— Не беспокойся, Рей, всё под контролем, — вмешался Коул. — Мы продумали всё, что могли.

— Да, я знаю. Но мне всё равно как-то тревожно. Не знаю от чего.

— Мы справимся, — сказала Рисьяна, стараясь придать своему голосу больше уверенности. — Нужно поскорее осмотреть здание театра.

— Подожди, не так быстро, — Коул положил девушке руку на плечо, не позволяя ей подняться с места. Рисьяна удивленно на него посмотрела, но маг лишь снисходительно мотнул головой. — Я отправлю туда посланников, чтобы они всё осмотрели. Если там действительно пещера, то они её обнаружат. Нам не стоит лишний раз выходить из укрытия.

— Но… Ладно, ты прав.

Коул улыбнулся. Он отвернулся к стене и рукой потянулся к темному углу, словно хватая что-то. Девушка пригляделась и увидела, что темный маг создает из тени трех маленьких птичек. Они обрели форму и вспорхнули рядом со своим создателем. Он мысленно передал им команду, и вскоре они улетели выполнять поручение.

— А мы хорошенько отдохнем, пока они всё осматривают. Когда мы спустимся в пещеры, времени на передышку уже не будет. Всем нужно набраться сил, — скомандовал маг.

Никто не стал спорить, понимая, что тяжелый путь до Вайлета был простым испытанием, а впереди их ждала задача посложнее. Каждый надеялся, что им удастся найти скрытое в глубине старого города сердце духа, поэтому никто не озвучивал свой главный страх, но все они боялись, что сердце духа не существует. Даже Рисьяна, искренне верившая в эту теорию, очутившись в проклятых землях, с содроганием сердца думала, что будет, если она ошибается. После всех приложенных усилий, она не была готова к разочарованию.

Комментарий к Глава 29

Редактируя эту главу поняла, что как-то уж быстро всё закрутилось, но… уже 29 глава, что тянуть, пора бы и в проклятые земли сунуться, поэтому события в ближайших главах будут очень стремительными. Как-то так. Надеюсь, быстрое повествование не покажется скудным и подарит нужные эмоции. Тут как минимум есть шикарная сцена “Как это мы идем против королевы?” Хехе

Пысы: Я дописывала сцены сразу для нескольких глав, чтобы потом их выложить залпом, но сильно заболела и не смогла всё закончить. Сейчас потихоньку редактирую написанное и стараюсь по мере моих возможностей и сил, так как всё ещё не до конца восстановилась.

========== Глава 30 ==========

Тихий городок у барьера погрузился в тревожную атмосферу. О произошедшем в лагере знали уже в каждом доме Мишеля, отчего волнение только нарастало. Кто-то из местных жителей вызвался помочь в лагере, другие же заготавливали запасы и готовились к самому худшему. Руководитель лагеря приказал нескольким дозорным контролировать барьер рядом с Мишелем. Маги не знали, откуда последует следующий удар, поэтому решили перестраховаться, хотя людей им не особо хватало.

Двое дозорных медленно проходили вдоль барьера, держась от него на расстоянии нескольких метров, чтобы не зацепить едва заметную паутинку огненной сети. Огнехвосты протянули её на всякий случай, чтобы громадные монстры, не ожидающие ловушки, вспыхнули, едва заденут сеть. Маги также планировали высушить заболоченную землю, которая за последние сутки пропиталась водой так, что ходить было трудно, однако сил на столь масштабное заклинание не нашлось. Пришлось ограничиться лишь небольшой территорией лагеря, где от погибших монстров осталось много проклятых вод. Главный придворный маг помог очистить землю, но даже его сил не хватило, чтобы охватить весь городок. Мишель всё ещё стоял в воде, которая, казалось, только прибывала, что начинало настораживать. Дозорным приходилось вытаскивать застрявшие сапоги из грязи и ругаться, когда почва расползалась под их ногами. Они недавно заступили на пост, но, проходя привычный маршрут, успели устать. Сегодня он давался гораздо труднее.

