– Лады. Пойдем оформлять бумаги. А где дом так-то?

– На западе, я вроде как говорил уже. Гештальт называется.

– Забыл. Название какое-то глупое. Что за слово такое?

– Не знаю. Ну если ты там единственным жителем будешь, то можешь смело переименовывать, – отвечает мне Паша, пока я достаю карту. Поселение очень далеко. Прямо очень. До него либо делать огромный крюк, который я не вынесу, либо рискнуть пройти через Туманный океан, очень неприятное место.

– Это очень далеко. Давай за такую глухомань еще скидку сделай, – говорю я, не в силах сдержать своего внутреннего жадину.

– Ну уж нет, ни на монету. Ты и так покупаешь в миллион раз дешевле.

– В миллион раз дешевле и еще на сто монет. Мне еще еду купить надо.

– Пятьдесят.

– Восемьдесят.

– Семьдесят, и то только потому что ты в реале мне учиться помогал.

– Идет. Вот теперь пойдем.

Договор был заключен быстро, благо в игре уже давно отлажена система торговли недвижимостью. Теперь я обладатель участка на почти другом конце материка. Судя по словам Паши, который до этого меня не обманывал, это старый дом, неподалеку от озера, в которое впадает река, рядом с домом есть шахты, однако то, можно ли ей пользоваться все равно под вопросом. Это сильно сбило цену. Дом, как я понял, тоже не в лучшем состоянии, так что пять тысяч монет показались мне более чем приемлемой ценой. Однако теперь я нищий, как игрок, только зашедший в игру, но с личным домом.

Теперь мне предстоит добраться до моего нового места заработка. В игре отсутствует возможность быстрого перемещения. Это сделано, в угоду реализма, так игрокам приходиться тратить время на перемещения между локациями, встречаясь с опасной природой планеты, а доставка армии из города к границе будет занимать много времени.

Я иду к центральным воротам, здесь еще одно место скопления игроков. Слева от ворот войны собираются в отряды, около доски с объявлениями, прибывшую будто из мира эльфов и магии. Неподалеку от них торговая лавка, где продают регенеративное вещество и добавки, повышающие характеристики на время. Конечно же, все в магазине продается по завышенным в три раза ценам. Неужели кто-то до сих пор закупается в ней, в ста метрах есть еще один магазин, где все не так дорого. Справа от ворот агентство по доставке игроков от одной точки в другую. По сути тот-же караван, только вместо товаров тела персонажей. Штука очень хорошая, но дорогая. А сейчас я уже совсем на мили. Придётся идти пешком. Проверяю припасы на дорогу, патроны, деньги. После чего одеваю рюкзак, закидываю винтовку на плечо и отправляюсь в путь.

Глава 3

Я стою перед воротами в одну из самых странных локациях игры, Туманному океану. Несмотря на название, это место не имеет никакого отношения к воде. Это скорее небольшая долина, окруженная со всех сторон скалами. Но тумана здесь настолько много, что без специального оборудования невозможно увидеть игрока, стоящего дальше двух метров. Ники в этой локации тоже не отображаются, чтобы не было никаких подсказок. Из-за всего перечисленного, это место стало по своему опасным. Убьют исподтишка, и ищи потом того, кто забрал все снаряжение. Посмотрев по сторонам и убедившись, что никто не пойдет прямо за мной, захожу в туман. Пока что я нахожусь на «мелководье», здесь туман не такой плотный, как в основной локации, но видимость все равно снижается, а игроки уже начинают бороться, пытаясь забрать себе чужое имущество. Пока обстановка спокойная, но, когда я отойду от ворот все может измениться. Сворачиваю с протоптанной дороги, так меньше вероятность быть замеченным живыми игроками, однако шанс встретить моба, дикое животное, управляемое искусственным интеллектом. Как по мне, лучше я встречу злого зверя, чем меня ограбит какой-нибудь высокоуровневый игрок, убивающий меня с одного удара и забирающий мое снаряжение, чтобы продать по дешёвке или даже выбросить. А животное хотя бы поест. Пригибаюсь и пытаюсь передвигаться как можно быстрее, стараясь достичь мест, где туман должен стать более плотным. Там будет безопаснее, ведь никакой игрок уже не сможет увидеть меня, только услышать, а уж тихо передвигаться я как-никак умею. По дороге проезжает машина, сажусь на корточки. Я еще не ушел от основного пути так далеко, чтобы меня не могли заметить. Машина сворачивает в мою сторону. Неужели меня заметили. Ложусь на землю, пачкая свою форму.

– Пусть проедут мимо, пусть проедут мимо, – тихо шепчу я, прикрыв голову руками. Звук машины становиться все ближе. Но сегодня мне везет. Вражеский отряд проезжает мимо, не заметив меня. Или просто не хотят марать руки. Переворачиваюсь на спину и смотрю транспорту вслед. Жду еще около полминуты и продолжаю свой путь. Граница уже близко. Я вижу ее, это место, где туман резко становиться непроницаемым. Там у меня будет преимущество. Бегу вперед и ныряю в пелену. Туман настолько плотный, что становиться трудно дышать, а при любом моем движении он вьется словно дым. Резко становиться холодно и влажно. Неприятно. Моя броня покрывается каплями. Мне уже хочется поскорее наткнуться на оазис, место, где тумана практически нет, и где игрок может передохнуть. Достаю винтовку и прицеливаюсь, однако конца ствола орудия я не вижу. Не видно ничего.

