«И чего это я? – остановил затею Аркаша. – Может русалка трубила в какой-нибудь рог! А эта девочка ракушкой играла. И может она вовсе не русалка…»
Но все эти совпадения ему никак не давали покоя. У девочки тоже были длинные золотистые волосы. Она будто вышла из воды, так как отжимала мокрые пряди волос. Маленькая, хрупкая, загорелая…
Аркаша вспомнил её необычные испуганные большие ярко-зелёные глаза с длинными ресницами. Приоткрытый маленький рот, глубокие ямочки возле губ. И как она убегала …
Мальчик положил ракушку рядом с собой и тут в самой её середи
не заметил потёртую надпись. Он включил настольную лампу и попытался прочитать:
– «Доро… имая …вета, …сегда … тобой, везде вме… Ра…ук не …вает…»
Внизу стоял иероглиф. Видимо подпись.
«Ракушка-то не простая», – подумал Аркаша и бережно поставил её на тумбочку, решив, во что бы то ни стало найти девочку, и вернуть потерю.
Снова в памяти всплыл её образ. Аркаша, глядя на ракушку, задумался. Он прилёг на подушку и прислушался. Дождь пошёл ещё сильнее, словно кто-то злой задумал потопить этот остров невезения.
«А ведь девочка, наверное, ищет ракушку. Зря я её унёс…» – подумал мальчишка.
Перед глазами поплыла ракушка с таинственной потёртой надписью. Она медленно кружилась и удалялась. Вокруг сильно бурлило море, но его шума совсем не было слышно. Вот ракушка превратилась в камень. С высокой сопки бежала девочка с распущенными волосами. Её глаза то приближались, то отдалялись. Она бежала уже прямо по волнам в самое бушующее море к ракушке, превращаясь в блестящую русалку с зелёным рыбьим хвостом. Вот она сидит на камне, её золотые необычайно длинные волосы развивает ветер. Она поднесла к губам бело-розовую ракушку, и далеко по морю полетел воющий звук урагана, совсем не похожий на тот звук, который Аркаша тогда слышал.
Ослепительно вспыхнула молния, и раздался оглушительный выстрел! Это хлопнула от порыва ветра дверь. Мальчик сильно вздрогнул и проснулся.
Странная тишина стояла дома. Настольная лампа ярко освещала ракушку. За окном было необычно тихо. Аркаша понял, что кончился дождь и утих ветер.
Тайфун покидал остров, направляясь к берегам Японии.
ДРАКА
После сплошного ливня солнце щедро залило умытую яркую зелень. Тайфун умчался на ближние острова Японии и теперь бушевал там. Остров словно преобразился, сменив серый будничный костюм на вечерний праздничный наряд! Умытые сопки дышали свежестью, словно были старательно отстиранные в центрифуге. Радовали глаз даже старые ржавые корабли!
Но эту красоту замечали не все.
Трое закадычных хулигана от безделья болтались по улице, намереваясь поймать ворону. Здоровый переросток Пашка Красавин по прозвищу – «Красавчик» верховодил не только этими пацанами. Он верховодил даже в своём посёлке Малокурильск, который находился по соседству.
Вихрастый дружбан Колька Дубинин давно попал под влияние Красавчика, став неуправляемым оболтусом. Пацану нравилось кого-нибудь отлупить, над кем-нибудь посмеяться и даже покуражиться. Он словно старался выслужиться перед Красавиным и угодить.
Рыжий паренёк Витька Вольский имел когда-то неосторожность передраться с Агатовым Валькой. Но Валька отлично дрался и так надавал рыжему, что чуть не повыбивал ему все зубы! Зубы остались на месте, но один зуб впереди всё-таки был позорно выбит! Стыдясь позорной дыры, Витька частенько её залеплял жвачкой, пока не вырос новый зуб. После этой драки к Вольскому прикипела обидная кличка – «Фикса»!
Аркаша накинул ветровку и радостно выбежал на крыльцо. Наконец-то можно гулять!
