Я подняла на него взгляд. Он улыбался. Мне тоже стало смешно.

– Я собиралась выпить чашечку кофе, составишь мне компанию? – Не знаю, почему я решила пригласить абсолютно незнакомого мне человека. Но есть прекрасная фраза, которая гласит, что живем мы всего один раз. Так почему бы и нет, тем более когда твой один раз подходит к концу.

– Только если ты очень хорошо вытрешь свою обувь.

Его звали Эрик, он был немного старше меня и оказался очень интересным собеседником. Мы говорили обо всем подряд. Он поведал мне о своей поездке в Россию, а я о том, как тщетно пыталась научиться кататься на велосипеде в прошлом году. Время летело так быстро, что хотелось остановить его хотя бы на мгновенье. Он не спрашивал меня про больницу и причины, по которым я там оказалась, за что я была ему очень благодарна.

– Я бы хотел встретиться с тобой еще, – сказал он, когда провожал меня до квартиры.– Если честно, смотря на тебя, у меня возникает желание выпить с тобой и пригласить танцевать вальс. – Он замялся на несколько секунд. – Надеюсь, что я не перегнул палку.

– Все хорошо, я даже не против этого.

– Как насчет выходных?

Сегодня был вторник. «Я не уверена, что еще буду жива» – хотела сказать я.

– Я не уверена, что смогу, – сказала я.

Он все понял. Я будто почувствовала это.

– Значит, я зайду за тобой завтра. Дождись меня, пожалуйста.

– Постараюсь.

Остаток пути мы провели в тишине. Каждый был в своих мыслях.

19 ИЮЛЯ.

Утро я встретила с прекрасным настроением и самочувствием. Я зачеркнула очередной день на своем настенном календаре и выпила чашку кофе. Позвонила родителям, чтобы предупредить, что приеду к ним на выходные. Все-таки, если у меня получится – стоит подарить им счастливый вечер в кругу семьи, мы не так часто видимся.

– Анна-аааа, – раздался крик с улицы.

Я выглянула в окно. Там стоял Эрик. С двумя велосипедами.

– Я не знал, в какой квартире ты живешь, да и номерами мы не обменялись. Поэтому пришлось кричать, извини. – Он улыбался. Мне кажется, он улыбался всегда. И всегда носил черное. – Спускайся, как будешь готова. Я жду тебя.

Я не стала терять время, собрала волосы в тугой хвост, натянула лосины и, кинув рюкзак на плечо, выбежала на улицу.

– Серьезно, велосипед? – Спросила я, спускаясь с крыльца дома. – Я же рассказывала тебе, что этот зверь не для меня. В последний раз я разбила все колени.

– Именно поэтому я прихватил для тебя защиту, – Эрик помахал шлемом и наколенниками.

– Может быть, мы просто прогуляемся по парку?

– Что я слышу, неужели ты боишься?

– Я ничего не боюсь.

– Тогда бери снаряжение и садись на этого зверя. К 25 годам пора уже научиться кататься на велосипеде.

Я послушалась.

Не могу сказать, что у него получилось научить меня кататься, но в этот раз хотя бы обошлось без травм. После мы остановились в парке, где Эрик организовал пикник. Он принес с собой даже плед, чтобы все выглядело культурно.

– Расскажи мне, чего ты еще не умеешь или хотела бы попробовать. – Сказал он.

– Хочешь, чтобы я попробовала все, прежде чем умру?

Я впервые сказала это вслух при нем. Мне было не по себе.

– Нет, – с его лица исчезла улыбка, а голос стал серьезным. – Я хочу, чтобы ты почувствовала себя живой.

– Думаешь, сейчас я этого не ощущаю?

– Думаю, что сейчас да. Но не вчера, когда мы встретились.

– Зачем тебе это? Мы знакомы меньше суток.

– У каждого свои причины, Анна.

– Поделишься своими?

– Не сейчас.

– Почему я должна делиться с тобой чем-то, если ты при этом недоговариваешь?

– Всему свое время, поверь.

