Мысль не покидала Малоуна, но прежде чем он смог проанализировать последствия, человек за сараем произвел три быстрых выстрела в открытую дверь. Когда Малоун прижался к стене рядом с дверью, пули раскололи лабиринт стойла позади него. Но он не слышал выстрелов, и не из-за звона в ушах. Этот боевик тоже использовал глушитель. Почему ?

  «Тот, что за сараем, снова смотрит направо, - сказала Сиенна сверху. «В сторону здания. У меня такое ощущение, что третий человек дальше ».

  Малоун понял. Бандит за сараем продолжал стрелять, чтобы отвлечь Малоуна, а третий подкрался к двери и ждал, пока Малоун ответит. В тот момент, когда Малоун раскроет свою позицию, третий человек сделает свой ход.

  «Человек за сараем только кивнул, - сказала Сиенна. «Они готовы». Подготовившись к тому, что вооруженный человек за сараем покажет себя, Малоун нажал на курок, как только увидел движение, выстрелил один, два, три раза, пистолет дернулся в его руках. Когда боевик отшатнулся, Малоун нырнул в дверной проем, приземлился в грязи и выстрелил направо, туда, где Сиенна предсказывала, что будет третий стрелок. Лицо мужчины исказилось от удивления, он не смог перенаправить цель, прежде чем пули Мэлоуна попали ему в грудь, сбив его с ног.

  Малоун вскарабкался обратно к укрытию здания. Изучая людей, которых он застрелил, чтобы убедиться, что они не двигаются, он понял, что Сиенна была рядом с ним.

  Джеб тоже был рядом с ним. «Третий мужчина улетел через лес. Но те, что в доме, бегут сюда ».

  «Они работают на Ластера, - сказал Мэлоун.

  "Откуда вы знаете?"

  Мысль, мучившая Мэлоуна, прояснилась. «Мужчины, которых я застрелил, не использовали бы глушители, если бы они не хотели, чтобы мужчины в доме их слышали. Людям Ластера удалось отбить атаку ».

  «Да», - сказал Джеб. «Я вижу Ластера».

  «Выйди и скажи ему, что мы в безопасности», - сказал Малоун.

  «Ты не пойдешь со мной?»

  «Нам с Сиеной нужна минутка наедине».

  Джеб колебался, массируя левое бедро, в которое он был ранен в ночь, когда Малоун спас ему жизнь в Панама-Сити. "Конечно." Он колебался дольше. "Ты заслужил это."

  Он шагнул под сумеречный дождь, направляясь к быстро приближавшимся мужчинам, очерченным дымом горящего дома.

  Наблюдая за уходящим Джебом, Мэлоун повел Сиенну глубже в конюшню. «У них был свой шанс. Они не могут нас защитить. Ваш муж не смог бы найти нас так быстро, если бы у него не было информатора в Агентстве.

  Глаза Сиенны потемнели при мысли о Беллазаре.

  «Он узнает обо всех других местах, где Агентство пытается нас спрятать. Единственный способ быть в безопасности - мы сами - там, где мы не будем в тюрьме, где нас никто не разлучит ».

  «Я не хочу больше никогда с тобой расставаться», - сказала она.

  Малоун взял ее за руку и повел к задней двери. Холодный дождь перешел в морось, когда они побежали к темным деревьям. Через несколько минут Ластеру и его людям будет слишком темно, чтобы они могли проследить за ними. «Может, нам удастся обойти перед домом и украсть машину», - подумал Малоун. Или, может быть, сможем. . . Неясные возможности воодушевили его. У него был бумажник от мертвеца в доме. У него были деньги, кредитные карты, новая личность. Он знал, что Ластер в конце концов выяснит, чью личность он использовал. Шпион Белласара передаст слово. Но это была проблема, о которой нужно было беспокоиться завтра. На данный момент они оба были свободны и исчезли в окутанном туманом лесу.

  ВОСЕМЬ

  1

  Гипнотический щелчок колес поезда усилил истощение Мэлоуна. Он и Сиенна рухнули рядом друг с другом в запертом купе, едва замечая мигавшие огни городов. Была почти полночь. Часом раньше они сели в поезд на вокзале Юнион в Вашингтоне, округ Колумбия, куда они приехали после того, как Малоун последовал своему первому порыву и украл машину перед горящим домом, в то время как Ластер и его люди обыскивали лес. Надеясь скрыть свой след, Мэлоун оставил машину на стоянке ресторана и взял такси до железнодорожного вокзала. Там он использовал кредитную карту из бумажника покойника, чтобы купить два билета до Далласа. Несмотря на дождь, сгоревший дом не охладился достаточно, чтобы люди Ластера могли его обыскать. Некоторое время они не могли найти тело. Даже тогда была большая вероятность, что огонь так обугил одежду трупа, что никто не догадался бы, что кошелек пропал. Когда после смерти человека списания с кредитной карты продолжатся, Ластер поймет, что произошло, но к тому времени будет уже слишком поздно. Тем временем Мэлоун и Сиенна были вместе. Это было все, о чем он заботился.