Ириша снова приблизилась к нему и провела рукой по его плечам.

– Ешь лучше курицу, – сказал строго он. – а то остынет.

– А я хочу съесть тебя, – призналась она.

– Я так и понял. Но, увы, не выйдет.

– Почему это?

– Я импотент.

– Ты… Ты это серьёзно?

– Разве такими вещами шутят?

– Ну, в наши времена шутят чем угодно. Даже жизнь не воспринимают всерьёз.

– Ты меня упрекаешь? – голос его зазвучал агрессивно.

Девушка напугалась.

– Вовсе нет, – поспешила сказать она, – разве я могу? Ведь я для тебя никто.

– Точно. И останешься никем.

– Жаль, – сказав так, она подумала, что на самом деле в этом платье и в такой ситуации выглядит совсем нелепо.

– Лавандовое, – задумчиво проговорил он.

– Что? – не поняла она.

– Цвет этот называют лавандовым.

– Правда? Я не знала.

– Не может быть. Все женщины разбираются в оттенках. А ты специально выбрала такой, чтобы ткнуть меня носом…

– Во что?

– В то, что я сделал… В это убийство. Хочешь, чтобы лаванда преследовала меня, как призрак.

– Глупости. Я сейчас сниму… Проклятое платье.

– Не смей. Мне становится плохо от вида голых женщин. И вообще пока одной хватит – той, что плавает в ванне.

– Ты ужасно изменился. Стас, тебе надо…

– Что мне надо? Секса? Может быть. Но я же уже сказал…

Теперь можно было подумать, что это говорит сумасшедший – она так и подумала, тотчас попятилась. Ещё хотелось есть и она бросила голодный взгляд на запечённую курицу. Этот взгляд он уловил.

– Садись уже и ешь, – прокричал так громко, что девушка вздрогнула.

Тотчас снова села напротив него. Взяла кусок мяса и принялась есть.

– Вот и хорошо, – сказал он. – вообще надо всегда делать только то, что я скажу.

Ириша молчала.

Она понимала, как страшно начала запутываться ситуация, однако не могла ничего поделать. И ещё становилось не по себе от осознания, что это и была та самая пятница, которую она с таким нетерпением ждала, а вдвойне не по себе, потому что ещё совсем недавно она готова была влюбиться в человека, который теперь вёл себя так ужасно. Однако пятница эта рано или поздно должна была каким-то образом закончиться.

***

Вечером он зашёл к ней в ту самую спальню, где она отыскала это платье цвета лаванды, а теперь смотрела там телевизор в одиночестве, думая при этом, что Маргарита Петровна им вовсе не помешала бы жить здесь в своё удовольствие.

– Пойдём, поможешь мне перетащить старушку, – сказал он. – один я не справлюсь.

Девушка растерялась от такой его просьбы, но отказываться не стала.

– Закопаем её в саду под яблоней, – продолжал парень. – она сама мне однажды сказала, что хочет быть похороненной именно там.

«Но при этом она не имела ввиду, что её надо убить», – подумала Ириша, но вслух сказал другое.

– Да, ты мне говорил об этом. Кстати, яблоками пахнет изумительно. Наверно они уже поспели.

– Кислятина.

– Тогда можно будет компот сварить или варенье.

– Ты чересчур увлеклась хозяйством. Расслабься. У нас теперь много денег и мы можем купить всё, что захотим.

Они остановились возле ванной комнаты и явно никто из них не решался войти туда первым.

– Может сначала найдём лопату и выкопаем яму? – предложила девушка.

– Я уже выкопал, – отозвался Стас.

– Быстро.

– Я же вроде как садовник.

Он усмехнулся – Ириша не смотрела на него в этот момент, но прямо почувствовала эту его усмешку.

– Представляешь, а если вот так на всю жизнь остаться садовником, – продолжал парень.

Девушка хотела сказать ему, что может в этом вовсе и нет ничего плохого, но опять промолчала…

Маргарита Петровна продолжала лежать в ванне с водой, хотя мыльная пена теперь вся исчезла, а запах лаванды улетучился.

– Возьми за плечи, а я потяну за ноги, – велел Стас, расстилая на полу какую-то старую клеёнку.

– Я сейчас упаду в обморок, – сказала Ириша, зажмурившись.

