«Превосходно», - сказал Белласар, подходя из солярия. «Вы начали».

  Сиенна застыла.

  «Вы видели эскизы?» - спросил Малоун.

  «Они очень многообещающие. Любой из них может стать основой для великолепного портрета », - сказал Белласар.

  «Они, вероятно, не будут. Мне предстоит долгий путь ».

  «Но иногда лучше всего первые инстинкты. Можно что-то переосмыслить ».

  "Правда."

  «Я рад, что мы согласны. Не каждая задача должна быть сложной и занимать вечность. Моя жена необыкновенно красивая женщина. Все, что вам нужно сделать, это изобразить ее красоту ».

  «Но она прекрасна во всех отношениях», - сказал Мэлоун. «Поскольку я не собираюсь делать сотню портретов, мне нужно выяснить, какой из них больше всего отражает ее характер».

  Сиенна взглянула на свои руки.

  «Прости нас, моя дорогая, - сказал Белласар.

  "За что?"

  «Говоря о тебе, как будто тебя здесь нет. Вернуться к работе было не так уж и утомительно?

  "Нисколько. Мне это показалось интересным ».

  «Что ж, - сказал Белласар, - будем надеяться, что так будет и дальше».

  8

  Это определенно продолжалось для Мэлоуна. Он не мог не вспомнить пословицу, приравнивающую ад к интересным временам. Дни приняли определенную форму. Каждое утро перед работой он занимался гимнастикой у бассейна. Он предпочел бы бегать трусцой, но ему нужно было оставаться в таком месте, которое позволяло бы ему следить за вертолетной площадкой и монастырем. После того, как Сиенна вернулась с верховой езды, он присоединился к ней за завтраком, а затем пошел работать с ней, пытаясь скрыть свой интерес к тому, что происходило снаружи. Ближе к вечеру он предложил уйти пораньше, на случай, если она устанет. Она всегда говорила ему, что хочет продолжить. Когда они расстались в пять, он знал, что снова увидит ее за коктейлем в семь.

  Таков был вечерний распорядок Белласара - коктейли (хотя Белласар придерживался овощного сока) и ужин (платье всегда формальное). Малоун надеялся, что будет приглашен еще кто-нибудь: человек, который прибыл на вертолете в то первое утро и который так нервничал из-за того, как грубо разгружали ящики, которые он принес. Малоун хотел взглянуть на него поближе. Возможно, этот человек что-нибудь расскажет о своих отношениях с Белласаром. Но насколько мог судить Малоун, этот человек остался в Монастыре.

  Иногда Мэлоун находил еще одно многовековое первое издание на своей прикроватной тумбочке, чтобы Белласар проанализировал его во время ужина. Одним из них был « Левиафан» Гоббса , трактат 1651 года, в котором утверждалось, что война является естественным состоянием людей и что единственный способ достичь мира - это сила диктатора. Белласар подразумевал, что поставка оружия репрессивным режимам - не то зло, за которое ее выставляли. Не позволяя массам следовать своим естественным инстинктам и бросаться друг другу в глотку, диктатуры спасали жизни, как и торговцы оружием.

  После разговоров такого рода, во время которых Сиенна хранила молчание, Малоун поднялся по изогнутой лестнице в свою комнату на втором этаже, более настороженный, чем был с тех пор, как покинул армию. Несмотря на его напряженный сон, на следующее утро он проснулся с большей концентрацией, более приверженным опасному равновесию, которое ему приходилось поддерживать. Если он слишком сосредоточит свое внимание на Сиенне, он рискует не заметить что-то важное в Монастыре. Но если бы он не сосредоточился на ней, он не выполнил бы работу того качества, которое хотел, а это могло быть не менее опасно, поскольку Белласар мог подумать, что он не прилагает усилий.

  9

  «Ты сегодня не будешь работать».

  Сиенна выглядела разочарованной. "Почему?"

  «Мы готовы начать следующий этап. Я должен подготовить поверхность ». Малоун показал ей большой кусок фанеры на столе.