«Огненный знак Хаоса "Кеназ"».

Полыхнувшая от меня пламенем руна, в которую я вложил всю оставшуюся ману, полностью скрыло фигуру вампира. Десять, пять, три, один процент.

– А-а-а, – заорал гном в запале и швырнул молот в начавшую двигаться фигуру вампира, но к счастью не попал.

Каким-то непостижимым образом сумев «Проколом» переместиться наперерез рейд-боссу, полоснул наотмашь мечом на уровне его шеи.

– Да сдохни ты уже!

Удар в грудь отбросил меня назад, где я, сбив кого-то спиной, упал навзничь.

«Внимание!

Получен дебаф "Перелом рёбер"…».

«Внимание!

Получен дебаф "Внутренне кровотечение"…».

«Параметр «Стойкость» повышен +1».

«Параметр «Слияние» повышен +1».

«Параметр «Слияние» повышен +1».

«Параметр «Слияние» повышен +1».

Всё вокруг поплыло, а звуки боя стали растворяться, превращаясь в невнятный гул. Успев заметить строчки продолжающих сыпаться «системок», я выпал из реальности.

Два человека могут гнать беглеца на слух; орущая толпа этот след благополучно потеряет.

(Эрик Фрэнк Рассел).

Тремя днями позже.

Мы уходили из парка, а дядя Женя с кем-то уже созванивался. Пойманное такси привезло нас практически на окраину города, где дядя велел мне ждать в машине, а сам вышел, направившись в сторону детской площадки. В этой части необъятной столицы мне ещё не приходилось бывать.

Мне было видно, как он поздоровался с каким-то мужиком и долго что-то ему объяснял. Отсюда не было видно эмоций незнакомца, но мне почему-то показалось, что он не слишком рад нашему появлению. Но это пока только мои предположения.

– Мы долго здесь будем? – подозрительно прищурился таксист. – А то мне заказ придёт, нужно ехать будет. Работать нужно, а не стоять бесплатно, – проворчал он, испытывающе смотря на меня в зеркало заднего вида.

«Блин, и так хреново, ещё и ты здесь ноешь».

Как показывает практика, с такими людьми лучше вообще не вступать ни в какой диалог, поскольку только испортишь себе настроение. Создаётся впечатление, что подобные индивиды специально идут работать в такси, чтобы каждому клиенту жаловаться на свою тяжёлую судьбу. И совершенно неважно, хочешь ты или нет, слушать этот поток воспоминаний, когда рассказчик «раньше имел классную машину, свой бизнес, а сейчас просто работает для души, потому, что нравится общение с интересными людьми».

Молча протянув ему «сотку», коротко спросил:

– Хватит за пять минут твоего ожидания?

Купюра исчезла из моих рук, а таксист заметно расслабился, принявшись оправдываться:

– Нет, ты пойми, мне не сложно подождать. Просто попадаются такие, ждёшь их хрен знает сколько времени, а они даже не доплатят…

Таксист ещё что-то говорил, а я заметил, что дядя Женя возвращается.

– Едем, – коротко скомандовал он, называя адрес.

Обрадованный приработком «мимо кассы», таксист начал выруливать со двора.

– Дядь Жень, это кто? – шёпотом спросил я, но он сделал вид, что не услышал.

Вперив вопросительный взгляд в дядю, я приподнял бровь.

– Скоро узнаешь, – улыбнулся он. – Половину проблем я тебе уже решил, – и видя, что я собираюсь что-то спросить, глазами показал, что, мол, не здесь, что потом объяснит, когда доедем.

– И что это было, – уже нормально спросил я, когда мы отпустили машину. – Что это был за мужик, и куда мы приехали?

– Это был мой очень давний старый знакомый, – соизволил наконец ответить дядя. – Скажем так, он мне когда-то немного задолжал. Я попросил о помощи, и он мне не смог отказать.

– Интересные у тебя знакомые, если учитывать, что живёшь ты во Владивостоке.

– Не имей сто рублей… – назидательно произнёс дядя. – Нам вроде туда, малой.

– Вроде?

