– Похвально, что ты так быстро приехала, – сказала Рейла, когда убедилась, что они одни – хотя могли ли они быть одни в этом замке? – Я знаю, это было нелегко, когда на руках дети, и учитывая слухи.
– Я не обращаю внимания на слухи обо мне, – сказала Элия. – Сплетни о других мне кажутся более интересными.
В Малом совете был Варис, но Рейла была готова поставить деньги, что Эшара Дейн собирает информацию для своей королевы.
– Поступки Рейгара очень разочаровали меня, – прямо сказала она, чтобы они могли с этим наконец покончить. – Если говорить мягко. Я думала, что воспитала его не таким человеком, что оказывает столь явное неуважение. И к тому же покинуть Королевские земли – с его стороны это был дурной план.
– О, я осведомлена о дурных планах моего мужа, – Элия налила себе вина и предложила Рейле, которая просто покачала головой. – И я не виню вас в них, я знаю, что вы никогда такого бы не одобрили. Его слова и поступки – только и только его. Дом Таргариенов переживал и худшее, – она остановилась. – Как и дом Мартеллов.
– Да, – сказала Рейла. – Переживали. – Она поколебалась, обдумывая свои следующие слова.
– Я должна выразить свое глубочайшее сожаление о вашей утрате, – сказала Элия, – но молю вас понять, почему я не приехала, одетая в траур по покойному королю.
От этого Рейла рассмеялась, что удивило и ее, и Элию, которая замерла, поднеся кубок с вином к губам.
– Элия, дочь моя, – сказала она. – Я не стану винить тебя, даже если ты пожелаешь танцевать на его пепле, не говоря уж об отказе носить черное в память о нем.
Элия некоторое время разглядывала ее, с нечитаемым выражением лица – это она унаследовала от матери, какой-то вид напускной безучастности, а потом улыбнулась. Ее глаза сверкали в свете огня.
– Благодарю, ваше величество, – она потянулась вперед и взяла Рейлу за руки. – Мы знали друг друга, только будучи в тени Эйриса. Но теперь его нет, а мы здесь. Вы пережили тысячи позоров, и я уверена, мы сможем выправить путь Рейгара.
– Рейгар – мой первенец, – отметила Рейла. – И я всегда буду его любить. Мальчиком, он был для меня большим утешением. Но я не могу и не стану позволять ему жертвовать королевской властью ради любви. Я слишком часто видела это раньше.
Элия замерла.
– Я не уверена, что Рейгар думает только о любви со своей леди Лианной, – казалось, она едва прячет отвращение в голосе. – Он… сообщил мне, что его… поступки были вызваны пророчеством. А точнее, его желанием третьего ребенка. Еще одной головы, – добавила она, когда Рейла уставилась на нее.
– Он… – Рейла потеряла дар речи. Она многие месяцы не говорила с Рейгаром. Она не могла и подумать… Как он мог… – Он собирается зачать…
– Не могу быть в этом точно уверена, – сказала Элия, – но я покажу вам письмо, которое он мне прислал. Только прошу вас, не раскрывать его содержимое Малому совету. Это должно сохраниться только между теми, кто лучше всех его знает. Я не позволю, чтобы начали говорить, что мой супруг-король – безумец, как…
Она остановилась на полуслове, но Рейла закончила за нее фразу, про себя: «как его отец до него».
========== Элия III ==========
282 З.Э. Королевская Гавань.
Коронационное платье Элии было роскошным: длинный красный шлейф из мирийского кружева казался сплетенным из рубинов, так он сиял под солнцем, стекающим вниз из мозаичных окон Великой Септы Бейлора. Шлейф, придерживаемый двумя ее дамами, тянулся от ее багряных юбок, а лиф был тяжел от множества сияющих огнем опалов и гранатов.
Ее рукава были украшены изысканными манжетами зубчатого кроя, под стать ее высокому воротнику, волосы были собраны в элегантную высокую прическу, из которой намеренно выбивались несколько прядей, обрамлявших ее лицо. Она часто чувствовала себя хорошенькой, и редко красивой, но сегодня она чувствовала себя именно такой, даже более прекрасной, чем в день ее свадьбы.
Она поднялась с колен с короной Алисанны Доброй на ее голове: простой золотой обруч, достаточно похожий на диадему, что она носила принцессой, хотя этот был украшен драгоценными камнями семи различных цветов, что представляли собой семь королевств. Мужская версия этой же короны, корона Джейхейриса Мудрого, давно пропала, с тех пор, как Рейнира продала ее, когда сбегала из Королевской Гавани после Танца.
