"Вам это кажется странным?" Я спросил.

  "Почему?"

  «Она единственная ученица».

  «Да, но она также должна была быть вашим постоянным советником, пока вас не поместили в Ящик. Поскольку вы были потенциальной целью для вражеских оперативников, вероятно, имело смысл уведомить ее, чтобы она могла следить за вашей безопасностью.

  Я вспомнил первый раз, когда я встретил Тину, ночь, когда убийца пришел в мою комнату. В кармане пижамы у нее был пистолет. И она очень быстро отреагировала на мое заявление о том, что в коридоре был убийца. Она даже не усомнилась в этом, но немедленно ушла, чтобы разобраться с ситуацией. Оглядываясь назад, все это имело бы больший смысл, если бы она уже знала, что я был наживкой для кротов. И все еще . . .

  «Возможно, ее все еще стоит исследовать», - сказал я. «Чип был одним из первых, кто узнал о моих навыках работы с криптовалютой».

  «Нет, он был одним из первых, кто признал, что знал о ваших навыках работы с криптовалютой».

  «Тем не менее, он студент. Что кажется более вероятным - что он получил эту информацию от Тины или от одного из своих профессоров?

  «Я не могу представить, чтобы Тина когда-либо делилась секретной информацией с Чипом», - сказала Эрика. «Она занимает третье место в своем классе. Они не позволяют никому быть постоянным советником ».

  - Что ж, тогда Чип ворвался в ее комнату.

  «Тина не настолько глупа, чтобы оставлять секретную папку на открытом воздухе, где такой yahoo, как Чип, мог ее найти».

  «Ну, кому-то пришлось. И я сомневаюсь, что это был глава ЦРУ ».

  Эрика оторвалась от компьютера. «То, что человек стал известным, не означает, что он не облажается время от времени. Я бы сказал, что любой из этих профессоров мог так же легко передать вашу информацию, как Тина. За возможным исключением Кирана Мерфи. Если ты склонен к ошибкам, ты не продержишься долго в качестве агента под прикрытием ».

  «Но он действительно провел среди врагов больше всего времени из всех. Может, кто-то повернул его по дороге ».

  Эрика нахмурилась при мысли об этом, но и не стала отрицать, что это было возможно. «Мы всегда можем вернуться к именам из этого списка. Но если вторая фаза нашего плана сработает, нам даже не нужно будет их расследовать. Враг придет прямо к нам ».

  Эрика закончила набирать обороты, затем нажала кнопку ввода. Компьютер заработал.

  Я внезапно очень забеспокоился. «Гм. . . что второй этап? »

  «Письмо, которое я только что отправил. Хотя я использовал электронную почту директора, так что все будут думать, что он ее послал ».

  "Кому?"

  «Очень избранная группа получателей, включая, помимо прочего, еще двенадцать человек из вашего списка».

  Все тепло, которое я когда-либо испытывала к Эрике, начало испаряться. «Эрика? Что вы наделали?"

  "Мне?" - застенчиво спросила она. «Я ничего не сделал. У тебя есть. Фактически, вы только что разработали нечто более важное, чем Pinwheel. Поздравляю ».

  "Это не смешно."

  Эрика стерла свою историю поиска и вышла из мэйнфрейма. «Вертушка должна была стать усовершенствованием в области шифрования сообщений», - объяснила она. «Довольно круто и все такое, но теперь администрация узнала, что у вас в рукаве есть кое-что еще побольше: отбойный молоток. Лучший взломщик кода. Умеет снести любое шифрование. Полное изменение правил игры. Администрация устроила так, чтобы вы завтра вечером устроили им засекреченную презентацию. А до тех пор они изолировали вас, чтобы защитить вас ».

  Я вздрогнул, видя, к чему все идет. «Потому что если словоиз этой утечки, любой, кто захочет отбойный молоток, придет за мной ».

  "Точно." Эрика выключила компьютер и начала убирать все свидетельства того, что мы были в комнате. Она была до безумия безразлична к тому, кто только что сознательно поставил мою жизнь под угрозу.

  «Ты превратил меня в приманку!» - воскликнул я.

  «Ты уже был наживкой», - сообщила мне Эрика.

  «Ну, тогда приманка покрупнее» , - сказал я. «Как акула-приятель. Вы знаете, что это снова будет утечка ».