— Нет-нет-нет, не может быть, — Рися задрожала. Она не верила тому, что услышала.

— Не слушай её! — Рей пытался подняться и помочь девушке, но вода мешала ему пробиться вперед. — Ты сильнее её, слышишь? Рися!

— Они тебя так любили, но их маленькое сокровище оказалось тем еще монстром. Убить собственных родителей.

У Риси оборвалось сердце. Слезы затмили глаза и последнее, что она увидела перед собой, как Рей пытается до нее докричаться. А после вортерия исчезла, превратившись в воду, потоки которой устремились к оборотню и окутали её, пока не растворились — существо полностью взяло контроль над телом Рисьяны. Глаза её позеленели.

— Нет! — обреченно крикнул Рей, прежде чем девушка наслала на них вторую волну. Коул попытался отбиться, но вода душила их. Становилось нечем дышать.

Внезапная вспышка озарила гостиную, ослепив всех присутствующих. Раздался крик Рисьяны, вместе с ним исчезли волны. Вода упала на пол, освобождая Коула и Рея. Рей начал кашлять, сплевывая воду. Придя в себя, он попытался осмотреться. Девушка лежала на полу без сознания.

— Заберите её! — прогремел недовольный голос Харланда. Маг прибыл в родовое поместье Айрлендов, как только смог. И застал интереснейшую сцену. Не собираясь дожидаться, пока Рисьяна убьет юношей, Харланда остановил её магическим ударом, а теперь раздавал указы сопровождающим его магам. Они тут же ринулись к оборотню, не обращая внимания на Рея и Коула, которые все ещё приходили в себя после нападения. — Запечатайте её способности, пока она не пришла в себя. И всех — во дворец!

Комментарий к Глава 11

Я очень люблю эту главу. Задумка с вортерией родилась ещё при написании первой части. И я даже горжусь этим поворотом, потому что он очень волнительный и эмоциональный, по крайней мере для меня. Надеюсь, что Вас он тоже зацепит.

========== Глава 12 ==========

Несколько десятилетий назад

Незаметная человеческому глазу пелена застелила все пространство, уносясь прямиком к заполненному черными тучами небу. У огромного, размером со взрослого человека, камня, забурлила вода. Брызги попали на мшистую поверхность породы, которая оказалась здесь не по воле природы. Вода быстро поднялась в воздух, обретая вполне различимый человеческий силуэт. Существо полностью состояло из воды, струившейся по его телу. Вместо волос свисали длинные водоросли болотного цвета, такого же цвета, как и глаза, что так сильно выделялись на прозрачном теле.

Существо остановилось перед барьером и коснулось его рукой. По пелене прошлась волна энергии. Магическая энергия всколыхнула воду в столь хрупком теле, заставив отдёрнуть ладонь и отпрянуть.

Большие зеленые глаза посмотрели на другую сторону, где всё было иначе: не было бесконечного ливня, а небо не всегда затягивалось тучами. Там росли деревья, менявшие свой облик, а между их стволами по утрам скользил туман. Существо любовалось иным миром, в надежде когда-нибудь преодолеть барьер. С самого своего рождения оно тянулось узнать мир по ту сторону, но никак не могло преодолеть мощную магию. Существу ничего не оставалось, как одиноко бродить по старому заброшенному городу. Он представлял собой пугающее зрелище, но существо чувствовало себя комфортно, ведь оно было порождено этим местом. Энергия, высвободившаяся вместе с проклятьем, дала жизнь новому духу, который только изучал и осваивал здешний мир. Дух наслаждался бесконечным ливнем, что покрыл светлые стены зданий плесенью и мхом. За это время он уже успел освоиться и знал каждый уголок этого одинокого и всеми покинутого города. Дух чувствовал власть над водой, которая была повсюду. Он нередко игрался среди пустых улиц, создавая водопады на лестницах или кидаясь водяными шарами в помещениях, куда не попадал столь любимый дождь. Дух медленно изучал место, ставшее ему домом на несколько десятилетий, и вместе с этим изучал себя.

