Однако снаружи это выглядело впечатляюще. Два агента ЦРУ, ощетинившихся оружием, стояли у толстой стальной двери с высокотехнологичной системой входа.

  Александр набрал код на клавиатуре, просканировал ладонь и сетчатку глаза, затем сказал: «У моей собаки блохи» в микрофон, который проанализировал его голос.

  «Вход одобрен», - ответил пышный женский голос.

  Однако дверь не двинулась с места.

  Александр раздраженно постучал по ней. "Открой там!" он закричал. «Глупая бронированная дверь снова в ужасе!»

  Раздался щелчок, и смущенный агент открыл дверь изнутри.

  - Паршивая высокотехнологичная система входа, - пробормотал Александр себе под нос. «Вот что происходит, когда правительство передает все субподрядчику по самой низкой цене». Затем он поймал себя и успокаивающе улыбнулся мне. «Тем не менее, это все еще безопасно! Если мне так сложно попасть внутрь, представьте, как трудно будет противнику ».

  Хотя начало не было благоприятным, я должен был признать, что комната казалась безопасной. Теперь я мог видеть, что дверь была почти в фут толщиной с засовом размером с бедренную кость тираннозавра. Комнату окружали внушительные цементные стены, покрытые сталью. Когда дверь снова захлопнулась, мы почувствовали себя заключенными в железное чрево.

  Вдоль одной стены стояла панель из двенадцати видеомониторов, подключенных к системе видеонаблюдения кампуса. Два агента ЦРУ сидели за компьютерными терминалами перед панелью, что позволяло им вызывать прямую трансляцию с любой камеры по своему желанию.Еще два агента, один из которых только что открыл нам дверь, стояли у входа с внутренней стороны. В самой комнате были еще два компьютерных терминала и проход в другую зону.

  «Что там внизу?» - спросил я Александра.

  «Жилые помещения», - ответил он. «На случай, если кому-то понадобится остаться здесь надолго. Загляните, если хотите.

  Проход вел к свободному жилому пространству. Здесь было восемь детских кроваток и комодов, два душа, несколько диванов из искусственной кожи, расставленных вокруг приземистого журнального столика, небольшая кухня и - поскольку этот бункер был построен еще во времена холодной войны - полный бар. Александр подошел к холодильнику и налил себе неоново-желтый спортивный напиток. Похоже на образец радиоактивной мочи.

  «Как долго люди обычно остаются здесь?» Я спросил.

  Александр пожал плечами. "Не очень долго. Все это было построено довольно давно, когда высшее руководство ожидало, что русские могут захватить страну в любой момент. Я не буду шутить, за эти годы было несколько опасений, но никогда ничего серьезного. Все неприятности решались оперативно. Думаю, дольше всех задерживали здесь неделю ».

  «Вы когда - нибудь была ситуация , как это раньше?» Я спросил.

  Александр слишком долго колебался на полсекунды, прежде чем ответить, но затем понял, что сделал это и получил это право. "Нетточно. Но не волнуйтесь. У нас есть лучшие из лучших, которые работают, чтобы защитить вас. И я главный. Однажды мне пришлось защищать королеву Саудовской Аравии от орд террористов одними лишь швейцарским армейским ножом, и она прошла без единой царапины. У тебя все будет хорошо. Энергетический напиток?" Александр помахал в сторону холодильника.

  Я покачал головой. Мой желудок слишком нервничал, чтобы с чем-либо справиться. Мой обед уже грозил возвращением - хотя это было обычным делом для неряшливых дней Джо. «Когда вы сказали, что враг идет за мной, что именно это значило? Они хотят меня поймать. . . или убить меня? »

  «Я буду честен с вами: мы не уверены». Александр сел на одну кушетку и помахал мне рукой. «Если бы я был человеком, делающим ставки, я бы сказал, что они хотят вытащить вас. Кто-то с вашими талантами стоит гораздо больше живого, чем мертвого. Но я не могу этого гарантировать. Вы должны всегда быть начеку. У тебя есть оружие? »

  «Э-э, нет, - признал я. Ученикам шпионской школы рекомендовалось постоянно носить оружие, даже если они не представляли активной угрозы своей жизни - и многие так и поступали. Но даже несмотря на то, что в последнее время я много времени проводил на огневом рубеже, мне как-то удавалось стать менее точным. Главный инструктор, Джастин «Снайпер» Пратчетт, даже предположил, что для меня безопаснее не иметь заряженного оружия - хотя он дал мне реалистично выглядящую игрушку.пистолет, чтобы я мог блефовать, чтобы выбраться из неприятностей, не прострелив себе ногу. Я сказал об этом Александру и показал ему манекен.

  Александр неодобрительно фыркнул. «Если дела пойдут плохо - конечно, не то, чтобы что-то случилось, - тебе понадобится нечто большее, чем игрушка». Он ударил по кофейному столику, и секретная панель открылась, обнажив дюжину забитых внутри пистолетов, от пистолетов до штурмовых винтовок. «И на всякий случай, - сказал Александр, - в панели за стойкой есть переносная ракетная установка».

  Я осторожно посмотрел на пистолеты, затем снова оглянулся в сторону командного центра. С тех пор, как мы приехали, все было тихо. Либо агенты, наблюдающие за камерами видеонаблюдения, не видели ничего, что их волновало, либо они что- то видели и проделали невероятную работу, чтобы сохранять спокойствие по этому поводу. «Какая у вас информация о враге?»