Активировано пассивное умение класса: свет в темноте.

Вы взялись за выполнение задания «Пересечь океан». В случае успеха награда будет равна 1240 очкам опыта.

Туман вокруг меня становиться менее густым, теперь видно немного лучше. Могу даже увидеть землю под ногами. Она вся усеяна травой ярко зеленного цвета, выглядящего слишком мультяшно даже для виртуального мира. Совсем не похоже на реализм, которым славиться эта игра. Открываю карту, на которой не отображается местоположение моего персонажа. Теперь она совсем бесполезна. Поэтому мне придётся идти в одном направлении, пока не выйду на мелководье. Главное не отклоняться от курса, а то можно заплутать и до конца времен бродить по этому противному, влажному месту. Чтобы идти было не так скучно, включаю один из роликов, который мне скинул Паша. Ох, сколько же всего он прислал. И новости, и нарезки, и аналитика, даже один получасовой ролик про то, как заработать на изменении цен в игре. Однако больше всего всяких смешных и не очень коротких видео про неудачи игроков. Одно из них называется: «Рыцарь лягушатника. Самый глупый нуб». Интригует, что тут сказать. Открываю видео и тут же перед моими глазами появляется полупрозрачное меню.

На видео игрок, член фракции местных жителей, одетый в мешок из-под картошки, рубит топором небольшое дерево во дворе дома. На голове у дровосека кастрюля, в которой сделаны прорези для глаз. Дерево уже неплохо покромсано топором и начало потихоньку наклоняться. После одного из ударов рыцарь орет и поворачивается к снимающему, начиная вопить про десятое выполненное задание. Однако пока он красуется на камеру, растение надламывается и с громким треском падает прямо на забывшегося игрока. Ствол раздавил новичка так быстро, что тот даже пикнуть не успел, сразу улетел на точку возрождения, оставив лишь свой самодельный шлем. Кто-то, снимавший это действо, начинает заливаться смехом. Не выдерживаю и тоже начинаю тихо хихикать. Конечно, это не самый глупый нуб, но явно в игре не больше получаса. Зато будет ему урок – в выдуманных мирах тоже есть гравитация. Надеюсь он всем еще покажет, как освоиться и выберется из лягушатника. Думаю, потенциал стать хорошим игроком к него есть. Он же додумался сделать себе шлем, а это уже знак. Так-так, а что у нас еще из смешных видео?

Слышу шаги, тихие, но частые. Значит какое-то животное, а может это ловушка такая. У некоторых воинов федерации есть умение «Мираж». И я уже не раз становился жертвой из-за этого навыка, и каждый раз это происходило в похожих ситуациях. Собираюсь уже развернуться и отползти подальше от источника шума, но останавливаюсь. Интересно же, что же там в тумане. Сажусь на корточки, дальше поползу на четвереньках, так тише. Дичь продолжает двигаться куда-то. Ползу, пытаясь успеть за добычей. Спустя какое-то время зверье останавливается и начинает во всю есть траву, по крайней мере именно так это звучит. Решаю подползти поближе, воспользовавшись тем, что животное отвлеклось. Не забываю оглядываться по сторонам каждые несколько секунд, ожидая увидеть хозяина. Медленно и аккуратно пробираюсь через завесу. Поскальзываюсь постоянно, почва вся влажная и двигаться по ней жутко неудобно. Через минуту такого движения я уже полностью в грязи, как бы не испортилось вооружение. Чавканье уже очень близко, кажется, что если я протяну руку, то смогу погладить этого любителя поесть в тумане. Присматриваюсь и вижу… зайца. Не иллюзию, а настоящего, если можно так выразиться. Не земного конечно, а его игровой аналог. В игре эти животные чуть больше и сильнее, но все такие же трусливые. Смотрю на полоску голода, персонаж хочет есть. Решаю воспользоваться возможностью. Прицеливаюсь и вдруг меня как обухом по голове ударило. Что же я делаю? А если тут рядом ходит кто-то, я же сразу выдам свое местоположение. То, что конкретно это животное настоящее не означает, что я в безопасности. Убираю винтовку в инвентарь и начинаю искать иной выход. Получить негативный эффект из-за голода мне что-то не хочется, тратить купленные на последние деньги припасы тоже. Начинаю искать иной выход. Может быть нож. Немного приподнимаюсь и достаю нож из инвентаря. Вспоминаю, что про бросание говорилось в обучающем справочнике. Брать за рукоятку. Четыре сантиметра от края. Бросок от плеча. Прицеливаюсь как могу и бросаю нож. Через секунду раздаётся противный крик зайца, столь неприятный, что я инстинктивно закрываю уши руками.