"Да. Но я до сих пор не понимаю, что это значит ».

  Эрика вздохнула. «Вы еще не читали« Основы криптографии » ?»

  «Я продолжаю пытаться. Но эта книга ошеломляет. Читать это все равно, что вдыхать хлороформ ».

  «Говорят, как человек, который никогда не вдыхал хлороформ», - проворчала Эрика. «Шестнадцатиразрядная цепочка - это шестнадцатизначный код входа, который ежедневно случайным образом выбирается мэйнфреймом ЦРУ. Взломать невозможно. Код отправляется по электронной почте на каждый защищенный аккаунт накануне, поэтому единственный способ узнать код - это в первую очередь получить доступ к мэйнфрейму. Тогда, теоретически, вы должны фиксировать код каждого дня в памяти ».

  «Но директор этого не делает», - заключил я.

  Эрика наградила меня одной из своих редких улыбок. "Точно. Чтобы помнить об этом, требуется слишком много умственных способностей ».

  «Вы знаете это наверняка?»

  «Это скорее очень хорошо обоснованное предположение. Директору повезло, что он может вспомнить, какую ногу поставить, когда он идет по комнате. Итак, вот где вы входите. Вспомните этот день. Что делал директор до того, как подключился к мэйнфрейму? »

  Меня внезапно осенило. «Вот почему ты заставил меня оскорбить его? Чтобы заставить его войти в систему и написать всем по электронной почте? "

  "Точно."

  «Разве не было способа сделать это, чтобы он не злился на меня?»

  "Возможно. Но этот способ сработал. Так скажи мне: что здесь произошло? »

  Я приложил все усилия, чтобы восстановить события дня. «Он угрожал мне условным сроком».

  "А потом . . . ? »

  «Ты сказал мне заставить его пройти через это. Так я и сделал. Затем он подошел к компьютеру, но сначала отключился ».

  «Потому что он не мог вспомнить свой код для входа в систему. Идеально." Эрика подошла ко мне, ее глаза горели возбуждением. "Что он сделал дальше?"

  Теперь я отключился. Ее глаза сияли, а изо рта пахло трезубцем корицы. Я не хотел разочаровывать ее, поэтому, конечно, мой мозг полностью отключился. Я старался вспомнить, что произошло, но казалось, что чем больше я старался, тем все становилось все расплывчатее.

  «Мне очень жаль», - извинился я. «Я не могу вспомнить».

  Эрика подошла еще ближе, пока она не оказалась всего в нескольких дюймах от меня, глядя прямо мне в глаза. «Если ты скажешь мне, я тебя обниму».

  «Он открыл словарь, - сразу сказал я. Это было автоматически. Какая-то часть моего рептильного мозга сработала, отчаянно нуждаясь в контакте с ней.

  Эрика улыбнулась, довольная собой. "Это мой мальчик." Затем, вместо того, чтобы дать мне мою награду, она подошла к книжной полке и схватила словарь.

  «Гм. . . ," Я сказал. «Разве ты не говорил, что обнимешь меня?»

  "Да. Но я не сказал, когда.

  "Ой. Я вроде как предполагал, что это будет сейчас ».

  «Что было ошибкой. С твоей стороны не очень хорошие переговоры ». Эрика открыла словарь на столе и нашла то, что искала, прямо под обложкой. «Ах! Вот так!"

  Там была приклеена учетная карточка размером три на пять дюймов. Тридцать два предыдущих шестнадцатизначных кода входа уже были написаны и вычеркнуты. Карта была почти заполнена. В таком случае директор школы, вероятно, разорвет ее, а затем приклеит к обложке новую карточку; Было много остатков скотча, указывающих на то, что эта карта была одной из сотен, которые были записаны туда за эти годы.

  Последний входной код был h $ Kp8 * & cc: Qw @ m? X.

  Эрика загрузила компьютер директора, открыла страницу входа в систему для мэйнфрейма и ввела код.

  Компьютер сообщил нам , что доступ к мэйнфрейму предоставлен .

  "Были в!" - крикнула Эрика.