– Не валяй дурака. Неужели ты думала, что хорошая жизнь даётся так просто? Это тебе не фантики от конфет разбрасывать. Делай, что говорят.

Вместе они вытащили старушку из ванны и завернули в клеёнку. Потом парень волоком потащил её к двери.

– Тяжёлая, – пробормотал сердито, однако не попросил девушку ему помочь.

– Ты хочешь протащить её прямо через центральный вход? – удивилась она.

– Другой выход здесь только по лестнице со второго этажа, так что совсем не подойдёт.

– А если увидят?

– Проснись! На улице ночь, все уже давно спят.

– Правда что ли ночь?

Девушка метнулась к окну и увидела там звёздное небо. Потом заметила включенные фонари на столбах – в их свете цветущий сад выглядел особенно чарующим.

– Надо выключить фонари, – сказала она.

– Зачем? – возразил Стас. – так мы наоборот привлечём внимание. Всё темные дела надо делать при ярком свете, тогда никто ничего не заподозрит.

Ириша и сама знала это, однако всё равно было страшно, ведь одно дело – знать, и совсем другое – делать… В саду было как-то особенно тихо, даже тревожно становилось от этой тишины. Они вышли на улицу, с трепетом косясь на свою жертву, завёрнутую в клеёнку. Никто из этих двоих не решался теперь говорить, будто откуда-нибудь мог появиться неожиданный свидетель – увидеть всё и подслушать их разговор.

Стас предусмотрительно собрал упавшие с дерева яблоки и облетевшие листья в небольшую садовую тележку – теперь эта тележка стояла под деревом. Девушка догадалась – он планировал разбросать всё это сверху на свежую раскопанную землю. Она отошла в сторону, надеясь, что её помощь больше не потребуется. Очень хотелось уйти в дом, но она понимала – должна оставаться в курсе происходящего. Яма оказалась немного коротковата и парень с раздражением схватился снова за лопату. Движения его раз за разом становились всё резче.

– Не могу больше, – в конце концов сказал в полный голос он.

– Тс-с, – шикнула на него Ириша.

– Никто не услышит, – продолжал он так же дерзко. – здесь все рано ложатся спать, тишина убаюкивает.

– Но мне кажется – кто-то идёт.

– Собак здесь на ночь выпускают и кошки бегают.

– Нет, это прямо шаги.

Тогда вместе они прислушались, замерли, но ничего не услышали.

– Говорю же – показалось, – бросил Стас и потянул клеёнку за один край.

Второй край в этот момент откинулся в сторону и лицо Маргариты Петровны предстало перед звёздным небом.

– Что это вы тут делаете? – раздался вдруг незнакомый голос прямо тут же, под яблоней.

Злоумышленники вздрогнули и подумали, что перед этим не услышали даже, как стукнула открываемая кем-то калитка. Теперь они увидели незнакомца – тот смотрел на них растерянно и напугано, переводя взгляд с них на убитую.

– Это… Это моя соседка, – проговорил наконец он, показывая пальцем на безжизненное тело.

Ириша не слышала этих слов, она слышала только бешеный стук своего сердца – не ожидала, что разоблачение наступит так скоро. Стас посматривал на неё беспомощным взглядом, явно не зная, что делать. Но она тоже не знала, как выкручиваться из такой ситуации и потому не могла ему ничем помочь.

– Что с ней случилось? – продолжал сосед.

– Инсульт, – соврал парень и громко вздохнул.

– Ну вот, а мы сегодня договаривались собирать вместе яблоки.

– Да вы берите сколько вам надо, – оживилась Ириша, надеясь, что теперь всё обойдётся.

– Одному мне зачем. Дружили мы по-соседски, в гости к друг другу ходили, – отозвался незнакомец.

Молодёжь теперь рассмотрела его в свете фонарей – лет ему наверняка было столько же, сколько убитой хозяйке дома.

– Одни тоже живёте? – поинтересовался Стас.

А Ириша посмотрела на него в этот момент с тревогой.

– Нет, с сыном вместе, у него семья, – отозвался тот, и помолчав немного, добавил. – вы прямо тут её похоронить решили?

– Да, она так хотела, – ответил парень, явно стараясь, чтобы голос его звучал печально.