– Если ты думаешь, что мне необходима помощь или поддержка, то ты очень сильно ошибаешься. Мне нравится проводить с тобой время и, спасибо тебе за этот прекрасный день – но не стоит строить из себя спасителя и помогать мне разглядеть прекрасное в этой жизни.

– Кто же тебя так обидел, что ты настолько сильно стараешься оградиться от людей, – почти шепотом ответил он.

– Меня невозможно обидеть.

Как и вчера, обратный путь мы провели в тишине. Да, я неправа. Возможно, мне и нужна эта помощь, которую он готов мне дать. Но я привыкла справляться со всем самостоятельно. И я не дам себе поблажек даже под конец.

21 ИЮЛЯ.

Может врачи и думали, что мое время максимально на исходе, тем не менее, неделя почти подошла к концу, и я отправила к родителям. Эрик больше не появлялся, хотя мы и обменялись номерами. Я тоже не стала ему звонить.

От Денвера, где я живу сейчас, до Каспера, где выросла я и проживала моя семья расстояние 360 километров. Дорога занимала около 4 часов.

С семьей мы виделись редко. По большей части из-за того, что я не любила возвращаться в родной город. С каждым километром, который приближал меня к Касперу, мое сердце билось чаще, а руки начинали потеть.

Каждый раз, когда я возвращаюсь в это место, меня не отпускает внезапное чувство тревоги. А еще воспоминания. Они везде, черт возьми.

Если вы когда то сбегали подальше от дома, чтобы начать новую жизнь – вы поймете. Очень тяжело возвращаться. Даже, если ты возвращаешься всего на один день.

Даже, вдыхая воздух этих улиц, я чувствую грусть и тревогу. Меня накрывает с головой, будто мне снова 16 лет и вот сейчас я пойду с друзьями в клуб. А потом кто-то напьется, кто-то переспит, кто-то признается в краже, а кто-то поругается. И жизнь изменится.

На-в-сег-да.

Я припарковала свою машину, огляделась по сторонам, и постучала в дверь.

– Открыто, – послышался голос сестры.

Я это знала. Они никогда не запирают дверь к моему приезду. А я никогда не захожу без стука, и не открываю дверь сама, хоть и ношу с собой ключи от их дома.

В прихожей я сразу почувствовала запах пирога.

– Мой любимый, с черникой,– сказала я маме, которая сразу же вышла меня обнять.

– Я так рада, что у тебя удалось выбраться на эти выходные. Мы очень соскучились.

–Я тоже скучала, мам.

– Что? Неужели наша суровая Анна призналась, что скучала по своей семье, – ворвалась в разговор моя сестра. – Кто ты? И что ты сделала с моей стервой-сестрой?

– Иди в задницу, Элизабет.

Мы обнялись.

Эли была младшей. Сейчас ей 19, она слушает тяжелый рок и ходит волонтером в воскресную школу. Наши отношения можно описать фразой: от любви до ненависти всего один шаг. Однажды ночью она нанесла на мои волосы крем для депиляции. Это было перед тем, как я должна была выступать перед всем городом на каком-то важном мероприятии. Утром я сломала ей руку. А вечером мы заказали пиццу и, как ни в чем не бывало, сели смотреть «Сплетницу» по телевизору.

– Ты к нам с новостями или просто решила сбежать от очередного парня? – Спросила Эли.

– Я просто хотела вас увидеть.

– Ну, вот и отлично, давайте все садитесь за стол, – радостно сказала мама.

Отец молчал. Он знал, что я не приезжаю просто так. Он знал меня лучше всех на свете. От этого мне стало не по себе.

* * *

Мы провели отличный вечер. Элизабет организовала свою музыкальную группу, с которой планирует выступить завтра на фестивале. Мама рассказывала новости о соседях и постоянно спрашивала меня о том, когда я приеду в следующий раз. Изначально, в моих планах было уехать сразу после ужина, как я делала обычно, но я поддалась уговорам и осталась дома до конца выходных.

Зайдя в свою комнату, я снова окунулась в воспоминания.

– Здесь все точно так же, как было, когда ты уехала, – услышала я голос отца за спиной. – Не бойся, это просто комната.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.