– Хорошо-то как! Вот это красотища! – вырвалось из груди.
Ярко зеленели высокие пихты, ели и ёлки. На южной стороне по их стволам рос старый бородатый мох, который подобно ожерелью, блестел на солнце крупными каплями ушедшего ливня. На ветках темнели прошлогодние шишки.
Мальчик подивился необычной красоте. Почему он раньше её не заметил, посчитав остров скучным?! Этого прекрасного вида не портили даже следы тайфуна. Поваленные ветром деревья, обломанные ветки, перевёрнутые ящики с мусором, сорванные крыши и прочие безобразия стихии отлетало на задний план. А всё, что зеленело и начинало набирать силу лета, стояло на первом плане и восхищало!
Возле перевёрнутого мусорного ящика копошилась ворона. Она так усердно греблась в мусоре, что совсем не замечала пробегавшую мимо собаку. Псина остановилась, потянула носом воздух и тихо направилась к вороне. Аркаше жалко стало ворону. Он даже начал за неё переживать. И когда собака была уже совсем близко, Аркаша гребанул горсть земли с мелкими камнями и швырнул в собаку! Собака от испуга визгливо гавкнула и подскочила! А ворона, истошно каркнув, врезалась в собаку! Собака смешно завизжала и шарахнулась прочь! Ворона ещё больше заорала и понеслась вон с помойки! Аркаша расхохотался!
– Ну, ты!!! – неожиданно с возмущением вылетели из-за мусорных ящиков трое разъярённых мальчишек.
Аркаша попятился и в недоумении заморгал.
– Ты кто такой?! Чего ворон пугаешь?! – сжав зубы, злобно подступил к нему вихрастый пацан.
– Чего? – не понял Аркаша.
– Тут эксперименты проводишь, понимаешь, а он лезет, мешает! – облизнув рот, угрожающе начал помахивать длинными руками чубатый высокий мальчуган.
– Дать ему пендель! – вскипел низкий пухлощёкий мальчишка с рыжими волосами.
И, прытко подскочив к Сазонову, яростно замахал перед его носом кулаками.
– Но-но-но! Вы чего это? Я вашу ворону вообще не трогал! – с опаской уклоняясь от кулаков, загородился Аркаша.
– Давай махаться! Трусишь?! – противно визгнул Вольский, отскочил назад и, приняв стойку боксёра, выставил вперёд кулаки.
– Да очень надо связываться! – скривился Аркаша.
Сазонов терпеть не мог драки. Он демонстративно развернулся и пошёл в барак.
– Под-думаешь, с материка приехал! Трус!!! – подбежал сзади Дубинин и неожиданно с размаху со всей дури влепил между лопаток кулаком!
Аркаша охнул, выгнулся от боли и, разозлившись, развернулся к обидчику:
– Да ты одурел что ли?!
Но Витька, не давая ему договорить и опомниться, налетел петухом и с противным визгом лихо заорудовал кулаками:
– Бей его!!!
Такого поворота Сазонов никак не ожидал! Он с не меньшей злостью тут же схватил прыткого драчуна за рубаху и так его мотанул, что тот навернулся в кучу ящиков прямо в дырявый таз! Ящики с грохотом полетели во все стороны, заваливая рыжего.
– Убивают!!! – как потерпевший истошно завопил рыжий.
Пацаны бросились на подмогу своему другу! Удачно затеяв драку, рыжий друг ушло затаился в ящиках, предоставив расправу более сильным товарищам.
Долговязый пацан с налёту треснул Сазонова в глаз, и начал остервенело пинать его по ногам! Сазонов вынужден был защищаться! Мальчишки пыхтели, кряхтели и сыпали тумаки за тумаками. Неожиданно Аркаша изловчился и схватил Красавчика за шею, намертво зажав его голову под мышкой! Красавин такого оборота никак не ожидал и как дурной вертолёт начал яростно брыкаться, размахивая руками, и истерично орать:
