«Какой чудесный мальчик! Как хорошо, что мы встретились и подружились!» – думала счастливая девчонка, глядя на необычного товарища с большой земли.

И ещё теперь она верила, что когда-нибудь откроется дверь дома и на пороге появится с широко раскинутыми руками и с улыбкой капитан! Аркаша ведь сказал, что он обязательно вернётся! Значит так и будет!!!

ПРИВЕТ С БОЛЬШОЙ ЗЕМЛИ

Как листаешь в книге страницы интересной истории, так накатывал на острове циклон за циклоном. Никто не в силах был изменить погоду в ту сторону, которую хотелось бы. Вот и сегодня с утра с моря и с оврагов плотной стеной поднялись и поплыли густые туманы. Остров ощутимо качнула очередная волна землетрясения. И вскоре дождливый муссон захватил все сопки, словно в плен мокрой промозглой пыли. Под вечер с неба пошёл мелкий сеющий дождик. Этот холодный назойливый дождь сеял всю ночь и весь наступивший день.

Юный московский гость острова сидел дома и скучал. Погода начала проясняться только после обеда. Хмурые тучи ещё плыли по небу, то заслоняя солнце, то открывая. Всюду блестели крупные капли дождя. Аркаша вышел на крыльцо к оврагу. На улице было прохладно. И как только, поёжившись, он хотел уйти, над головой вдруг задорно раздалось:

– Чив!!!

На карнизе сидел воробей. Серенький, маленький милый воробей. Аркаша радостно улыбнулся. Как он давно не видел воробья! А ведь в Москве на них даже внимания никто не обращает. Воробьи вечно дерутся на площадях с голубями из-за кусочков пирожка. А у бабушки в деревне их целые стаи летают!

– Откуда ты, серый Чив? – тихо спросил Аркаша, боясь спугнуть птичку.

– Чирик! – нахохлился воробей и, глядя на мальчика глазом бусинкой, запрыгал по карнизу.

Потом тряхнул крылышками и перелетел на веточку. С потревоженных листьев скатилась капля дождя и разбилась о макушку воробья. Аркаша засмеялся, а воробей, недовольно чирикнув, полетел из-под холодного душа прочь. Мальчик смотрел ему вслед и удивлялся тому, как простая птичка может о многом напомнить. Он посмотрел на ещё хмурое небо и про себя подумал:

«Будем считать, что это был большой привет с Большой земли!»

СТАРЫЕ ЗНАКОМЫЕ

Сазонову очень нравилась бухта Крабовая. В очередной раз он здесь встретился с подружкой.

День выдался отличный и солнечный. С шумом пролетали стаями чайки и, завидев сейнер, груженный рыбой, неслись ему навстречу. Вдалеке проплывали пароходы и катера, буксиры и танкеры. Они подавали друг другу встречные приветственные гудки.

Далеко, где торчало из воды много скал, летала над волнами огромная птица. Она стремительно выхватила на лету из воды рыбину и полетела высоко на скалы.

– Ох, ты! Смотри, орёл что ли? – восхищённо воскликнул Аркаша, указывая на птицу.

– Не, это орлан, – поправила Вела. – Его ещё белохвостом зовут. Птица–рыболов, рыбку любит!

– Красивая птица, – проводил Аркаша взглядом орлана и предложил, кивнув на ржавую бочку: – А давай, кто первый вон до той железяки добежит!

– Давай! – охотно согласилась девочка.

Они скинули куртки, кофты и наперегонки ринулись к бочке. Первый добежал Сазонов!

– Победа моя! – провозгласил он и торопливо добавил: – Что хочу, то прошу! Ты выполняешь!

– Проси! – согласно кивнула Ставицкая.

– Как ты научилась в ракушку трубить?

– Один старый матрос научил.

– Вот теперь, пожалуйста, этому научи меня! – выдал свою победную просьбу Аркаша.

– Конечно же научу! – рассмеялась Вела.

Они оба весело расхохотались!

– Догоняй! – дёрнул её за руку Аркаша: – Если меня догонишь, догонять буду я!

И дети начали носиться друг за другом, кто кого догонит! Набегавшись, они уселись на тёплые прогретые солнцем камни.

Вела закрутила волосы в большой пучок, проткнула его длинной острой палочкой-спицей с большой оранжевой бусиной на конце и вдруг сказала:

– Необычный ты какой-то. Не как все.

Сазонов с удивлением посмотрел на неё и попробовал сравнить с теми девочками, которых знал. Но, ни одна из них не была на неё похожа. Она была загадкой! Может быть даже потому, что жила на этом удивительном острове. А поэтому тоже была для него не как все!

Она хотела ещё что-то сказать, но вдруг осеклась, испуганно глядя вверх на сопку. Аркаша моментально оглянулся. На крутом спуске стояла уже знакомая тройка негодяев-драчунов, и нахально улыбаясь, показывала им их одежду.

– Только этих ещё не хватало! – тихо ахнул Сазонов и поднялся.

Долговязый, не глядя, бросил через плечо рыжему одежду, попав ему прямо на голову. И на пару с вихрастым, стал спускаться вниз. Красавин жевал жвачку и всё время облизывался, словно объелся сладкого. Прищуренные в полном презрении глаза были прикрыты козырьком кепи.

На голове Дубинина сидела старая солдатская пилотка.

У Сазонова неприятно забилось сердце. Он рукой завёл Ставицкую за спину и, щурясь от солнца, довольно спокойно произнёс подошедшим мальчишкам:

– Вещи отдайте, пожалуйста.

– А ногти случайно не подстричь? – перестал жевать жвачку долговязый и ударил ногой в гальку с песком, засыпав Аркаше ноги.

Дубинин сплюнул сквозь дырку в зубах и, насмешливо поглядывая на девочку, презрительно произнёс:

– Привет, малохольная!

Вела дёрнулась, было, на него, но Аркаша, толкнув её за свою спину, опять загородил собой и злобно сощурив глаза, тихо с угрозой спросил вихрастого:

– Что ты сейчас сказал?

– О! – дурашливо присел Колька и, выпучив глаза, затряс коленками: – Уже бо-бо-боюсь! Глянь! О, о, о!

Наверху сопки ехидно расхохотался Витька и крикнул:

– Врежь ему, Дубина!

Красавин вплотную подошёл к Сазонову, повернул кепи козырьком на затылок и, прищурив злые глаза, прошипел:

– Ну чё, я те обещал надавать за шею по шее?

– Слушайте, вы чего ходите за мной? Больше делать нечего? – злобно процедил Аркаша и съязвил: – Или ворон по помойкам уже всех переловили?

– Ну-ка, ну-ка, насчёт ворон поподробнее! – вспыхнул Пашка от едкой подколки и подал знак Кольке.

Аркаша, не мигая, уставился на Красавина и адресовал вопрос Дубинину:

– Слышь ты, дубина стоеросовая, извиниться не хочешь перед девчонкой? Ещё пилотку надел!

– Что за голос из унитаза? – презрительно скривился вихрастый и натянул пилотку себе на глаза.

Затем, делая вид, что ничего не видит, Колька начал хитро заходить Аркаше за спину к девочке. Ставицкая не убегала. Нахмурив лоб, она начинала понимать, кто в прошлый раз так разукрасил её товарища, от которого она с перепугу дала такого стрекача!

«Если сейчас они начнут его колотить, я в долгу не останусь!» – стиснула зубы девчонка и решительно вытащила с волос длинную спицу. Волосы золотым дождём рассыпались вниз по спине.

– Приставать не надоело? Или вам от безделья совсем заняться нечем?! – едко процедил Аркаша.

– Смотри-ка, какие мы правильные! – с неприязнью перекосился Дубинин.