Один из дозорных вновь застрял в грязи. Он остановился, пытаясь вытащить сапог, но тот увяз слишком крепко. Его напарник ничего не заметил и ушел вперед. Дозорный выругался и стал тянуть ногу, чтобы выбраться из этой ловушки. Вода хлюпала при каждом его движении и при очередном рывке попала внутрь обуви. Мужчина поморщился. Его начинала охватывать злость, но её сменил страх. Он почувствовал, как вода течет по его коже вверх по ноге. Дозорный дернулся и упал навзничь, собираясь позвать на помощь напарника, но из его горла не успел вырваться крик. Вода охватила всё его тело и залилась в горло. На какое-то время мужчина отключился, а когда вновь открыл глаза, они изменили свой цвет на зеленый. Дозорный усмехнулся.

— Эй, ты как, в порядке? — окликнул его напарник. Он вернулся назад, заметив отсутствие мужчины.

— Да, — хрипло пробормотал дозорный, отворачиваясь.

— Я помогу.

Второй дозорный подошел ближе и протянул руку, помогая мужчине подняться.

— Лучше бы ты не возвращался, — сказал он, едва поднялся на ноги.

— Что? О чем ты?

— Об этом.

Дозорный посмотрел на своего напарника со злой ухмылкой. Его зеленые глаза напугали второго мужчину, отчего тот испуганно отпрянул, однако вокруг него поднялась вода. Она схватила его за ноги, заставляя повалиться в грязь. Мужчина пытался сопротивляться, но водяные щупальца начали душить его. В горло залилась вода, поэтому он даже не смог позвать на помощь. Обессиленный дозорный упал на землю, которая, как трясина, утянула его в грязь. Дух не хотел оставлять лишних свидетелей.

Избавившись от единственной помехи, дух вытащил свою ногу из грязи. Он бы с радостью сбросил с себя человеческую одежду, но чтобы незаметно проникнуть в лагерь, нужно было принять правила человеческого мира. Дух окинул взглядом окружение. План оказался превосходным. Монстры атаковали лагерь и отвлекли внимание всех магов на себя, пока дух направил свои силы, чтобы создать несколько едва заметных брешей по всему барьеру. До последних дней магическая защита уходила глубоко под землю, не позволяя водам течь дальше. Никто из магов даже не заметил небольшие трещины на барьерных камнях — единственное свидетельство того, что часть камней, находящая в земле, была разрушена, и теперь барьер защищал только сверху. Духу пришлось потратить почти все свои силы и время, чтобы пробить камни, но это того стоило. Проклятые воды незаметно попали в Мишель.

Дух взмахнул рукой, принимаясь колдовать. Раньше, находясь в теле Рисьяны, он никогда не имел полной силы, но теперь даже в чужом теле мог использовать всю свою магию. От земли стали отрываться крошечные капельки воды. Они медленно поднимались в воздух и сгущались, превращаясь в туман. Он окутал тело дозорного и разрастался сильнее с каждой минутой, ведь капли воды не прекращали подниматься в воздух. Вскоре всё вокруг застелила серая непроглядная масса, которая по приказу духа двинулась в сторону домов и лагеря.

Потратив все силы на столь мощное колдовство, мужчина опустился на колени, тяжело кашляя. Частички проклятой воды начали на него действовать, оставляя телу дозорного не так много времени. Дух некоторое время посидел в тишине, а после поднялся, направляясь к лагерю. У него ещё оставались силы, чтобы воскресить своих созданий и незаметно убрать с пути магов, способных его уничтожить.

***

Время близилось к полудню, когда теневые посланники вернулись в старый особняк неподалеку от городской стены Вайлета. Молодые люди, укрывшиеся в здании, уже доели свой обед и заскучали. Рей и Коул отдыхали, а нетерпеливая Рисьяна всё это время изучала расположение обвалов, чтобы лучше в них ориентироваться и вывести друзей на воздух, когда они покончат с сердцем духа. Девушка успела осмотреть всю карту и обнаружила ближе к узлу пещер ещё один крупный обвал, через который они теоретически могли, как спуститься в пещеры, так и подняться наружу. Однако добираться до него было дольше, поэтому Рисьяна надеялась, что первоначальный план сработает, а вторым обвалом они воспользуются, чтобы выбраться на поверхность. Девушка хотела поделиться мыслями, но не стала отвлекать своих спутников от отдыха, а всё оставшееся время задумчиво разглядывала всё вокруг. Она первая заметила в дальнем углу движущиеся темные пятна. Радостно завиляв хвостом, огнехвост схватила руку Коула и потрясла её, чтобы разбудить молодого человека.