неестественный полет одного из воробьев, сопровождавшего меня, держась на некотором расстоянии. Он летел под сводом деревьев левее и позади меня. Но практически не махал крыльями и больно уж неуверенно парил в воздухе. Что не свойственно проворным воробьям. Лишь когда я сел за руль машины, пернатый улетел восвояси, скрывшись за углом дома.

Я был на полпути домой, когда обнаружил за собой «хвост». Серая «Гранта», не отставая, следовала за моей «Приорой». Я не понимал, что это значит, но вести «хвост» к своему дому не имел желания. Покружив по улицам, я убедился, что меня действительно «пасут». Завернув на стоянку супермаркета, я припарковал машину и вышел из нее. «Гранта» проехала чуть дальше и тоже остановилась. Мотор стих и из нее вышли двое верзил. Они были выше меня ростом, да и помассивнее. В спортивных костюмах они щеголяли своими мускулами и держались слишком самоуверенно.

Один из них, тот, что был за рулем, кивком головы показал мне на скамейку возле засаженного цветами газона. Его поломанные уши, напоминавшие пельмени, выдавали в нем борца. Второй с горбатым носом, судя по всему, был боксером. Выглядели они на тридцать лет. Я подождал, пока они усядутся, и пристроился рядом. Втроем мы едва уместились на изысканной скамейке. Они окинули меня оценивающим взглядом. Их жесты были нарочито медленными. Вели себя они пренебрежительно по отношению к остальным, ко мне в частности. Мне не доставляло удовольствия их общество. А потому я решил побыстрее отделаться от них.

– Чем вызвано ваше внимание ко мне, парни?

– Не суй нос не в свои дела, – растягивая слова, с хрипотцой в голосе произнес борец.

Он сидел рядом со мной, но смотрел прямо перед собой. Второй вполоборота находился за ним и, впившись в меня взглядом, еле сдерживал свои кулачища, чтобы не пустить их в ход.

– Никогда не имел такой привычки. О каких делах идет речь? – спокойно продолжал я беседу, стараясь не замечать их агрессивного настроя.

– Наше дело предупредить. Пока только словесно, – продолжал смотреть вперед сосед.

– Не поймешь, объясним по-другому, – захрустел пальцами боксер, чей блеск в глазах не предвещал ничего радужного.

– Вероятно, вы чего-то напутали. Вам явно нужен не я. Ошибочка вышла.

– Слушай, гавнюк, оставь старушенцию в покое. По-хорошему говорю, – борец поднялся и направился к своей машине.

– Тупица, ну и олень! – ухмыляясь, встал боксер и, проходя мимо меня, плюнул на мою туфлю.

Я один из самых миролюбивых и терпеливых людей. До тех пор, пока не покушаются на мою честь. В последнем случае я завожусь с пол оборота и пылаю огнем праведным. Не успел отшагнуть от меня боксер на пару шагов, как я вскочил и проворно вытер свою обувь об его пятую точку. Да так, что тот подпрыгнул от неожиданности.