С каждым шагом его ботинки погружались на несколько дюймов в мокрый песок. Bleedin 'Sand - любил его в детстве; ненавидел в армии. Все эти бегают по нему с ружьем и ремнями. Но, по крайней мере, ему тогда было за двадцать. Для чего он думал о песке? Потому что он не хотел думать ни о чем другом, вот почему.

  Во рту привкус крови. Это было нормально. Получите это независимо от возраста. В свое время пролил больше крови, чем мог вспомнить. Внутри его еще много. Просто нужно помнить, что ваше тело может делать в пять раз больше, чем хочет ваш разум. Именно это помогло ему пройти через ледяной дождь и ветер на последнем этапе выбора SAS: в адском горном походе с шестидесяти фунтами снаряжения на спине и с винтовкой без ремня. Черт, это было тяжело, и это произошло после четырех недель бесконечных маршей и бегов, большинство из которых были в одиночестве, просто базовый компас для навигации, откатывание назад от веса, вверх и вниз по горам, дрожа все время, каждый дюйм твоих ног ссадил мусор из волдырей. Давно. С тех пор он состарился. Бежать по этому маленькому пляжу было так же сложно, как и окончательный выбор.

  Когда его ноги замедлились, он почувствовал, как пистолет терся о его бедро. Наверное, уже содрали кожу. Неважно, кожа вырастет снова. Скоро он достанет пистолет. Еще нет. Пришлось быть рядом. Следует помнить о тренировках по входу в дом. Следите за углами; скорость критична; выстрелы в грудь в первую очередь. Христос! Скорость? Ну и шутка.

  Он достиг подножия деревянных ступенек, ведущих вверх по утесу к дороге. Его дыхание было поверхностным, ноги как свинцовые, голова кружилась. Контролируйте это. Приведите свой ум в форму. Может быть, придется стрелять.

  Кого ты издеваешься? Вы сейчас не в команде специальных проектов полка. Просто старый тупица. Да, но ты все еще можешь стрелять, помнишь? Годы этого не коснулись. Благослови их.

  Взявшись за поручень одной рукой, он поднялся по ступенькам, а тыльной стороной другой руки вытер пот со лба. Не может быть этого дерьма в твоих глазах. Он достиг вершины. Дом номер семь в трех ярдах отсюда. Перейдите дорогу, следуйте по краю открытой пустоши, держитесь низко, держите оружие наготове, когда находитесь в пределах досягаемости пистолета. К черту, что думали пассажиры проезжающих машин. Но на дороге ничего не было - видимость две мили на юго-восток и одна миля к северо-западу.

  Он пошел через дорогу, морщась от ощущения, что все его тело разрывается на части. Желаю, чтобы Кокрейн был здесь. Получить контроль. Его здесь нет, придурок; Ты.

  Хорошо. Теперь дальность поражения из стрелкового оружия. Пистолет. Две руки. Бросьте низко.

  В шестидесяти ярдах от дома. Верхние окна, восточная стена - раз, два, три, четыре: все ясно. Нижние иллюминаторы: замечаний нет. Остается четыре комнаты пропавшими без вести. Передний или задний вход? Ни в одном из них нет элемента неожиданности, если там будет профессиональная команда. Считай фронт лучшим. Дает лучшие углы, плюс вид на еще две комнаты при приближении.

  Приоритет: убивать ублюдков, охранять прицельную зону.

  Нет ублюдков?

  Охотьтесь на ублюдков. Убивайте ублюдков.

  Надо убрать эмоции. Делали это раньше, помните? Команда его приятеля Джорди на Борнео; знал, что все они были изрезаны, прежде чем вы пошли забрать тела и немного отплатить их убийцам. Аден, Северная Ирландия, Фолклендские острова. Больше мертвых товарищей. Не мог думать о них, пока делал свою работу. Думать и прочее приходит после.

  Но теперь по-другому, не так ли? Вы подвели Кокрейна. Сара мертва.

  И все, что вы можете сделать сейчас, это спасти Бетти и Джеймса.

  Бетти. Стоял рядом с ней столько лет назад. Поки южная лондонская церковь. Он в дешевом, но аккуратно отглаженном костюме и в блестящих туфлях. Конфетти в его блестящих волосах. Она в платье, которое ее мама и сестры сшили на день. Боже мой, его хозяйка выглядела прекрасно. Гордый день, что. Лучший день. Она сразу разобрала его, она это сделала. Заставил его повзрослеть и приобрести ценности. Сделали его более человеком, чем все эти марши.

  Грядет величайшее испытание твоей мужественности. Нужно уметь перешагивать через тело Сары, держать пистолет высоко, углы, выстрелы в тело, свободное пространство, не думай, не чувствуй. Пока что.

  Он подошел к краю дома.

  Движение за одним из окон.

  Тогда ничего.

  Дерьмо!

  Похоже, нас ждет перестрелка.

  Тело чувствует себя немного лучше. Руки? Руки? Они не трясутся. Глаза? Головной мозг? Достаточно хорошо.

  Хорошо, ребята.

  Кто посмеет - побеждает.