– С чего бы это? – он и сам понимал, что кредита не хватило бы на полное восстановление тела.

– Мы набираем добровольцев в экспериментальный проект. Пока не могу вам раскрыть всех деталей, если согласитесь, то поймёте почему. Но сейчас, – тут мужчина протянул небольшой планшет и Виктор увидел номер своего счёта, – мы погасили ваш кредит. Это сделано для того, что бы вы поверили в наши серьёзные намерения.

– Убивать, грабить, насиловать или взрывать? – пошутив, спросил мужчину Виктор.

– Ничего подобного, вы будете выполнять ту же работу, что и до этого, но в другом городе.

– Где?

– Тосно, – коротко сказал мужчина и, убрав планшет, взял стакан с чёрной жидкостью.

За несколько лет. Город людей.

Дональд обзвонился, но Олег и его придурок Стас так и не появились. А ему срочно нужны детали. Дыхательный клапан вот-вот выйдет из строя, а запасная батарея от жизнеобеспечения уже перестала работать, а это значит, что тело на издыхании. Ничего другого не оставалось, – пусть рискованно, но выйти на след-манекен одному. Дональд долго шлялся по улицам. Если простого человека он мог завалить, то с биомеханикой обстояло всё намного сложней. И всё же из десятка возможных претендентов он выделил одного, как считал, офисного планктона. С ними проще, если даже их мышцы стальные, то мозги мягкие, они не могли защищаться, готовы были откупиться лишь бы не повредить обшивку тела.

– Вот он, – прошептал Дональд и, словно на прогулке, последовал за высоким мужчиной в старомодном котелке. «Сперва вырублю, – тут он сжал кулак с кастетом, – удар по шее выведут нервные каналы рук, а с ногами я после разберусь. Затем у меня минута, пока не перезагрузится блок контроля, за это время надо открутить нагрудный щиток и отключить предохранитель, а затем…»

Он всё предусмотрел, и когда манекен вошёл в лифт, Дональд нанёс удар. Кабинка тронулась. Он сразу нажал кнопку экстренной остановки и, нагнувшись над получеловеком, приступил к работе. Пальцы орудовали быстро, механическая отвёртка уже вскрыла щиток и лифт тронулся.

– Какого чёрта! – ругаясь, он ещё раз нажал на кнопку «стоп», но кабинка не остановилась. – Проклятье!

Теперь он понял, что влип, похоже в здании был установлен «умный дом»: машинные мозги проанализировали кто вошёл, считал их чипы идентификации, один оказался не зарегистрированным в доме, а после остановки лифта решил взять всё под контроль.

– Проклятье!

Дональд спрятал инструмент, потряс за плечи манекен, но тот похоже капитально отрубился. В этот момент открылись дверки лифта.

– Ему похоже плохо, – сказал он, увидев невысокого мужчину.

– Вы арестованы!

– За что? Он упал, а я…

– Вы арестованы за покушение на жизнь, – ещё раз сказал мужчина и уже достал наручники.

– Да я же…

Мужчина не стал слушать оправдание. Он влетел в кабинку лифта и, как паук, набрасывающийся на жертву, обхватил его своими короткими ручонками. Дональд думал бежать, но щелчок на лодыжке отключил нервные сигналы на его ноге.

– За что?! – взревел он и стал падать на пол.

– Вы задержаны до выяснения обстоятельств. Патруль и реамобиль уже выехали. Советую вам не сопротивляться и признать вину по статье «посягательство на жизнь».

– Да я только, – но тут из его кармана выпал тот самый чёрный кастет, которым он припечатал манекена.

Уже через несколько минут его выволокли два полицейских робота. Одна нога не работала, поэтому Дональду приходилось прыгать на той, что ещё подчинялась ему. «Как же так?» – в панике причитал он, садясь в полицейскую машину.

– Вы в участок? – поинтересовался тот самый коротышка, что арестовал его, у полицейского.

– Так точно детектив.

«О, блин», – услышав это, простонал Дональд, если бы это был патрульный, он смог бы ещё отбрыкаться, а так его песенка спета.

