— Господин Роуз — это главный повал, большой человек, готовит самому гросмейстеру, он все знает! Его спальня, тут на первом этаже дальше по коридору, — мужичек предпринял умственное усилие и подсчитав двери озвучил, — седьмая дверь слева.

— Молодец. Будем считать, что временную отсрочку ты заработал и сегодня не умрешь. Но смотри, если обманул — вернусь и зарежу как свинью.

Последнего говорить видимо не стоило, потому что не слишком крепкая психика работника кухни этого уже не выдержала и он, закатив глаза, сомлел. Отчетливо потянуло дерьмом.

— Фу! Уберите от меня это! — Александр откинул бесчувственное тело. — Не кажется тебе, что как-то у нас все слишком гладко? Ни одного стражника, ни сигнализации какой, подозрительно.

— А чего страже тут на первом этаже делать, ни воровать тут нечего ни убивать некого, вот на господских этажах… — Пожал плечами Ариен, и подойдя к нужной двери остановился. — Тут вроде.

— Ну будем надеяться этот серун умеет считать до семи, — и добавил, обращаясь к своим бойцам. — Контролируйте соседние двери. Если кто-то высунется на шум, сразу валите, нам сейчас привлекать внимание совсем не нужно. Господин Роуз!

Серов не стал мудрствовать лукаво и придувать что-то новое. Дверь конечно была та еще, одно название, при желании модно было бы вынести парой ударов, но зачем шуметь, если можно все сделать аккуратно?

— Господин Роуз, там вас зовут! Господин Роуз!

— Ну что там, происходит, ради всех богов, — дверь открылась и на свет вышел худой долговязый мужчина лет пятидесяти со скуластым «лошадиным» лицом. Выглядел он настолько тонко сложенным, что Александр даже побоялся его бить, просто отвесил хорошего леща по уху. Такой удар не слишком опасен, но глушит не хуже прямого в челюсть.

Попытку взвыть, Серов тут же пресек даже не ударом, скорее тычком поддых, выбив из легких главного повара и «большого» человека весь воздух. Ну и зажатый ладонбю рот в качестве подстраховки дополнил картину.

— Тихо, если хочешь жить отвечай на вопросы.

Этот злодейский прихвостень тоже не проявил особой стойкости и достаточно быстро — стоило только помахать ножом возле лица — начал «сотрудничать со следствием». Самой главной оказалась информация о том, что гроссмейстер три дня безвылазно сидит в своей лаборатории и вообще не притрагивается к пище.

— Часто с ним такое? — Задал уточняющий вопрос граф.

— Бывает, если какая-то работа интересная или важная. Но не часто, обычно господин ан-Крейн не прочь вкусно поесть.

Кроме того выяснилось, что проход на второй этаж охраняет магическая сигнализация и попытка щемануться туда без подготовки привела бы только к тому, что весь замок мгновенно переполошился бы. Оказалось, что каждый из обслуживающего персонала, имеющего доступ на господские этажи, имеет специальный амулет, позволяющий пересекать охраняемы периметр без поднятия тревоги. Сейчас на первом этаже таких человек, имеющих доступ на второй, третий и остальные этажи было всего четверо. Остальные были работниками исключительно первого этажа. Ну и о том, что посты стражи на верхних этажах стоят куда как чаще чем внизу Роуз тоже рассказал. Полезный, в общем, оказался человек.

— И что делать будем? — Когда все четыре амулета оказались в их руках, задал вопрос Ариен. — Вчетвером идем или мне попытаться что-то с сигнализацией сделать?

— А ты можешь? — С сомнением в голосе переспросил Серов.

— Без гарантий. И по времени тоже не понятно сколько это займет.

— Понятно. Тогда идем вчетвером, нет смысла тянуть, время играет против нас, рано или поздно кто-то либо сюда зайдет, либо в башню… — И обратившись к остающимся внизу бойцам добавил, — ждите здесь. Если поднимется паника, постарайтесь удержать первый этаж. Попытайтесь устроить пожар или еще какую-нибудь движуху, чтобы отвлечь внимание. Если припрет, умирать тут не нужно, сваливайте как пришли через башню.

