«Как, черт возьми, ты можешь дружить с таким человеком?»

  « Друзья ? Как Ленин может с тобой дружить? Теперь ты ему нравишься, но если он голоден, он убьет тебя, не задумываясь. Я использовал Антона в своих интересах. В моем мире мы работаем на темной стороне морали и молимся, чтобы наши души остались нетронутыми ».

  Наталья вошла в цокольный архив штаба СВР. Это была огромная комната, занимавшая всю длину и ширину здания. Папки с текущими и бывшими делами были размещены на высоких полках, длина которых составляла пятьдесят ярдов и восемь футов друг от друга. В архиве было сорок полок. Комнату освещали полосовые светильники на потолке, некоторые из которых нужно было заменить, потому что они мигали, когда электричество колебалось из-за плохого контакта между осветительной арматурой и источником энергии. Место напоминало музейный склад исторических документов. В архиве работал один человек. Его звали Осип Дельвиг. Он проработал здесь одиннадцать лет, а до этого работал на различных административных должностях в СВР и КГБ. Это был сморщенный мужчина, лет семидесяти, вдовец, у него был артрит в руках, залитых никотином, и ему нравилась работа в архиве, потому что это означало, что он мог работать с девяти до пяти, а затем запереть свою комнату на ночь и вернуться домой на некоторое время. несколько сигарет и напитков. Наталья встречалась с ним много раз, и между ними возникла связь, потому что им обоим нравилось читать произведения блестящего писателя-писателя Франца Кафки и криминальные рассказы Филипа Марлоу американского писателя Раймонда Чендлера.

  Она искренне улыбнулась, когда увидела его за столом, в котором лежали устаревший компьютер, чернильные ручки, бумага, пачка сигарет, которую ему не разрешалось курить в комнате, золотая зажигалка, подаренная ему его женой, и колода карт, которую он использовал, чтобы раскладывать пасьянс, чтобы скоротать время в одном из самых скучных и неактивных заданий SVR.

  Осип поднял голову и снял очки для чтения. «Наталья моя дорогая. Это неожиданный сюрприз. Что привело вас в царство секретов? » Ему нравилось думать о себе как о привратнике некоторых из самых мрачных, скрытых воспоминаний России. Его глаза сверкнули, когда он спросил: «Ты пришел ко мне?»

  Наталья села на край его стола. "Конечно. Ты единственный здравомыслящий человек в этом здании ».

  Как всегда, на Осипе был любимый кардиган - коричневая шерсть, кожаные заплатки на локтях, воняющий табаком. «Вы уже замужем? Есть дети?"

  Наталья покачала головой. «Никто меня не возьмет».

  «Сильнее их обмануть. У такой молодой женщины, как вы, должна быть очередь мужчин, желающих пригласить вас на танец. С сожалением должен сказать, что я слишком стар, чтобы вставать в эту очередь ».

  Наталья поцеловала его в щеку. «Но ты все еще можешь мечтать. Вы дочитали книги Марлоу, которые я вам дал?

  "Давно. Если ты вернешься завтра, я верну их тебе.

  Наталья встала. «Я всего на несколько дней в Москве и путешествую налегке. Сохраните их, пока я не вернусь в штаб-квартиру на полную ставку ».

  "Как хочешь. Я сохранил их в первозданном состоянии. Чем я могу помочь вам?"

  «Я занимаюсь расследованием дела Сергея Пескова в 1968 году. Я хотел бы получить доступ к файлам. У меня есть допуск к секретной информации.

  «Я знаю, что ты знаешь. Ваш босс позвонил мне, прежде чем вы приехали сюда ". Он приложил палец к носу. «Но я бы все равно позволил тебе получить пик. Старые файлы не меняют мир. Они просто напоминают динозаврам вроде меня, что когда-то у нас был бал ». Он печатал на клавиатуре своего компьютера. «Песков, Песков, Песков. Где ты? Итак, мы идем. Он прошел по полкам и вошел в один из коридоров между ними. Через две минуты он вернулся и вручил ей три файла. «Используйте читальный зал. Обычная дрель. Мне непонятно, в чем суть моих младенцев, - он махнул рукой в ​​сторону библиотеки. Просто верните файлы, когда закончите ».

  Читальный зал представлял собой небольшую пристройку за прозрачным стеклом, разделенную на кабинки со стульями и столами. Наталья села в одну из кабинок. Дело Пескова ее не интересовало. Она не потрудилась развязать эластичную застежку, удерживавшую папку закрытой. Она просто сидела и ждала. Через два часа она вернулась к столу Осипа и передала ему файлы. «Это интересно. Они могут помочь нам в текущем деле. В одном из файлов есть интригующая ссылка. Это относится к Сьюзен Арчер. Можешь проверить, есть ли на нее досье? "

  «Почему она важна?»

  «Хорошая попытка, Осип. Просто посмотри, есть ли у нас что-нибудь при ней ».

  Он проверил журналы своего компьютера. "Да. Она появляется в системе. Ссылка датируется 1968 годом - тем же годом, что и ваше дело Пескова. Но у нас нет ее файла. Ее дело похоронено в архиве ФСБ ».

  Хотя это и раздражало, но в этом был смысл. ФСБ отвечала за национальную государственную безопасность и была преемницей КГБ. Он редко работал за границей, перекладывая эту ответственность на СВР и ГРУ. Если бы в исчезновении Сьюзен Арчер после рождения в Москве было что-то подозрительное, это было бы записано в досье российской полиции. Но если в ее исчезновении было что-то, что касалось советской и российской национальной безопасности, это было бы делом КГБ и его преемника. Проблема заключалась в том, что сотрудникам ФСБ редко нравилось работать со своими коллегами из других российских ведомств. Тем не менее, тот факт, что имя Арчер находилось в архиве КГБ, унаследованном ФСБ, сделал ее интересной темой.