"Г-жа. Нойман, это невозможно. Для военной игры не может быть так много войск ».

  «Хорошо, Хэнли, теперь ты понял».

  «Но Тинкертой не может быть права».

  «Каждая часть данных в Tinkertoy поддерживает себя. Тинкертой анализирует, что численность войск указывает на то, что мы должны перевести НАТО в режим красной боевой готовности, код два. Теперь."

  "Но что вы думаете?" Он понял, что его голос приобрел умоляющий тон.

  «Хэнли, я занимаюсь компьютерами, у тебя здесь есть другие гении, которые решают серьезно задуматься. Я просто даю им материал для размышлений ». Она остановилась и посмотрела через стол, посвященный правительственным вопросам, на мужчину средних лет с поджатыми губами и суровым выражением лица. «Я снова ввел это имя, это Жанна Клермон. Я хотел, чтобы все показания были на ней. Интересная женщина, Хэнли, из среднего класса, но с хорошими результатами на тестах, поступила в Парижский университет в Сорбонне. Разумеется, она стала революционером - это был 1967 год. А в 1968 году наш Уильям Мэннинг использует ее, чтобы доставить там материал на красных… И теперь она в правительстве Миттерана ».

  «Я все это знаю, - сухо сказал Хэнли.

  «Я просто говорю, Хэнли, что такой человек может быть замешан во всевозможных забавных делах».

  «Забавный бизнес?»

  «Однажды она была с красными, с этими террористическими людьми, может быть, она до сих пор их любит. Проблема с этим бизнесом, как я уже говорил, в том, что к вам приходят такие люди, которые заводят друзей, и вы никогда не знаете, во что они собираются влезть ».

  «Я не понимаю, миссис Нойманн. Вы будете ясны? Что вы подозреваете насчет Тинкертой?

  «Мусор на входе, мусор на выходе».

  «Черт возьми, миссис Нойманн. У нас всегда были оценки численности войск Восточного блока. Вот что мы делаем ». Он позволил сарказму выйти наружу. «Мы есть в бизнесе разведки.»

  «Но что, если бы это было изменено?»

  «Но что, если это не изменилось?»

  "Точно."

  «Ты сводишь меня с ума. Вы говорите мне, что если есть изменения в данных в Tinkertoy, это как-то связано с этим другим изменением, тем, где кто-то якобы и предположительно и все такое - кто-то каким-то образом вызвал имена Жанны Клермон и этих двух британских агентов по какой-то причине, которую даже ты не понимаешь ».

  «Теперь ты понял, Хэнли, - сказала миссис Нойманн, улыбаясь с материнской гордостью, написанной на ее большом лице.

  «Но что именно у меня есть?»

  «Я не знаю, чувак. Вот что, черт возьми, я пытался сказать тебе и этим идиотам из АНБ последние четыре месяца - я просто не знаю. Вы думаете, что во всем этом есть какой-то ответ, что я должен просто вырвать его. Черт возьми, Хэнли, я больше ничего не знаю.

  А потом Хэнли понял, что холод, который он чувствовал, не имел ничего общего с температурой в маленькой комнатке внутри секции R. Тинкертой исправить не удалось. Тинкертой нельзя было прослушивать. Так оно и было устроено.

  Но могла ли Тинкертой когда-нибудь ошибаться?

  2

  ПАРИЖ

  Уильям Мэннинг положил «Монд» и бросил на черную столешницу две медные монеты по десять франков, чтобы заплатить за круассаны и кофе. Было сразу после десяти тридцать утра, и дела в пивном ресторане шли медленно. На другой стороне магазина двое молодых людей, которые могли быть студентами Сорбонны, смертельно серьезно играли в электронный пинбол.

  Игра включала вторжение существ из космоса, которые систематически уничтожались, когда игроки запускали ракеты по экрану. Каждое «убийство» отмечалось электронным звуком, похожим на взрыв; взрывы эхом разносились по пивному ресторану, но, казалось, никто их не замечал.

  За цинковым прилавком хозяин полировал медную отделку кофемашины, в то время как вел долгий, яростный спор с толстой женщиной у кассы, которая могла быть его женой - они спорили с интимностью. Перед стойкой сидел единственный официант, читая таблицы в утреннем бланке.