Лаборатория гроссмейтера располагалась на четвертом этаже донжона и дополнительно охранялась постом охраны. Так же стража контролировала лестницу и несколько других ключевых точек, о чем им поведал словоохотливый господин Роуз.

— Тихо. Я сам, — одними губами проартикулировал граф магу, когда они поднялись на второй этаж и вышли к лестнице наверх. Тут возле нижней ступеньки опершись на что-то типа алебарды дремал стоя стражник, охраняющий лестницу.

Серов очень тихо, стараясь не издать ни одного звука подкрался к нарушающему устав караульной службы бойцу и одним ударом ножа в шею решил вопрос с проходом наверх. Подхватив падающее тело подмышки, чтобы не нашуметь Александр оттащил его под лестницу и постарался спрятать от случайного взгляда. Может это позволит в критический момент выиграть секунду-две. Одно дело, когда бойца просто нет на посту — безобразие конечно, но вдруг ему просто поссать приспичило — и другое, когда посреди коридора валяется залитый кровью труп.

В какой-то момент диверсантам показалось, что они действительно смогут вот таким же манером добраться до цели, не обнаружив себя и не подняв тревогу. И как это обычно бывает именно в этот момент все пошло наперекосяк.

Попытка снять пост на четвертом этаже по-тихому провалилась самым глупым образом. Серов, посчитав, что справится сам без помощи товарищей, со всего маху влетел в какую-то невидимую простым глазом магическую ловушку, которая прикрывала пост охраны перед личными покоями местного начальника. Вероятно, если бы Александр попросил сначала глянуть Ариена на это дело, маг бы обязательно проконсультировал друга и подсказал бы, что именно нужно делать, однако графа в очередной раз подвела самоуверенность.

— Тревога! — Заорал один из бойцов, неожиданно увидев перед собой чужака, застрявшего в вязком как смола барьере, после чего перехватил поудобнее короткую алебарду попытался бесхитростно ткнуть ею Серова в живот.

Алекандр напряг все свои силы — ловушка оказалось не смертельной, просто замедляла нарушителя, заставляя уподобиться той самой мухе в киселе — и попытался довернуть корпус пропуская опасность мимо. Получилось это не слишком хорошо — острие алебарды ткнуло куда-то в район печени и скользнув прошло мимо. Свое дело сделали кольчуга с подкладкой из кевларовой такни, на которую пустили земные еще бронежилеты. Не смертельно, но достаточно больно.

Тут же мимо Александра пронесся огнешар и рванув между двумя стражниками раскидал их в разные стороны: ни о какой скрытности речи уже не шло. К застрявшему графу вслед за огнешаром подскочил Ариен, что-то прошептал и «кисель», удерживающий Серова, развеялся, он снова получил возможность двигаться с нормальной скоростью.

— Куда дальше?

— Прямо по коридору, массивная деревянная дверь с двумя створками справа, — уже на бегу озвучил параметры цели Александр. Одновременно он достал из кобуры пистолет, а меч переложил в левую руку. — Вот кажется нам сюда. Закрыто! Ариен бахни ее чем-нибудь!

Дверь во внутренние покои гроссмейстера выглядела крепкой. Такую без подручных предметов не сразу-то выломаешь.

— Сейчас! — Ариен сосредоточился и в район замка из его ладони ударил тонкий, уже виденный не раз луч, похожий на лазер. Дверь, впрочем, никак на это не отреагировала: проявившаяся перед ней радужная пленка поглотила заклинание без следа.

— Не пробью, тут защита установлена от магии.

— Вообще? — немного обескуражено переспросил Серов.

— Дай мне полдня времени, я нарисую фокусирующую фигуру, усиленную несколькими концентраторами, и снесу ее к хренам, — раздраженно бросил маг. — Но на это у нас нет времени. Хватай статую.

— Зачем? — Удивился Александр, но при этом бросился помогать другу. Если тот что-то делает, то, наверное, знает.

— В качестве тарана, — четверо мужчин подхватили тяжеленую даже на вид статую какого-то мужика в доспехах и по команде мага с разбега долбанули ею неожиданно крепкую преграду. Дверь захрустела, но выдержала, а вот плюмаж на голове статуи откололся и упал на пол.

— Еще раз! Защита от магии тут стоит, а от физического воздействия — нет. Сейчас выбьем!