Рядом с ней Рейгар надел корону его прадеда, Эйгона Невероятного, созданную по заказу Эйгона Драконьей Погибели, что было довольно иронично, по мнению Элии. По крайней мере, это был простой золотой обруч, похожий на ее. Лучше, чем старая корона Эйриса, красно-золотое чудовище, запачканное его безумием и алчностью Эйгона Недостойного. Рейгар никогда не одевался чрезмерно нарядно, но он был красив, бесстрастно расценила она, так что его простая бордовая туника, мастерски расшитая серебристыми драконами у воротника, смотрелась достаточно пристойно.
В нескольких футах от них стояла Рейла, с Эйгоном на руках, и Визерис с Рейнис стояли по бокам от нее. Наполненная людьми септа одобрительно взревела, как бывало со всеми королями и королевами до них, и Элия заставила себя взять Рейгара за руку, беззаботно улыбаясь толпе вокруг возвышения. Рейгар склонил голову, чтобы прижаться галантным поцелуем к ее щеке, и ей понадобились все ее силы, чтобы не плюнуть ему в лицо. Она заставила себя держать лицо, совершенно спокойная и уверенная в себе.
Слава богам, он не привез с собой девчонку. Слава богам, они пережили коронацию нетронутыми. Слава богам, что все почти наконец-то закончилось. В каком-то смысле, все прошло, как она и мечтала. Рейгар – король, а она королева. Эйрис мертв. Ее дети здоровы и счастливы. Каждый мужчина, женщина и ребенок, присутствовавший здесь, признавал в ней свою законную королеву. Все, ради чего она трудилась, все сплетни и оскорбления, что она стерпела, каждый ужасный день и каждая кошмарная ночь ее беременностей, ее агония на родильном ложе, ее одиночество на Драконьем Камне, усмешки при дворе – все это воздалось, потому что вот она, стоит здесь.
Если бы… Что ж, не было смысла ни о чем желать. Ей придется смириться с реальностью сложившейся ситуации. Пусть даже сейчас она, вместе со всеми остальными, притворяется, что все хорошо.
Рейгар прибыл с сиром Освеллом Уэнтом пять дней назад. С спорыми приготовлениями к церемонии коронации и пышному пиру, который следовало задать за ним – потому что люди начнут болтать, если празднество будет недостаточно радостно отпраздновано – у нее совсем не доставало времени поговорить с ним, как и желания. Она надела маску изысканных манер, ради Рейнис и Визериса, которые были в восторге от возвращения их отца и брата, и даже ради Рейлы, потому что как бы та ни была недовольна своим сыном, она все же тепло обняла его по возвращении, как и полагалось матери.
Но она знала, что Рейгар наверняка догадывался, что она ощущала. Ни одна из ее улыбок не достигала глаз, и она не проводила время с ним наедине. Дверь ее спальни была накрепко заперта, хотя она и не думала, что он окажется настолько пустоголов, чтобы попытаться заполучить ее склонность, только не после того, что случилось. Но он смотрел на нее, как побитый щенок, так сказать, и ей уже этого было достаточно.
Не будь она королевой, она дала бы ему пощечину, накричала ему в лицо и прокляла бы его имя. Или, по крайней мере, она пофантазировала бы, как это делает. Она никогда не была злым человеком, она не унаследовала пугающий характер ее матери, по крайней мере, так ей всегда казалось. Но то, что она чувствовала теперь, было за пределом чистого гнева или ярости. Она едва могла смотреть на него, не то что прикасаться.
Но традициями и приличиями они были вынуждены танцевать на пиру в этот вечер, а потому они это сделали. В последний раз Элия танцевала с ним в Бальном Зале Королевы во время их свадебного пира. Она не любила его тогда, но она была счастлива, как она думала. Они говорили о Солнечном Копье и ее семье, и о том, каким будет их дом на Драконьем Камне, она помнила, как хорошо они двигались вместе, как хорошо они, казалось, подходили друг другу, она в его объятьях, его глаза цвета индиго никогда не покидали ее приподнятого лица. Когда раздался призыв к провожанию в постель, он избавил ее от унижения, и сам отнес ее в спальню. Она обернула тогда руки вокруг его шеи и улыбалась, ничего не боясь, пока они шли.
