Повисла тишина. Дашка с Пашкой переглянулись, Митя с Ягой тоже.

– А кто такой леший? – Спросила Даша. – И кто такая баба-Яга?

Леший ожидал чего угодно, но после этих вопросов, он чуть не свалился под стол.

– Подождите-ка, а вы что не знаете, кто такой леший? Вам мама или папа сказки в детстве не читали?

– Нет, не читали.

– Даша, а ты же в школу ходишь уже? То есть ходила?

– Ну да. – Ответила Девочка. – Я первый класс закончила.

– И вам там тоже не читали сказки? И не рассказывали о сказочных героях? О лесной нечисти? Богатырях?

– Нет, не рассказывали.

Такого поворота событий леший не ожидал. И теперь не знал, что делать. Он думал, что дети испугаются, готовился их успокаивать, но… Что делать сейчас? Ситуацию снова спасла баба-Яга.

– Ну раз дети не знают, кто мы такие, значит нужно рассказать. Давайте, берите корзинки и пойдём по ягоды. Пока будем ягодки собирать, я вам всё расскажу.

– Спасибо тебе, Яга, а то я уже даже не знаю, что мне говорить. А мы тогда с Митей пойдём посмотрим, всё ли спокойно в лесу. Заодно расскажу ему, что к чему.

Идя по лесной тропке, леший начал рассказывать Мите о том, зачем Пашка понадобился Белозору.

– В общем Пашка-то, друид. Ну или лесной маг, кто как называет. А таких детей всегда маги лесов к себе забирают, на обучение. Я-то, когда их нашел – деток то бишь, думал Пашку себе в ученики взять, ежели родня не найдется. А оно вон как обернулось. Узнали, что мальчонка животных понимает и говорить с ними может. Мы его отдать должны были сразу, но решили не разлучать с сестрой. Надеялся я, что не узнают маги про Пашку. Ошибался…

– А почему друид? Вы же–лешие тоже с животными общаетесь? – Спросил Митя.

– Так нам учиться годами нужно, чтобы это умение приобрести. А мальчишке всего шесть лет, а он со зверьем общается со мной наравне.

– А девочка? У нее нет такого умения?

– Этот дар, в основном, по мужской линии передается, мальчишкам. Бывает, что и девочка может получить его, но оочень редко. Я всего несколько случаев таких знаю.

– И когда Пашку заберут?

– Надеюсь никогда. Мы с Белозором старые друзья, он пообещал попробовать убедить остальных магов, что мальчишке тут лучше будет.

– Ясно, а если Белозор всё-таки придет за Пашкой? Что делать будем?

– Не знаю Митя, пока не знаю…, будем решать проблемы – по мере поступления, и надеяться на благоразумие магов.

Весь следующий день леший и остальные были как на иголках. Все ждали, когда же маги явятся за Пашкой. Но прошёл день, прошёл второй, затем неделя. Никто так и не появился и лешему подумалось, что это хороший знак. Всё это время, леший обучал Пашку и Митю, как помогать животным. Они делали запасы на зиму, ремонтировали норки, кому это было нужно. Всё-таки зима не за горами. А Даша помогала бабе-Яге, запасать лекарственные травы. Все были при деле, но напряжение всё же чувствовалось. Белозор явился лишь на десятые сутки.

– Здравствуй, Белозор. – Поприветствовал его леший. – Ты с хорошими вестями, али нет?

– И тебе не хворать. – Ответил Белозор. – Новости хорошие леший, давай присядем, поговорим.

Присев на лавочку, Белозор начал говорить.

– В общем, маги не против оставить Пашку здесь, с сестрой. Но есть условия. Во-первых, вы не при каких обстоятельствах не вмешиваетесь в его обучение. Два раза в неделю мы будем отправлять к нему учителей. Во-вторых, раз в месяц, на три дня мы будем забирать его к себе, не спрашивай зачем, так нужно, и вам этого знать не положено. Если вы будете с точностью выполнять эти условия, мальчик останется в лесу, и никто не разлучит его с сестрой. И ещё, нужно подготовить место для обучения мальчишки. Нужна полянка рядом с водой, но скрытая от посторонних глаз.

– Ради того, чтобы мальчик остался с сестрой, я выполню все ваши условия и место вам найдём. Когда Пашка должен начать обучение?

– Через три дня, придёт один из наших магов. Покажешь ему место, которое подберёшь и подготовь мальчишку. А сейчас позови-ка его ко мне, хочу с ним поговорить.

