Мужчина повернулся. В лазарете стало подозрительно тихо — он уже не слышал рыданий девушки, поэтому поспешил проверить, в чем дело. Главный лекарь укладывал Рисьяну на кушетку, та уснула под действием сонного порошка, что принесли помощники.

— Она мешала лечению. Пришлось её успокоить, — пояснил лекарь, видя, как на него смотрит оборотень.

— Я всё понимаю. Продолжайте лечить.

Помощники приступили к работе. С помощью магии они восстановили кожу и привели руки девушки в более-менее приличный вид, а потом занялись нанесением мази, которую подготовили за это время феи.

— А нельзя сразу вылечить? — поинтересовался Уиллис, глядя, как лекари перебинтовывают племяннице руки.

— Вы видели, что с её руками? Они были сожжены до самой плоти. Лечение займет еще как минимум несколько дней, и то при условии, что ей будут заниматься маги-лекари. Мы сделали то, что могли — убрали угрозу. А восстановление до нормального состояния потребует времени и терпения, — лекарь злился. Он был наслышан о строгости преподавания мастера огненных искусств и был весьма недоволен его методами, ведь в лазарет часто обращались студенты с ожогами. Обычно травмы были незначительными, поэтому жалоб на Уиллиса не поступало — он следил за безопасностью своих учеников, которые в отличие от огнехвостов были восприимчивы к огню. Поэтому лекарь не мог понять, как столь опытный преподаватель мог допустить подобное, тем более в отношении к своей кровной родственнице. — Вам бы стоило следить за своей работой, а не вмешиваться в чужую.

Уиллис не стал отвечать, посчитав недостойным тратить время на лекаря, который уже покидал кабинет. Помощники закончили с повязками и расположили лисицу на кровати, где она теперь отдыхала. Мужчина подошел ближе. Он никогда не хотел нянчиться с Рисьяной, но девушка напоминала ему его сестру и была единственным близким родственником, который оставался у мага. Уиллис держался, но внутри зародился страх — он впервые не знал, что делать. Рисьяна не справилась со своей магией и не смогла остановить огонь, который причинил ей боль. И самое страшное во всем этом было то, что она даже не поняла, что происходит. Лисица никогда не испытывала подобной боли и не знала, на что она похожа, как и не знал её дядя.

Оборотень отошел к открытому окну и создал огненную птичку, которой прошептал послание, прежде чем отпустить. Завтра вода окончательно отступит и обнажит дорогу до материка, позволив огнехвостам покинуть Роксель, а из Шайнела они доберутся до столицы. Уиллис отправил послание в королевский дворец, чтобы продолжить лечение племянницы в родных для неё стенах. Оставаться в академии ей было незачем.

========== Глава 6 ==========

Возвращение Рисьяны в Эвел совпало с пасмурной погодой, отчего настроение у девушки ничуть не улучшилось. Она надеялась, что столица сможет прогнать её грусть, но этого не произошло. Утро выдалось на редкость неприятным — затянутое тучами небо, холодный ветер, срывающий с деревьев за окном листья. Рисьяна даже сквозь окно в своих покоях могла слышать его завывания, отчего на душе становилось неспокойно. Она сидела на подоконнике, подперев коленями голову и стараясь не смотреть на свои перебинтованные руки, которые всё ещё болели. Лекари Рокселя восстановили ей кожу, убрав самые тяжелые раны после ожогов, но полностью унять боль не успели — сегодня рано утром, пока солнце еще не встало на горизонте, Рисьяна в сопровождении Уиллиса, решившего после странного происшествия не оставлять племянницу, покинули Роксель, а после, получив разрешение, телепортировались в королевский дворец Эвела.

Герцогиню не ожидали столь рано, поэтому не успели подготовиться, чему сама Рисьяна оказалась рада — сейчас она не хотела ни с кем разговаривать. Как и не хотела вопросов, которые обязательно возникнут при виде её пострадавших в огне рук. Она сразу же направилась в свои покои, откуда уже не хотела уходить. Её с трудом уговорили поесть, но даже вкусный завтрак, заботливо приготовленный местными поварами, не изменили настрой оборотня. Она попросила оставить её одну. И все это время наблюдала за улицей, сидя в полумраке утра, не имея возможности даже зажечь свечи — Уиллис запретил ей колдовать, пока они не поймут, что именно произошло.