– Я с вами, подбросите до Федюнинского, – сказал мужчина и, сев на заднее сиденье, достал своё удостоверение.

– K625 348, смена закончена отправляюсь домой, – громко произнёс коротышка и спрятал документ в карман.

– Подтверждаю конец смены, – донёсся из динамика мелодичный голос оператора.

Полицейский проверил зажимы на руках Дональда и, сев рядом, кивнул водителю, – машина тут же тронулась. Минут через пять они уже были на Широтной. Через пару поворотов Виктор выйдет и направится домой. Сегодня у него была встреча с информатором, – тот ничего не дал, но он всё же добился чего хотел, смог скрыто просканировать протоколы доступа и, обойдя их, скачать файлы обмена, которыми не хотел делиться информатор.

Между домами раздался взрыв и в их сторону полетели осколки.

– Меняем маршрут! – громко заявил робот-полицейский и, включив сирену, машина заехала на бордюр.

– Ничего себе! – прижавшись к стеклу, произнёс Дональд. – Это же… – он узнал дом, где располагалась мастерская Виктора, что скупал у него почти все украденные детали.

Пламя на мгновение осветило всю улицу, а после из здания повалил чёрный дым. Прохожие замерли, кто-то стал снимать на телефон, но многие от любопытства, словно рыба-кефаль, что плывёт на свет, стали подходить ближе к горящему зданию. Патрульная машина остановилась на противоположной стороне улицы. Виктора это не очень интересовало. Он следователь, поэтому покинув машину уже хотел пойти домой, но любопытство заставило его ещё на минутку задержаться.

Мимо прошла рыжеволосая женщина. Её лицо было строгим. Она с кем-то разговаривала по телефону и совершенно не обращала внимание на пожар и крики людей. Женщина остановилась, посмотрела в сторону полицейской машины, – там стала собираться толпа. На лице женщины промелькнула улыбка, она развернулась и стала быстро удаляться. Виктор лишь пожал плечами. Он знал, что уже летит пожарный дрон и меньше чем через минуту огонь будет потушен. Здесь не было ничего интересного, это не его работа, да и он уже доложил, что закончил смену, а значит имеет право не вмешиваться в процесс расследования. Мужчина развернулся и не спеша пошёл по дорожке, но стоило пройти с десяток метров, как за спиной раздался хлопок, а после его спину обожгло пламя.

Виктор помнил, как корчился от боли, как полз по серой траве, как к нему кто-то подошёл, а после он уже очнулся в больнице.

– Вам повезло, – заявил доктор, увидев, что мужчина пришёл в себя, – вы оказались за кругом поражения.

– Что со мной?

– Ну… – протянул доктор и, сложив руки на груди, добавил. – Есть порядочные повреждения:, спина обуглена, но мы её уже восстановили, надо менять волосяной покров на голове, но это мелочи с тем, что…

– Почему ещё не сделали операцию? – стараясь говорить спокойно, спросил Виктор.

– Ваша страховка это не позволяет, мы и так перерасходовали квоты, ну сами посудите, полспины зашьём, а половину оставим?

– Почему страховка не позволяет? Я же полицейский!

– Ничего не знаю, на момент взрыва, вы уже были не на работе, это подтвердили в вашем департаменте полиции. А значит страховка от увечий на работе на вас не распространяется, но мы можем вам дать частичный кредит и кое-что восстановить.

– Частичный? Почему неполный? – дышать было больно, он лежал на животе и не видел лица доктора.

– После взрыва ваш социальный статус упал, а соответственно и кредитоспособность тоже.

– Насколько он упал?

– 120, извините за такие новости, но это катастрофа.

– Да, – прошипел Виктор, понимая, что ему не поднять статус даже на двадцать пунктов.

– Ну что, вы согласны на частичный кредит? Если да, то мы сейчас всё оформим и приступим.

Виктор злился на себя, что активировал конец смены и что бы он сейчас не делал, доказывая, что был в патрульной машине, а значит на работе, – всё бесполезно. Он молча согласился, ему надо подняться с больничной койки, а когда вернётся на работу возьмёт дополнительное дело и перекроет кредит.