– Я тебя понял, Белозор, сделаю всё, что в моих силах и ещё… Спасибо тебе, что уговорил магов оставить мальчика с нами. Я почему-то думаю, что это было не очень-то легко.

– Не за что. Просьбу твою я выполнил, потому что тоже считаю это правильным решением. Кстати, как там твой новый ученик? Митя, кажется?

– Ну да, Митя. Очень способный и толковый парень. За то недолгое время, что он пробыл в лесу, успел уже со всеми подружиться. Он даже умудрился поладить с кикиморой. Это даже меня удивило. Кстати, я думаю, что он тоже здесь не случайно оказался. Я когда-то давно, спас его бабушку от волков. Помнишь, я тебе рассказывал историю про хмурую стаю? Так вот, он внук той девочки, которую я спас. Вряд ли это совпадение, как думаешь, Белозор?

– Хм… Интересные вещи ты рассказываешь, леший. Что, думаешь, справится парень-то? Не сбежит?

– Нет, думаю, не сбежит. Душа у него чистая, и стремление огромное помогать лесу и его жителям. Я уже, если честно, и не чаял толкового ученика найти. Но, видимо, само провидение его ко мне направило.

– Надеюсь, ты прав, но да ладно, поживём, как ты говоришь, увидим. Зови давай Пашку, а то времени у меня не так много.

Пообщавшись с мальчиком, Белозор отправился восвояси, точнее снова просто растворился. А леший позвал Митю, и они пошли подыскивать место, как и просил маг.

– Ну, чего ты мнёшься, спрашивай уже что хочешь. – Обратился леший к Мите.

– Дедушка, ты, когда с Белозором в первый раз разговаривал, сказал, что тоже учеником мага был? Что это значит?

– А то, что по рождению я маг. – Ответил леший. – Меня от родителей забрали в обучение, когда мне еще и трех лет не было. А когда мне семнадцать стукнуло, понял, что не моё это, не хочу магом быть и сила мне не нужна. Мы тогда с Белозором повздорили сильно, но я на своем настоял и от силы отказался, а затем к лешему в ученики подался.

– Ну ничего себе! Не жалеешь?

–Нет, не жалею. Магическая сила – большая ответственность, а мне спокойной жизни хотелось. Вот так я здесь, в лесу и оказался. Белозор на меня тогда большую обиду затаил, ведь моим учителем был он. Мы с ним двести пятьдесят лет не общались и старались даже не пересекаться, но потом он отошел, успокоился. С тех пор мы – хорошие друзья.

Тем временем они подошли к озеру. Леший начал оглядывать лес вокруг в поисках подходящей поляны.

– Ты это…, Мить, у озера поаккуратней, близко не подходи. Русалкам здешним скучно тут, как бы беды не случилось. Мне-то они не подчиняются, а с водяным мы друзьями так и не стали. Слишком уж он важный, не ровня ему леший какой-то. Так что какое-то время держись подальше.

– Я понял, буду осторожней.

– Вот и хорошо. Ты мне вот что ответь – почему кикимора больше не орет на меня за то, что я тебя привел? И тебя, когда видит – молчит. Как ты с ней общий язык нашел?

– Да я ничего такого не делал, только цветы ей подарил, да спросил может ей помощь какая нужна.

– Всего-то? Цветы? Мне это и в голову не приходило…, а ты как додумался?

– Мне просто порадовать ее хотелось и так всю жизнь в болоте проводит. Вот и решил поднять настроение. Цветы всем нравятся!

– Ну ты даешь! Еще раз убеждаюсь, что не ошибся в тебе. Добрый ты человек, вон… Даже к кикиморе подход нашел, и Дашка с Пашкой к тебе тянутся. Хороший леший из тебя получится!

– Спасибо, дедушка за добрые слова.

– Да что уж там…, не за что, пошли что ли. Полянку я наметил, нужно Михалыча на помощь звать, а то бурелома воон сколько. Вдвоем долго это всё убирать будем, а времени у нас два дня на всё про всё.

Через два дня возле дома лешего, возник «учитель». Леший надеялся, что это будет Белозор, но увы… Появился какой-то незнакомый маг.

– Я – Дарьян, но зовите меня учителем. Где малец? – Произнес гость, даже не поздоровавшись.

После приветствия «учителя», лешему захотелось взять того за шкирку и выкинуть из своего леса. Ему совсем не понравился этот маг и его надменность, но делать нечего, он обещал Белозору всяческое содействие, да и ругаться с магами себе дороже.