— Рися? — тихо позвал чей-то голос, заставивший девушку поднять голову. Она дернула ушками, не сразу сообразив, откуда он исходит. В комнату вошел Рей.

Девушка за прошедшие сутки так и не ответила на его посланника, отчего граф не находил себе места от волнения. И когда сегодня рано утром юношу разбудил прилетевший от главного королевского лекаря посланник, Рей немедленно отправился в королевский дворец.

— Как ты?

— Могло быть лучше, — пробормотала она.

Рей подошел к ней ближе и, наконец, смог увидеть перебинтованные руки. До него уже дошли слухи, что девушка сильно обожглась, но он не верил этому, посчитав это чей-то глупой шуткой. Однако теперь видел все своими глазами.

— Пожалуйста, не задавай вопросов. Я сама не понимаю, как это произошло, — попросила Рися, глядя на его удивленное лицо. На её глаза стали наворачиваться слезы.

Рей присел рядом и протянул свои руки к лисице, намереваясь осмотреть ожоги.

— Лекари сказали, что нужно будет еще несколько дней наносить мазь и использовать лечебную пыльцу, чтобы уменьшить боль, — сказала девушка, когда граф стал разматывать бинты.

Он убрал их в сторону и взглянул на её руки, которые ещё не приобрели свой естественный оттенок. Вся кожа была красного цвета, изуродованная ожогами и залеченными волдырями. Рей ужаснулся, если лекари лечили девушку, но сейчас он видел подобное, то какими были её руки в самом начале? Граф немедленно принялся лечить. Он уже неплохо натренировал способности, но сейчас чувствовал, что этого было недостаточно. Магия убирала рубцы и пятна с кожи, но не исцеляла её полностью — лечение шло слишком медленно. Воздействие магического огня оказалось очень разрушительным. Рисьяна тихонько сопела от боли. Восстановление рук оказалось не столь приятной процедурой, как она хотела бы — даже магическое тепло, исходящее от рук графа, не успокаивало девушку.

— Сильно болит? — поинтересовался Рей, когда закончил.

— Теперь нет. Но тогда… Рей, я ведь даже не поняла, что моя кожа горит, потому что никогда в жизни не чувствовала этого. Огонь мне не вредил до этого. Это было так больно, словно меня пронзили самым мощным электрическим разрядом. У меня вся кожа почернела, — выпалила Рися.

— Мне придется еще несколько раз тебя полечить, и придется использовать мазь и пыльцу, как сказали лекари, — граф аккуратно промазал ей руки мазью и стал наматывать новые бинты, которые успел принести его посланник из лазарета, пока он занимался лечением. Завязав небольшие бантики и спрятав кончики бинтов, Рей внимательно посмотрел на оборотня. Выглядела она не важно. Последний раз он видел её такой потерянной тогда в лесу, когда они спасались от Фергуса Багряного, которого вместе с помощниками убил неожиданно появившийся проклятый дождь. — Может прогуляемся сегодня по городу после обеда? Деревья пожелтели, теперь они словно золотом переливаются на солнце. Думаю, тебе понравится. Да и Кимбол с Тибби хотели увидеться.

— Сегодня? — переспросила Рися, глядя в окно. — Там пасмурно. Наверняка пойдет дождь, а я… не хочу попасть под дождь.

— После обеда распогодится, — улыбнулся Рей. — Я тебе обещаю. Мне маги сказали, а они не могли ошибаться.

— Все ошибаются.

— Ты же не хочешь провести весь день во дворце, когда в городе побывал Золотой дух и все перекрасил в осенние цвета? — граф попытался раззадорить девушку, чтобы хоть как-то поднять ей настроение. Он был уверен, прогулка пойдет лисице на пользу, ведь она сможет отвлечься от боли и плохих мыслей. А с хорошим настроением лечение пойдет быстрее.