Когда существо только появилось здесь, то ничего не понимало. В его голове роилось множество голосов, криков и шепотов, которые наперебой твердили о своей нелегкой судьбе. И дух чувствовал, что не может отделить себя от этих голосов, но при этом не является ни одним из них. Он вобрал в себя память и силу, принадлежавшую некогда сильному народу.

«Последний из вортериев», — повторял дух, каждый раз, когда возвращался к тому месту, где когда-то жили древнейшие. От поселения вортериев не осталось ничего: деревянные дома давно сгнили и утонули, а озера слишком разлились после той трагической ночи. Воды в них оказались отравлены. Дух помнил, как люди пришли в поселение, как убили вортериев, одного за другим — он слышал это от множества голосов и видел это в своих воспоминаниях. Дух ощущал смерть каждого вортерия, отчего становилось нестерпимо тоскливо и больно.

Последний из вортериев. И единственный.

Дух вобрал в себя слезы и боль погибшего народа, породившего его на свет вместе с проклятьем, что обрушилось на город. И теперь он был единственным, кто мог вернуть прежнюю силу священным озерам. Вот только даже вортерии, чьи сущности были внутри духа, не могли дать ответ, как именно поступить. Существо изо дня в день осматривало покрывшиеся зеленью болота, пытаясь отыскать хоть одну подсказку, что делать, но кроме кругов на воде и шума дождя здесь ничего не было. Дух не понимал, какую роль ему уготовили, но чувствовал, что всеми силами должен оберегать эти земли — последнее, что осталось от его народа.

За те несколько десятилетий, что прошли с момента трагедии, существо только развивалось, оно еще не имело полноценного тела, не имело своего собственного сознания, но уже тогда чувствовало присутствие кого-то постороннего в этих местах. Первые года после трагедии в этих местах ещё жили люди, по крайней мере, пытались жить. Именно наблюдая за этими странными и непонятными новому созданию существами, оно создало себе это тело. Сейчас здесь никого не было. Спустя почти пятьдесят лет после трагедии они все погибли, но дух не изменил своей привычки, оставив прежнее тело. Оно ему нравилось. Оно напоминало вортериев.

Дух любил гулять у барьера. Он видел, как иногда к камням по ту сторону подходят группы людей, одетых в похожую одежду. Они рассматривали руны на камнях и что-то обсуждали, но дух не слышал их голосов. Он прятался чуть дальше, слившись с водой в одно целое, и наблюдал за чужаками. Дух знал, что они могут помочь прочесть те книги, которые существо находило в городе — источник знаний и силы. Сжимая мокрыми руками книги, дух уничтожал их хрупкие и такие невесомые страницы, но люди могли помочь всё изучить. Однако ненависть к другим народам всё ещё преследовала существо отголоском прошлого, и дух не решался обратиться за помощью. Он наблюдал за людьми, невольно радуясь очередной их смерти.

В этот вечер дух вновь пришел к одному из камней, даже не надеясь, что сегодня что-то изменится. Но судьба решила иначе. На другой стороне среди зарослей показался человек, спугнувший духа. Существо притаилось, наблюдая за приближавшимся к барьеру мужчиной. Он тяжело дышал, а по его лицу струилась свежая кровь. Незнакомец был напуган и постоянно озирался, опасаясь, что за ним скоро придут. Он оперся рукой на камень, за которым прятался дух, и окропил его своей кровью. В тот же момент из зарослей появилась целая толпа. Один из мужчин грубо схватил незнакомца и стал избивать. Тот что-то кричал, но преследователей его крики лишь забавляли.

Когда незнакомец окончательно повалился на землю, главный из преследователей подошел к камню и хитро ухмыльнулся. Он начал колдовать. Существо приподнялось и заметило, как магическая пелена становится тоньше. Она не исчезла совсем, но позволила другим мужчинам закинуть раненого внутрь. Они посмотрели, как его тело упало в воду и ушли прочь.