– Ну если это двадцать третий дом, то да, – выудив из кармана ключи, он приложил невзрачный брелок к кнопке домофона. Коротко пикнуло и двери подъезда открылись.

У меня всё больше и больше накапливалось вопросов, но я отложил их до конечной точки нашего путешествия – квартиры на одиннадцатом этаже, куда мы в итоге поднялись.

Нашим взорам предстала крохотная квартирка-студия, причём площадью намного меньше, чем моя родная «однушка».

– Это чья? – удивлённо осматривая помещение, я отметил, что здесь давно никто не появлялся, если верить толстому слою пыли на горизонтальных поверхностях журнального столика и низких полок с фарфоровыми фигурками.

– Пока твоя, малой. Ну и я с тобой побуду какое-то время. Не против? – дядя подмигнул мне, с улыбкой смотря на моё удивлённое лицо. – Ну, чего замер?

– И сколько это стоит?

– А нисколько. Мой друг помог нам совершенно бескорыстно. Кстати, сегодня привезут капсулы, а потом приедет один человечек, чтобы их настроить. Ты же не против?

А вот сейчас было вообще неожиданно.

– Но как? – моему ошеломлению не было предела. – Как ты это всё сделал?

– Как сделал? Ну это примерно так как «не сделал», только наоборот. Смекаешь? – уже откровенно засмеялся он. – Давай ты пока не будешь забивать себе голову. Сейчас я схожу в магазин, а ты пока приберись здесь и включи холодильник. Мы же не будем здесь сидеть в сухомятку?

– Подожди, – помотал я головой, когда сказанное дядей «дошло» до меня. – Ты сказал «капсулы»? Не «капсулу»? Тебе-то это зачем нужно?

– Ну да. Да тоже вот думаю поиграть. А что? По твоим словам – игра стоящая. Может и я денег заработаю каких. Ты же поможешь дяде на первых порах? – включил он дурачка.

– Охренеть просто… – только и смог выдавить я из себя.

Тремя днями ранее. Старое кладбище Ордена. Зона Столицы.

В себя я пришёл от того, что кто-то хлестал меня по щекам, скверно матерясь и грозя всевозможными карами, если этот «дроу-засранец» немедленно не откроет глаза.

– Знаете, что я не могу понять? – Чакра встала с колен и отряхнулась. – Как можно, находясь, в игре потерять сознание? Это за гранью моего понимания.

– Уметь надо, – проворчал я и попытался подняться.

Рёбра прострелило и я, охнув, снова опустился на каменную поверхность.

– Сука, по мне, что – катком проехались? – зашипел я от боли, доставая «лечилку». – Яхиль, сделай что-нибудь, не спи. Я сдохну сейчас.

– Ну если до этого времени не загнулся, то и сейчас не сдохнешь, – спокойно произнёс эльф, но всё-таки «бафнул» меня. – Тем более, что ты «отлечиваешься» сейчас в плюс, несмотря на все «дебафы».

– Это всё зашибись, вот только боль от этого никуда не делась, – вяло огрызнулся я, пересчитывая глазами членов отряда.

– Да все здесь, не бурчи ты как бабка, – Димон был сама догадливость. – В этом бою никто не «слился» кроме вампира.

– А кто добил?

– Я стрелой и добил, пока ты нежился и отдыхал.

– Угу. Тебя бы на такой курорт, – я открыл вкладку отряда и пробежался по списку. – А «дебаф» тебе всё-таки навесили…

– Гном, к сожалению, оказался прав.

– Твою же мать! – не сдержался я, когда заметил, что отведённые пять минут на воскрешение Ворувана вышли. – Просрали вампира!

– Да. Он уже написал, что мы все ублюдки и козлы. Кроме Чакры, которая – овца! Сейчас он «портанулся» в Мирт. Сказал будет ждать там. Обиделся, хотя мы и объяснили ситуацию. Чакра очень хочет с ним поскорее встретиться.

– Да, блин, я что виноват?

Я достал ещё одно «Зелье восстановления» и влил в себя.

– Держи лучше это, – протянул мне светящийся пузырёк Утрамбовщик. – Обычное – «дебафов» не снимет.