Сазонов внимательно осмотрел гладь океана. Скал было много. Но он увидел торчащие скалы из воды, которые выделялись тем, что стояли чередом. Он насчитал пять разных по высоте скал.

– Пять скал, – сказал он Олегу и спросил: – Тоже братья? Или сёстры?

– Нет, – засмеялся Олег. – «Пять великанов»! Там морских ежей собирают.

– Пять великанов! – торжественно повторил Аркаша, глядя на застывшие скалы, и тряхнул головой: – Ребята, ну прямо, как в легенде! А как же ежей собирать?

– Одеваешь масочку, плывёшь к скалам, ныряешь и собираешь ёжиков, – коротко объяснил Толик.

– А что за площадка такая громадная вон там? – указал вдаль Аркаша на многокилометровое продолговатое плоскогорье.

– Это гора «Плоская». Её так назвали за такую плоскую вершину, – сказал Олег.

– Ну и громадище! Это ж сколько по ней надо протопать, чтобы дойти до тамошней бухты! – поразился Сазонов.

– Да не больше, чем проскакать на лошади, или прокатиться на джипе, – усмехнулся Толик.

– А вот тамошняя бухточка зовётся «Звёздная». Классное местечко, но жуткое, – глядя на бухту, загадочно произнёс Агатов.

– Почему? – насторожился Сазонов.

– Там что-то происходит непонятное, – сказал Олег.

– А что же? Может, вулкан какой просыпается? – насторожился Сазонов.

– Нет, – покачал головой Толик, и начал рассказывать: – Раньше там избушка стояла, вроде пограничного поста. Так, как только наступала ночь, кто-то вокруг этой избушки ошивался и дубиной лупил по стенам со всей дури!

Аркаша круглыми глазами посмотрел на бухту и с сомнением спросил:

– Ну, врёшь ведь, поди, опять? Может это дул ветер и ветки об стены стучали. У вас тут полно сухих деревьев.

– Не, не врёт, – вступил в разговор Валька и продолжил пугалку: – Японцы эту бухту когда-то называли «Аоки». Это значит – «Залив сине-зелёных деревьев». А там деревьев никогда и в помине не было.

– К утру у этой избушки находили ещё и вырванный порог, – продолжил Толик.

– А собаки, когда нечистую чуяли, удирали на цепи вместе с будкой! – добавил жути в рассказ Олег.

– Что же это была за чертовщина? – глядя на бухту, почесал затылок Аркаша.

– Местные говорят, что туда приходит демон. Это его бухта, – ответил Валька.

– Ну и островок, однако, – покачал головой Сазонов.

И тут же на ум пришла Ставицкая. Девчонка определённо

не была похожа на обычного человека! Она имела привычку сидеть, скрестив ноги, что делало их похожими издалека на хвост рыбы. Поэтому-то Сазонов поначалу и посчитал её русалкой с рыбьим хвостом! А кто её знает, не превращается ли она по ночам в русалку?..

– В эту бухту, небось, никто и не ходит, – предположил Аркаша.

– Да нет. Бухта сама красивая. Туда приходишь, из воды вылезет калан, и пялится на тебя, как на диковинку. А ты пялишься на него, и думаешь, чего он вылез, чего хочет? – удивил Валёк.

– А нерпы вообще никого не боятся. Посвистишь им, так они тут как тут, как собачки в цирке! – добавил Олег.

– Красивое у неё название, – произнёс Аркаша, глядя на далёкую бухту, похожую на арену цирка.

– Такое название ей когда-то дали погранцы, – сказал Толик и разъяснил: – В этой бухте уйма морских звёзд. Вот отсюда и название такое.

– Здорово! – одобрительно тряхнул головой Аркаша.

– Домик, что в этой бухте стоял, служил постом у вояк. А представляешь, как шли заступать на пост те, кому предстояло там дежурить ночью? – вытаращил глаза Толик и честно сказал: – Я бы не пошёл!

– Ага! Нарушать Устав не имеешь права! – вскинулся Олег.

– Вот сам и иди туда с демоном в карты резаться! – толкнул Толик брата.

– Ну хорош вам задираться! Ещё до Армии, как до неба пальцем! – осадил братьев Агатов и добавил: – За нарушение Устава можно под трибунал загреметь. А это похуже демона.

Ребята притихли.

Невозможно яркая зелень бухты «Звёздная» манила своими чудными и жуткими загадками. Бухта была надёжно закрыта от ветра, имея удобный пологий спуск. Но вот неведомый ночной демон сильно отбивал охоту туда заглянуть.

– А вон, гляди-ка, японские берега острова Хоккайдо! – сменив тему, указал вдаль Олег.

– Ох ты ж! – привстал на колени Аркаша.

– Их просто так не увидишь. А вот таким солнечным днём, как сегодня, пожалста! Тебе повезло!

Любуйся! – распростёр

Толик руки и с гордостью задрал нос: – Считай, что это для тебя по заказу усилиями местного населения устроена грандиозная турпанорама!..

– Понесло опять! – беззлобно буркнув, усмехнулся Олег, глядя на брата.

Толик прыснул, закрыл рот и сел в траву. Сазонов, сдерживая улыбку, опустился рядом. Он совсем не обижался на близнеца-балагура. Толик ему нравился, как весёлый товарищ. Без таких юмористов компании скучные.

В сверкающих бухтах на рейде стояло много судов. Крабовая бухта была самая чистая и тихая, хорошо скрытая от натиска ветров. Несколько небольших пирсов уютно приютились у её берегов. Недаром она нравилась городскому мальчишке. Да и была она ближе всех к дому.

– Вон, смотри, у Малокурильской бухты мыс Трезубец, – показал Агатов.

– Это где три острых вершины? – уточнил Сазонов.

– Ну да, – ответил Валька.

В бухте Малокурильской у пирса стояло два больших судна. Только она могла принять такие большие суда. В остальных бухтах крупные корабли стояли на рейде.

В зарослях, играющих зеленью лесов, сверкали нити серебряных речек. Блестели зеркальной гладью озёра и болота. В распадках благоухали цветущие лианы. Все луга Шикотана щедро усеяли жёлтые цветы японской горлюхи. С высоты горы просматривалось прибрежье, богатое изобильными омутами, перекатами и откосами. Все берега покрыла яркая зелень океанических лугов. Холма утопали в высокой траве и всевозможных видах деревьев. Сверху создавалось впечатление, будто на луга бросили богатые персидские ковры и позабыли их забрать.

Тихий океан маняще раскинулся – не достать рукой до горизонта, не охватить одним взглядом. Этот горизонт терялся в просторах его безбрежности и великолепии в медленно переваливающихся водах течения. И, словно заканчивая рубежи русских земель, в бухте Отрадная остров убегал в океан длинным увалом восхитительного мыса Край Света. Увал был похож на большую гигантскую анаконду, которая только что заглотила парочку мамонтов.